Она вспомнила вечер с Тони, проведенный на Луне, и тоже заплакала. Тогда Мари сказала ему точно такие же слова. Должно быть, тяжело было их услышать. Мари еще в детстве поняла, что Макс ей очень нравится. Постоянно общаясь с ним, она год от года обретала все более твердую уверенность в правильности своего выбора, и ее чувства обрастали все более смелыми мечтами и желаниями. Все остальные в этом городке казались ей не стоящими внимания. Тони был хороший, но не принц всей ее жизни. Мари не знала, как сделать так, чтобы Макс полюбил ее. Она жутко стеснялась своей странной семьи. С одной стороны выступал отец-мясник с его тушами, обрезками и окровавленным фартуком, с другой – высокородные предки, но какие! Спившийся до могилы дед и сошедшая с ума мать. Но она старалась не думать об этих неприятных подробностях и злилась на отца, что он грубо разбавил ее аристократическую кровь. Ладно бы еще не родовитый, но какой-нибудь бедный инженер или, что еще лучше, врач, так нет же – простой неотесанный мясник. Ей казалось, что от Макса все время пахнет чистотой и душистым мылом, а от нее кровью и мясом. И ее тошнило от брезгливости по отношению к самой себе. Она по нескольку раз в день принимала душ с самым душистым мылом. И, как ее отец в прошлом (Мари, конечно, об этом не знала, как и про близкие отношения отца с мадам Аннет), но в том и заключилась ирония судьбы, взрослея, стала изо всех сил мечтать вырваться из этой социальной прослойки, понимая, что это совершенно не ее круг, потому что она, несмотря ни на что, настоящая аристократка и должна общаться с людьми, равными ей по статусу.
Над тем, что Макс и сам наполовину происходит из семьи торговцев, она не задумывалась. Весь внешний антураж их семьи просто кричал о вкусе, утонченности, интеллигентности и переходящем из поколения в поколение богатстве. Красивый, обставленный антикварной мебелью и украшенный старинными картинами дом, большая оранжерея, яблоневый сад, весь усыпанный цветами, отец – один из самых талантливых фотографов Франции, сын известного адвоката. Аннет – элегантная мать, владелица роскошного, благоухающего магазина, никогда не позволяющая себе никаких слабостей и всегда сногсшибательно выглядящая. На нее Мари очень хотела быть похожей. И на другой стороне медали – ее простецкий папаша, со своей вонючей лавкой и несколькими куцыми комнатками наверху, вечно распространяющий вокруг себя запах колбасы. Конечно, это из-за него Макс никогда не захочет, чтобы Мари стала его девушкой. Кому понравится, когда рядом с тобой постоянно пахнет мясом и кровью, особенно если ты привык к свежести и цветам. Но они могут жить у него, в конце концов. А сюда Мари даже не станет заглядывать.
Они проводили много времени вместе. Макс увлекался старинными кораблями и книгами о дальних странствиях. Про корабли он знал почти все. Читал про них, выписывал какие-то журналы, собирал сам. Если родители покупали ему очередной набор с какой-нибудь замысловатой бригантиной, то можно было с ним попрощаться на неделю. Он только ходил в школу, а вечера проводил за сборкой судна. Он подружился с Тони, когда узнал, что тот ездит с цирковым караваном, и Макс, больше даже, чем очередного выпуска журнала или нового конструктора, ждал, когда Тони вернется из очередной поездки и расскажет об их цирковых приключениях. Макса родители тоже не держали взаперти, но это были поездки либо летом на море, либо зимой на лыжах. Увидеть Европу такой, какой она является для простых жителей, а не для туристов, ему пока не удавалось, и, мечтая о путешествиях, Макс обожал рассказы друга. Мари стала дружить с Тони, потому что тот очень хотел с ней общаться. Так и образовался их треугольник. Тони их познакомил и объединил. Теперь он в больнице.
Из класса Макс больше никого не выделял, в том числе из девушек, и дружил только с ними, поэтому Мари оставалась относительно спокойна и даже думала, что его невнимание к другим персонам женского пола происходит из-за того, что она тоже ему нравится, но он не решается сказать об этом. Терпеливая и упорная, она ждала случая. Может быть, если он узнает о ее чувствах…
И вот случай представился. И что же она получила? «Спасибо, Мари, ты очень хороший друг». Ее гордость и самолюбие были страшно уязвлены. Она не оставит этого так и добьется, чтобы быть с ним любыми путями. Станет для него самой лучшей, незаменимой. И случай с Тони предоставляет ей все шансы для этого. А пока они останутся друзьями, на время. Так она думала, сидя рядом с Максом, а вслух сказала:
– Макс, мы его друзья и особенно нужны Тони сейчас. Нам нельзя прятать голову в песок. Предлагаю пойти к его родителям. Я буду с тобой рядом.
– Мари, ты такая… такая хорошая. Я только сейчас понял, как здорово, что ты у меня есть.
– Я всегда рядом. – Она ласково посмотрела на него и вытерла ему слезы. – Макс, у тебя ведь завтра день рождения. Ты не забыл?
– И правда. – Он коротко улыбнулся. – Я попрошу родителей, чтобы они меня завтра не поздравляли. И ты тоже не поздравляй. Хорошо?
– Договорились.
