Даже с закрытыми глазами девушка понимала, что освещение поменялось, следовательно, ее куда-то занесли. Оставалось только надеяться, что это не очередная пещера, потому что феникс явно спускался с девушкой на руках по лестнице. Длинной винтовой узкой лестнице. Пару раз ноги Шарлинты, несмотря на аккуратность Трейвента, слегка касались стен. Но это девушку не смущало.
Волновало лишь то, что шагов Равенеля и Икрея она почему-то не слышала. Не могли же амаиры бросить ее второй раз за день вот так без предупреждения? В легкой панике Шарлинта распахнула глаза и попыталась отыскать старшего и младшего амаиров взглядом.
— Они установят барьер и присоединятся к нам, — словно прочитав ее мысли, произнес феникс, ставя девушку на ноги посреди помещения, названия которому было трудно подобрать.
Да и само слово помещение подходило с большой натяжкой. Это было горное плато, примыкающее к отвесной скале, внутри которой виднелся неглубокий грот с исходящим паром водоемом. По периметру стояли крепкие колонны, служащие сваями для нависшего над этой естественной площадкой дома. Между колоннами во всю их высоту были установлены оконные рамы, затянутые мутноватыми пластинами слюды, словно стенами, отгораживающими эту часть плата.
— Барьер? — вопросительно повторила Шарлинта, снимая плащ.
В этом огороженном от холодного осеннего воздуха внутреннем дворике было тепло и немного сумрачно из-за того, что пластины неполноценно пропускали дневной свет, и по-своему уютно. Вокруг водоема были расставлены удобные на вид деревянные лежаки. Именно к ним Трейвент повел принцессу. Вода даже внешне казалась теплой. В воздухе разлился легкий запах серы.
— Мы прилетели купаться? — не удержалась от вопроса Шарлинта, когда феникс потянулся к пуговкам ее рубашки.
— Нет, маленькая. Мы прилетели отдохнуть.
— Свадебное путешествие? — слабо улыбнулась Лин, отведя руку феникса от собственной одежды. — Можно сначала я?
Девушка медленно распустила шнуровку его рубашки, поглаживая подрагивающими пальцами кожу.
— Это трудно назвать путешествием, скорее побег в уединенное место.
Шарлинта потянула его рубаху, выдергивая полы из-под пояса мужских штанов.
— А сбежать получится? — с сомнением уточнила она, привстав на цыпочки и пытаясь снять рубаху с феникса.
Верилось в это с трудом. Да и оракул вполне однозначно сказал, что ждет Нела через два дня.
— Кому-то одному из нас, возможно, придется иногда улетать ненадолго. Но здесь точно никто не ворвется к нам до завтрака.
Трейвент помог девушке избавиться от своей рубахи. Тонкие пальцы медленно заскользили по его груди, невесомо обводя линию шрамов. Шарлинта подняла на него потемневшие глаза, словно ища на лице амаинта одобрение своих действий. Потом провела язычком по груди феникса, вызывая у него рваный вдох. Принцессе так хотелось это сделать еще вчера, но тогда она так и не решилась.
— Вкусный, — очень тихо шепнула она, но Трейвент прекрасно все услышал.
Приподнял ее лицо за подбородок, погладил большими пальцами окрасившиеся румянцем смущения щеки, потом поцеловал. Невесомо, нежно, изнурительно сладко. Шарлинте хотелось раствориться в нем самом точно так же, как и в этом поцелуе. Она льнула к амаиру, досадуя на мешающуюся одежду. Так хотелось чувствовать тепло его кожи без этой преграды.
— Искупаемся?
Расстегнуть ряд мелких пуговок у принцессы получилось не сразу. И пальцы почему-то плохо слушались, и Трейвент, быстро избавившийся от остатков своей одежды, очень отвлекал. Это была такая непосильная задача, отвести от него взгляд. Пуговка, еще пуговка. Лин даже странно стало, что раньше ей нравились эти рубашки с высокими манжетами, которые так долго расстегивать. Правда, и обнаженные мужчины до этого от процесса раздевания девушку не отвлекали.
— Линнн, — насмешливо потянул младшенький где-то почти у самого уха принцессы.
Шарлинта повернулась к нему и неловко покраснела. Она так и не расстегнула злосчастную манжету рубашки, замерла, сжав пальцами одну из пуговок и разглядывая Трейвента. Именно за этим занятием ее и застали Икрей и Равенель. Лин и самой себе не могла объяснить, о чем думала в тот момент. Просто она смотрела на феникса, а он на нее. Бездумно, не анализируя, забыв о том, где находится, и о том, что не одни. Теперь же стало стыдно так, что принцесса не знала, куда прятать глаза и непослушные подрагивающие пальцы.
А еще она жалела, что не разделась немедля и не спряталась в воде. А сейчас продолжать разоблачаться на глазах сразу трех амаиров, было неловко, стыдно и почему-то страшно. Захотелось убежать, и Лин даже оглянулась, пытаясь увидеть вход в строение над их головами. Но и один шаг назад девушка сделать не успела. Младшенький крепко обнял за плечи, удерживая на месте, а подошедший Трейвент быстро и ловко расстегнул все пуговки, избавляя Шарлинту от рубашки. Принцесса в полной мере ощутила себя птичкой, попавшей в силки.
— Я сама могу, — слабо возразила девушка, когда Трейвент опустился перед ней на колени и занялся сначала сапожками, а потом и штанами, а следом еще тише нерешительно добавила. — Наверное.
