– Почему? – расстроился Беспалов.
– Я еще не выздоровела, мне нельзя переутомляться.
– Как скажешь, прозвучало с такой обреченной болью, что Арише даже стало его жаль. «Второй Лёшка, прям», – пронеслось в голове со скоростью света.
Ариша улыбнулась, и Риш повторила за ней, когда рядом с ней появился киборг-атлет.
– Может, лучше женский персонаж возьмешь? – спросила Ариша одноклассника. – Амазонки не любили мужчин, так себе напарник.
– Ну нет! – поморщился Женька. – Настроение не то! Не хочу быть бабой.
– Слышишь?! – обиделась Ариша за себя и своего персонажа.
– Извини! – тут же спохватился парень и покраснел.
– Еще не факт, что этот качок не баба, – передразнила Ариша.
Женька сначала вытаращил глаза, потом они забегали, словно искали выход. Ариша понаблюдала за ним с усмешкой и сжалилась.
– Давай играть. Выбрал и выбрал.
Парню не терпелось начать, и он побаивался, что Ариша передумает и выгонит его. Женька потянулся за визорами, а Ариша нажала на кнопку «невозврата». На экране тут же появились имена персонажей. Ариша прочитала первой и засмеялась.
– Ну папа!
Женька завис.
– Не понял, как его зовут?
– Ну-у-у.
– Олух? Его зовут Олух?! – чуть не плача, вопрошал Женька, повернувшись к двери, за которой находился отец Ариши.
– Олух – это ты, Беспалов, а у персонажа ударение на У, – объяснила девочка сквозь смех.
– Слабое утешение! – буркнул Женька и язвительно добавил: – Твой отец понимает, что с таким именем персонаж не станет популярным?
– Не умничай! – хмуро одернула парня Ариша. – Мой отец все понимает, в отличие от некоторых. И на самом деле это один из сильнейших персонажей, так что ты не прогадал. А к именам у папы особый подход. Нет случайных. Все со значением.
– Каким? – недоверчиво прищурился вредный мальчишка.
– Вот у папы и спроси, – отбила подачу Ариша. – Имя персонажа – это особое оружие.
– Это как?
– Узнаешь в свое время.
– Значит, мы с Олухом выиграем.
Ариша снова закатила глаза. Женька заметил, хмыкнул и посмотрел на экран монитора.
– Так, стоп! – тут же вскрикнул он. – А почему она делает то же, что и ты?
Ариша невинно вздернула брови.
– Это случайное совпадение. Ты чего?
А про себя подумала: «Вот еще! Обойдешься! Все-то ему расскажи!» На визорах Ариши стояли специальные липучки-датчики, которые обеспечивали интегрированную телепатическую связь с ее персонажем. Так объяснил папа, но Ариша догадывалась, что термины там гораздо сложнее.
Риш посмотрела на появившегося напарника. Он стоял рядом с ней, красуясь. Риш закатила глаза. Мужчины! Но в целом вроде ничего, улыбчивый, правда, чересчур. Ну да ладно.
Риш выглядела иначе, обновленной. На ней были новые золотые доспехи, короткое платье из белой гладкой кожи, высокие сандалии. А еще на щите и грудных латах она заметила изображение бабочки. И когда солнечные лучи отражались от золота ее брони, крылья бабочки отливали розовым. Плюс на шлеме появились маленькие крылышки, словно милые ушки эльфа.
Риш кивнула напарнику, как бы принимая его в помощники. Врата все никак не удавалось открыть. Кто знает, вдруг этот чурбан поможет.
Чурбан тем временем переминался с ноги на ногу, глупо улыбаясь, но приветствие принял, выпятив грудь сильнее.
Прозвучал гонг. Игра началась.
Качок пригодился, он стал отвлекающим маневром.
– Не зевай, Женька! – подначивала Ариша напарника. – Если из-за тебя моя амазонка потеряет жизнь, вытолкну тебя с пятого этажа!
– Да я просто не ожидал такого поворота, – жалостно оправдывался Женька.
– Не ожидал он! – передразнила Ариша. – Тоже мне, игрок!
Но если честно, то и для Риш это было неожиданно, просто Ариша уже интуитивно угадывала, где папа мог поставить западню, и замедляла ход, а Женька, понятное дело, ни сном ни духом. Куда ему догадаться-то? Вот и свалился его качок в яму, где его чуть было не сожрали мутанты.
Зато благодаря этому «отвлекающему маневру» напарника Риш подошла к вратам.
Ну что ж, пора посмотреть, что там скрывается, какая тайна.
На экране засветилась «пауза».
Ариша сняла визоры и гневно воззрилась на Женьку.
– Что?
– Сдурел?
– Растянем удовольствие! – прозвучало неубедительно.
– Чего?
– В туалет хочу, – признался мальчишка.
– Топай.
Ариша заскрежетала зубами, ожидая его возвращения. Заглянул папа:
– Ну как?
– Так себе напарник!
– Персонаж или одноклассник?
– Оба!
– Понял – врата не вскрыты.
– Папа!
Папа поспешно исчез, прикрыв дверь. Зато вернулся Беспалов.
– Слушай, а что там за тайна?
– Где?
– Ну, у амазонок. Раз игра так называется, значит, есть тайна.
– Не знаю. В том и смысл игры. Дойти до конца и узнать.
– Я тут полистал в Инете. Вроде не было у них ни сокровищ, ни тайн.
– Жень, я правда не знаю. У них, может, и не было, зато у папиных амазонок есть.
– Так ты до конца игру не проходила?
– Нет! Была немного занята, как ты знаешь, – напомнила Ариша безжалостно. Женька виновато потупился. – Так что? Играем дальше или, может, ты поесть теперь хочешь?
Женька насупился, так как действительно проголодался, но теперь он в этом ни за что не признается.
