– Да просто поняла, что сглупила, ведь больше некому. Вот мы с девчонками ей и сказали, что надо вернуть, потому что все знали: кроме нее, эта вещица никому не нужна. Она и вернула, чтобы не прослыть воровкой. Иришка – она такая, с закидонами, брехливая, берет, что плохо лежит, ненадежная, в общем. А тут еще и безответная любовь у нее. Вот крышу и сносит. Держись от нее подальше.
– А Пашка, по-твоему, нормальный, если так вот подарки дарит?
– Так он же на хранение тебе ее дал, сама говорила? Или нет? – засмеялась Ксюха.
– Да ладно, я все поняла. Так можно навсегда отбить охоту принимать подарки от кого-либо. Дарят, забирают, обворовывают, возвращают, отказываются от своих слов, снова обвиняют, называют дурой и воровкой. Нет, все это не по мне, в такие игры я не играю. Лучше уж компьютерные.
– Какие?
– Неважно, брякнула что-то не подумав.
– Пашка просто избалованный, – пустилась объяснять Ксюха. – Долгое время был единственным ребенком в семье, ни в чем отказа не знал, мать все пыталась забеременеть, не получалось, а потом младший родился. Столько радости! Теперь с него пылинки сдувают, а Пашка плоды своего воспитания пожинает.
Догнал Лёха:
– Чего так рано ушли?
– Надоело, – ответила Ариша кисло.
– А, ну да, ну да! Насыщенный день у кого-то был. Чего подарок не носишь?
– Отстань! Хотя, слушай, а передай-ка ее Пашке? – Ариша протянула брошку, сделав очередную попытку вернуть подарок через вторые руки.
– Не-не! – отшатнулся Лёха. – Это не моя игра. Сама-сама!
Посмеялись. Ни злиться, ни обижаться на Лёху было просто невозможно. И мальчишка этим пользовался, умело и порой бессовестно.
Ксюха попрощалась и поспешила домой, а Лёха с Аришей повернули к своим домам.
– Лёш, скажи, вот ты бы отдал мне на хранение эту брошку? – Ариша повертела в руках украшение.
– Не понял? На хранение? Зачем? – удивился парень.
– Чтобы не потерять на речке или во время прогулки, не знаю, да и не важно!
Казалось, на секунду Лёха усомнился в здравомыслии Ариши, уж очень пытливо заглянул ей в глаза.
– Не смотри так! Просто представь такую ситуацию: видишь девочку второй раз в жизни и отдаешь ей на хранение подарок, подготовленный для своей матери.
– Э-э-э, – подбирал слова Лёха. – Чем больше ты говоришь, тем непонятнее становится. Подожди, это что, Пашка сказал, что дает тебе бабочку на хранение? – Ариша согласно кивнула. – И это подарок для его матери? – Ариша снова кивнула.
И тут Лёха заржал, громко и надолго.
Когда его смех стал стихать, Ариша уточнила свой вопрос:
– Ну, я просто подумала, а вдруг это какой-то ваш особый, мальчишеский, способ знакомства или повод начать разговор, ухаживать, что-то в таком духе?
Лёха выдохнул, отсмеявшись и вытирая глаза.
– Не знаю такого! По-моему, бредятина какая-то, причем тупая.
– Значит, все я верно поняла, раз так же подумала, – кисло подытожила Ариша.
– Ну, я слышал, что Пашка чудаковат, но чтоб настолько!
– Да уж, а я-то решила, это со мной что-то не так, если малознакомый парень доверяет мне сохранить подарок для его мамы.
– А ты молодец! Чувство юмора в таких ситуациях нельзя терять. Люди вообще странные. И ты, и я – мы тоже можем кому-то показаться чудиками.
– Ну нет! Я не чудик! – запротестовала Ариша.
– Согласен! А вот про себя так не скажу. Хотя нет! – снова прыснул со смеху Лёха. – Пашка все-таки меня переплюнул.
– Лёш, а вот
– Я?.. – Парень задумался, перестал смеяться и внимательно посмотрел на девочку.
– Да. – Ариша ждала ответа, почему-то затаив дыхание.
– Именно брошку? – еще одно уточнение.
– Вот эту, – Ариша раскрыла ладонь.
– Дай-ка.
Лёха взял, покрутил в руках, рассматривая.
– Красивая.
– Ага.
– Девчонкам такое нравится.
– Ну да.
– Пашка знал, что выбрать.
– Лёш, думаю, если попросишь, он поделится с тобой стратегией, – подколола парня Ариша.
– Обойдусь. Сам, как-нибудь сам!
Он расстегнул застежку, подошел ближе, чуть склонил голову, так, что еще немного – и они коснулись бы носами. А затем быстро прицепил украшение Арише на грудь, и когда она непроизвольно посмотрела на результат, поцеловал.
Ариша замерла. Мимолетное, легкое касание чужих губ. Меньше секунды, а ей показалось, что бесконечно долго. Как такое возможно? А что она почувствовала при этом? Хорошенький вопрос! Противно точно не было. «Ну, вообще-то, чтобы понять, нужно повторить, – сделала вывод Ариша. – Как-нибудь».
Лёха не заметил задумчивости Ариши и довольно причмокнул:
– Вот так! Я бы сделал так! И красиво, и сразу понятно, кому она предназначена.
– И поцеловал бы? Незнакомую девчонку? – начала приходить в себя Ариша.
– Да, по-дружески! Ну, в кино же показывают, как там люди при встрече обнимаются, целуются…
– В губы? При встрече?
– Ой, Аришка, ну я не удержался. Такой я. Что хочу, то и делаю. Пора бы тебе уже привыкнуть ко мне. Только что обсуждали: у всех свои закидоны. У меня такой, – пустился в пространные оправдания парень.
– Понятно! Хитрец! – засмеялась Ариша.
– Я такой! Понравилось? – закончил Лёха, подмигнув.
