Мечники Ранднера испугались не на шутку. Уже испытавшему на себе силу первого удара очень не хотелось погибать от второго же, так что он немного замешкался, разворачивая коня. У следующего выбора уже не было: на такой скорости не уклонишься, остается только попытаться парировать удар. Невероятно, досадно, немыслимо: ведь у них же было преимущество!
Сумасшедший противник мигом опрокинул атаку, и теперь оставалось только надеяться, что пока он принимает удар на себя, напарник найдет брешь в обороне. Они многие годы сражались бок о бок, и такую возможность тот не упустит.
Исход вышел совершенно неожиданным. Отдачей от удара ему едва не сломало запястье, а из-за утраты равновесия пришлось отшатнуться в сторону. Мысленно ругнувшись, он только успел повернуть голову — а к нему уже несся молниеносный клинок Брэнделя.
Душа ушла в пятки.
Том 3. Глава 226. Да сияй твой меч вечно, Ауин! Часть 2
Как такое возможно?!
Глаза у первого бойца Ранднера едва не выскочили из орбит. Брэндель совершенно точно обратил скорость коня себе на пользу, достигнув идеального сочетания силы и скорости. Ему оставалось лишь пытаться побыстрее оправиться от отдачи.
Весь его мир обратился в тугую патоку.
Зато у Брэнделя проблем со скоростью не было: с какой стороны ни посмотри — он уже был готов к следующему удару, причем в полную силу, ничем не уступающему предыдущему.
Он словно нарушал все законы механики, удары сыпались словно не от одного человека, а от двух сразу.
Для середнячка Золотого ранга происходящее казалось непостижимым, а такому как он не стоило и пытаться. Не успей он отразить кажущуюся неизбежной вторую атаку — можно прощаться с жизнью, а попытайся сделать хоть одно движение — размажут по земле, ведь равновесие еще не восстановлено.
Но выбора не было: пришлось поднять меч и, в мгновение ока покрывшись холодным потом, встретить удар. Весь мир закрутился в вихре боли, и он как подкошенный рухнул на колени от обрушившейся силы.
Удары-близнецы, мгновенные и смертоносные, не знали промаха. Рядовым казалось, что Брэндель словно раздвоился, и обе копии теснили невероятно сильного в их глазах бойца, словно тот впервые взял в руки меч.
Но с последним ударом Брэндель оказался в радиусе поражения его напарника, уже скрипящего зубами от шока и неверия. Происходи все это во время обычной дуэли — противник мог прощаться с жизнью, а напарник — хотя бы рассчитывать на подкрепление.
Но Брэндель вновь пришел в движение. Второй боец Ранднера все еще следил за траекторией его меча, заканчивающего второй удар, а тот же проклятый клинок уже снова завис у него над головой.
Новичку в такой ситуации оставалось только прослезиться и воскликнуть Нечестно!, но второй боец далеко им не был и понимал, что придется вступать в бой, пока не лишился напарника.
Мы же все трое бойцы Золотого ранга, но это парень его в три движения уложил, и ухом не повел! Как такое возможно! — и он замахнулся мечом.
По логике Брэнделю положено было сделать то же самое, но вместо этого тот отбросил все попытки обороны и пошел в атаку, воспользовавшись преимуществом внезапности. Но ведь от него ожидали совершенно противоположного, ведь должен же он защищаться, как любой другой человек, так ведь?!
В мгновение ока стало понятно, насколько такие ожидания далеки от реальности: не дрогнув при виде атаки с тыла, клинок продолжал нестись на застывшего на земле в немом изумлении противника. Выражение лица Брэнделя заставляло задуматься, не сошел ли тот с ума от ненависти — настолько, чтобы отдать жизнь, но забрать противника за собой.
Все оказалось намного проще: удар напарника поверженного встретил четвертый клинок, возникший словно ниоткуда у Брэнделя за головой. Удар вышел в полную силу, продуманный и четкий.
Невозможно! — мысленно выкрикнул атаковавший, не в силах остановить замах.
Остановил его уже Брэндель, выверенным движением отведя в сторону и почти одновременно поразив прямым ударом в сердце.
Шесть ударов меча — и от его руки пали два бойца Золотого ранга.
Все закончилось меньше чем за несколько секунд.
Обычному бойцу за такое время не удалось бы убить и пса — потому легкость, с которой все это проделал Брэндель, поражала и пугала еще больше.
Поле боя стихло.
В почти гробовом молчании Брэндель молниеносным движением вытер Гальран Гайю об одежду второго противника и огляделся. Куда ни падал его взгляд — солдаты отступали, словно отлив: некоторые от нахлынувшего страха, некоторые, еще не осознав угрозы — инстинктивно, с поднимающимися на затылке от предчувствия беды волосами.
Стоило Брэнделю двинуться к коню, несколько сотен солдат и вовсе разом завопили от ужаса. Те, что в авангарде, побросали оружие и бросились прочь, и при виде этого большая часть их соратников, утратив остатки боевого духа, поспешно присоединилась к отступлению.
На поле боя остались лишь рыцари Красса. Окинув их задумчивым взглядом с расстояния метров тридцати, Брэндель понял, что и эти не горят желанием сражаться. В подтверждение его догадки, они расступились, освобождая путь к своему командиру. Тот молча достал меч.
