Моей благодарности не было границ. Воспользовавшись возникшей паузой Вадим показал мне своё хозяйство: большой гараж со стоящим в нём Лендровером, куда легко можно было загнать ещё три автомобиля, просторную баню, имевшую два отделения - сауну, русскую парную и комнату отдыха, энергетический блок, включающий мощный дизельный электрогенератор и несколько бензиновых поменьше. Топливо поступало из подземного топливного хранилища - двух тридцатитонных ёмкостей с соляркой и бензином. Пока мы с ним, беседуя, прогуливались по территории, мои друзья приготовили всё необходимое и пригласили к столу. На столе стояли чашки с дымящимся кофе, чай и бутерброды.
- Однако графини не только на балах могут отличиться, - пошутил Вадим.
Маша весело рассмеялась: - Мне Вася помогал!
- А Василию отдельное спасибо за понимание и самопожертвование. Ну что же, приступим? - предложил Вадим.
Ничто так не сближает людей как совместная трапеза и общая беда. Мы пили вкусный кофе и весело болтали, как ни в чём не бывало. Маша делилась впечатлениями дворянской жизни, Вася объяснял технические приёмы таскания барж вверх по течению, чем всерьёз заинтересовал Вадима, которому приходилось заниматься похожим делом во время экспедиций, связанных со сплавом по коварным и быстрым сибирским рекам. Я просто наслаждался общением и нашей передышкой от нависших проблем.
- Итак, - начал Вадим после того как мы закончили с едой и пересели в холл, - нам нужно понять, ни много - ни мало, природу этого феномена. От этого в конечном итоге зависит, какие меры противодействия мы можем и должны избрать. Надеюсь, не будет возражений, если я возьму на себя роль председателя нашего импровизированного симпозиума?- обратился он к нам. - Это внесёт в наше обсуждение некоторую упорядоченность. Вас, Маша, я прошу записывать наши основные тезисы и гипотезы, чтобы мы о них не забыли, - обратился он к Маше, заручившись нашей безоговорочной поддержкой.
Маша пододвинула к себе стопку листов бумаги, лежащих на столе, и приготовилась записывать.
- Итак, - повторил он, - первое - природа феномена. Существа ли это, или оно одно, либо это природный феномен. Если существа - какова их цель, для чего они здесь, откуда они взялись? Второе - его источник и мощность, насколько тяжелыми могут быть последствия и их возможный масштаб. Каков возможный негативный сценарий в перспективе может ожидаться. К кому мы можем обратиться за помощью и что противопоставить. Стоит ли ставить в известность официальные структуры. Пожалуй, пока всё, - закончил Вадим, - прошу высказывать свои соображения.
- Мне представляется, - начал я, - что всё нами пережитое было смоделировано. Искусственно созданная виртуальная реальность, морок, иллюзия. Термины можно подбирать. Думаю, крайне маловероятно, чтобы действовала какая-то машина времени, переносившая нас туда-сюда. Да и персонажи имеют явно выраженный гротескный характер. Например, участники моего театра абсурда. У Василия не стыкуются стрельцы и бурлаки на Волге, разные исторические эпохи.
- Ничего себе иллюзия, - вставил Вася, явно не согласный с моими выводами, - а как же плети? И он опять продемонстрировал присутствующим свою покрытую рубцами спину.
- А вот это объясняется довольно просто, - ответил ему Вадим, - например, появление стигматов у истово верующих в тех частях тела, где, по их мнению, были забиты гвозди, чтобы удерживать распятого Христа на кресте. Когда-то это считалось чудом. Однако раны появлялись на ладонях, в то время, как хорошо известно, что распятым таким варварским способом людям пробивали руки выше запястья, между двух лучевых костей. Пробитые гвоздями ладони не выдержат веса тела, мягкие ткани и сухожилия просто разорвались бы. Так что палачи хорошо знали своё дело. Кроме того существует подобного рода феномен в Тибете, по крайней мере, существовал. После кремации тел известных созерцателей - практиков высшей тантры в несгоревших останках находили кости с выпуклыми изображениями тантрических божеств. Эти артефакты сохранились до нашего времени, иногда их демонстрируют прихожанам буддийских монастырей. В Ваджраяне, или иначе, тибетском буддизме это является одним из признаков реализации.
- Совершенно верно, - продолжил я, - мозгу очень тяжело, практически невозможно распознать такого рода иллюзию и провести различия между мастерски выполненной виртуальной реальностью и реальностью физической. И вообще, что такое реальность? Реальности той, которую мы видим и ощущаем, объективно не существует. Это продукт нашего ума. Мозг интерпретирует сигналы от органов чувств в соответствии с генетической программой, обусловленной длительной эволюцией видов. Мы мыслим концептами и понятиями, сформированными в процессе обучения в определённой социальной и культурной среде. Одну и ту же так называемую реальность разные люди могут оценивать и видеть по-разному. Я уже не говорю про воздействие алкоголя и галлюциногенов...
