Кто-то связывал с именем нового князя далеко идущие планы, кто-то, наоборот, страшился грядущих перемен, но большинство понимало, что без серьёзных изменений в структуре общества и даже способах ведения войн они обречены на вымирание. Что, собственно, и доказала вылазка облачников. Сравнительно небольшая группа сумела вырезать охрану родового замка князя князей, а его самого подвергнуть ритуальной казни за давно уже забытое всеми и, по мнению рагварцев, крайне незначительное деяние. Но тем не менее удар был нанесён сокрушительный, и по репутации рагварцев, и, как следствие, по финансам. Последствия сотен расторгнутых контрактов ещё долго будут отдаваться эхом в уменьшившихся доходах Рагвари и увеличившихся расходах на закупку жизненно важных товаров и сырья. Даже сейчас, вот такое вопиющее нарушение договора по поставкам эликсира крови не обошлось бы Ул Циссу просто так, но в данной ситуации придётся принять и его извинения, и его жалкий подарок.
Князь князей выслушал доклад нового начальника разведки спокойно, так как уже немного подустал разгребать завалы, оставшиеся после покойного правителя Рагвари.
— А что известно о другой группе нападавших? — Князь, как всегда неожиданно, сменил тему.
— Пока точно известно, что это были наёмники. Числом около трёх сотен, при поддержке лёгкой бронетехники и беспилотных штурмовиков сверхлёгкого класса. Нестационарный портал был пробит из сопряжённой области, что прямо указывает на участие в операции мага-порталиста высокого уровня или на участие хандов и альварийцев. Ибо только у них есть соответствующие технологии. Как и все подобные порталы, он был короткоживущим и небольшим по размерам, что помешало нападавшим протащить тяжёлую технику. В целом нападение было с чисто грабительскими целями, так как взяты были лишь кристаллы памяти, и лишь те, что хранились в относительно свободном доступе. Общие потери от этого штурма нами оцениваются в сто-двести миллионов. Кроме этого зачем-то был унесён сейф с каталожными карточками библиотеки, но тут, видимо, взяли первое, что попалось под руку.
— Но мы не можем знать точно, что именно взяли в том сейфе? Возможно, там было нечто ценное, что старый князь прятал даже от своих. Зачем-то он сделал себе ключ?
— Возможно, но сомнительно. — Тар да Рин покачал головой. — Ценное обычно прячут рядом с собой, чтобы можно было унести. А сейф находился в дальнем крыле. Кроме того, несмотря на то что хранилище было защищено очень хорошо, да и сам сейф — высшей степени стойкости, у князя было полно мест куда более защищённых и скрытых, чем это.
— Хорошо. — Са да Гаш кивнул, принимая объяснения князя теней. — Теперь по эликсиру крови. Наш собственный остаток всего три килограмма пятьсот восемьдесят граммов, что, конечно же, не просто мало, а несущественно мало. Попробуй активизировать наши собственные разработки в этом направлении, ну и, конечно же, тесно пообщаться с Лебахом. Возможно, оказать ему организационную или ещё какую помощь. Не может быть, чтобы на всей Вайде Океанской не нашлось ещё две-три тысячи тонн этих хмарховых водорослей.
— Да водоросли-то они насобирают хоть миллионами тонн, — скривился Тар да Рин. — Только вот нам подходят далеко не все. Только то, что собрано в экваториальной зоне, и только то что растёт на большой глубине. От километра и больше. А там и работать куда тяжелее, да и выход намного ниже. Так что срок, обозначенный Ул Циссом, ещё достаточно оптимистичный.
— А как продвигается работа по копированию его технологии?
— Плохо. — Тар да Рин сразу поскучнел. — Это, конечно же, не наш уровень преобразований. Ул Цисс архимагистром стал совсем не за красивые глаза. Сотни работ, десятки монографий… Мы, конечно, работаем, но результата пока нет.
— Работайте лучше, — припечатал князь князей. — У вас нет проблемы с ресурсами, значит, и трудностей не должно возникнуть.
Возникший практически из небытия дом Огненной плети, будучи одним из изначальных родов, довольно существенно менял политический расклад. А учитывая статус и явную демонстрацию значительных финансовых ресурсов, внёс заметную сумятицу на властный Олимп альвари, которая усугублялась тем, что никто не знал, чего можно ожидать от нового главы дома. Да, дом Рус Альвин сразу обозначил своё покровительство над Огненной плетью, но в насыщенной политическими событиями жизни Тысячемирья было очень много разных нюансов.
И естественно, сразу же нашлись желающие поинтересоваться у нового лорда его планами, политическими предпочтениями и вообще пообщаться в неформальной обстановке.
Традиционно такие встречи проходили во время всяких мероприятий. Различных фестивалей, концертов и просто торжественных приёмов, которых в альвинском обществе было довольно много.
