Павел прошел через зал и открыл дверь с помощью браслета на своей руке. Вошла женщина средних лет, ухоженная, хорошо одетая, с прямым взглядом карих глаз. Ее волосы отливали рыжим, но не так, как у Пашки, у него оттенок был ближе к соломенному.
Она кивнула в знак приветствия и быстро надела белый халат.
– Как он?
– Без изменений.
– Хорошо. Игра готова?
– Да, я проверил.
– Отлично. Заказчик уже в нетерпении. Согласился на большую сумму.
– Не жадничай! – скривился Пашка.
– На все это, – она обвела взглядом лабораторию, – требуются немалые деньги. А цены растут.
– Боюсь, третью игру он не потянет.
– Его мозг жив и работает, так? – Павел в ответ кивнул. – Это – главное. И ты вытащишь из него все, что сможешь, а я буду заботиться о поддержании жизнеспособности его тела. Кстати, на это и уходит большая часть нашего бюджета.
– Ксюха, ты не меняешься, – вздохнул Павел, признавая ее правоту.
– Пока в этом нет потребности. Паш, мне жаль, что с твоим другом и его семьей случилась та авария, мне жаль, что жена и дочь погибли. Но Гоша жив. Пусть не совсем, но жив. И он будет жить ради своих жены и дочери. Он сам придумал другую реальность, он сам создавал эти игры. А мы продолжаем и сохраняем его наработки. Его последние.
– Это не жизнь, Ксюха. Это игра.
– Ты хочешь, чтобы я сказала сейчас банальность? Хорошо. Вся наша жизнь – игра, Паша. И ты это знаешь, так же как это знал Гоша, так же как знала его жена и дочь, которая любила играть в папины игры. И теперь благодаря игре они живут. Их любят. Они каждый раз проживают новую жизнь, много жизней.
– А ты сама хотела бы так же? Быть персонажем?
– Если я умру, то, прошу тебя, Паша, сделай меня персонажем, чтобы меня знали и помнили.
– Ксюха! – взвыл Павел.
– Ясно. Если умрешь ты, то из тебя персонажа не будет, даже не надейся.
– Эй, я подумаю!
– Ладно, мне нужно позвонить. – И, качая бедрами, она пошла к своему кабинету.
Павел не удержался и повторил, смакуя каждое слово:
– Значит, вся наша жизнь – игра.
Ксюха обернулась:
– Да, Пашка! Игра, в которой персонажи и живые люди – одно целое. Игра, которой они могут управлять. Игра, в которой у них всегда есть возможность что-то исправить, прожить жизнь в других условиях с теми, кого они любят, кого потеряли, возможность побыть кем-то, кем мечтали, получить то, что никогда бы не получили иначе, и при этом не выбирать, а попробовать всё.
– Я знаю, но.
– Конечно, ты знаешь! Потому что это для тебя Гошка создавал игру. Для твоей матери, которой вернули ее младшего сына, за которым ты недосмотрел.
– Я помню.
– Мы дарим людям жизнь.
Ксюха скрылась в своем кабинете, а Павел вернулся к Гоше. Проверил показатели, нацепил датчики, сел на свое прежнее место.
– Гош, они хотят новую игру.
Датчики снова оживились, пульс заработал активнее.
– Да, дружище, ты снова будешь с женой и дочерью.
