Эти слова стали сигналом: люди Брэнделя с оружием наготове выстроились перед ним. Скарлетт все это время разговаривавшая с Зифрид, тоже привстала и потрепала девочку по голове.
- Тогда выдвигаемся! Тебя, сэр Корнелиус, оставляю здесь, и Медиссу тебе в помощь. Новости с западных ворот есть?
Услышавшая приказ Медисса кивнула Корнелиусу.
В ответ сереброволосый мужчина покачал головой:
- Мы искали и ждали сигнал, пытались сами выйти на связь, но новостей нет. Я направил разведчиков поискать их, но не думаю, что те скоро отрапортуют.
- Времени ждать нет, – покачал головой Брэндель, – нужно выступать немедленно.
- Господин, я хорошо знаю Джану. Пусть она не явилась вовремя к западным воротам, но она совершенно точно не отступилась и будет пытаться задержать немертвых. Не стоит за нее волноваться, господин.
- А смысл? Они все равно не смогут сдержать наступление. С тактиками Мадара я знаком дольше вашего: чтобы отбить их атаку надо иметь укрепленную позицию, а ее триста наемников против такой армады – все равно что бросить в море камень. Их сразу же сметут.
Пробежавшись руками по столу, он быстро изучил карту на столе и продолжил:
- И это не считая Темных воинов и Некромантов.
Выпрямившись, он обнажил меч Скарлетт:
- Единственное, что можно сделать сейчас – немедленно выступить. Можно только надеяться, что мисс Джана вовремя дойдет до западных ворот,
иначе на самом деле – конец.
Пока все переглядывались, Брэндель уже шел к выходу. По одному вслед за ним потянулись его люди, задумчиво уставившись ему в спину.
- Так что самый худший для господина исход – оставить город и отступить? - быстро уточнил подбежавший сзади Сиэль, стараясь идти с Брэнделем в ногу широкими шагами.
- А ты о чем подумал? – подняв бровь, осведомился Брэндель.
- Просто вспоминаю былую дерзость господина, и сейчас, прямо как в старые-добрые времена,
Брэндель сверкнул улыбкой:
- Слишком дорого нам обошлась голова Гродэна, теперь приходится искать варианты, как бы не прогадать. Да, риск определенно высок, но что
я говорил раньше – не все ли равно мертвецу, сколько петель у него на шее,
- И то верно, и именно поэтому, на мой взгляд, господин и мисс Ромайнэ отлично подходят друг другу.
- Господин? – шедшего с ними Корнелиуса сильно озадачил поворот, который принял этот разговор.
- Поясню: Сиэль прав, – кивнул Брэндель, – со смертью Гродэна ничего не закончится, и мне придется узурпировать весь Трентайм. Граф Ранднер будет мстить за сына, придется отвечать, в итоге надо будет захватывать и его земли тоже. Но хочешь победы – нельзя полагаться на голую силу, тут нужна и мудрость. Зато, в конце концов, есть же правило,
что вновь получившему титул дворянину полагается надел? – рассуждал он вслух.
- А противиться будущему смысла нет, -
Тут Брэндель настолько широко улыбнулся Корнелиусу, что глаза его превратились в щелочки:
- Что думаете, сэр Корнелиус?
В ответном взгляде мужчины затаилась настороженность.
- Да этот молодо человек сошел с ума! Он бросает вызов старинным традициям, насмехается над кодексом поведения дворянства, Марша Всевышняя! -
Склонив голову, Корнелиус решил не отвечать. Преуспей этот юноша в
захвате власти – перевернет все в Ауине с ног на голову. Конечно, всегда оставалась возможность, что он просто сумасшедший, но все же,
У Сиэля были другие соображения: - Но риск высок: немертвые прямо за городом. Решите сдать Фюрбух – повода узурпировать Трентайм больше не будет. Что планируете делать, господин? Готовимся к отступлению или атакуем из засады? Что господин говорил про предыдущий? -
- Разве город выдержит натиск немертвых? -
Ломая голову, Брэндель шел по площади перед особняком по направлении к большим арочным воротам.
Все еще было темно, но уже очень скоро близился рассвет.
- Человек предполагает, а Бог располагает, – сказал Брэндель, – раз уж мы играем в рулетку – отдадимся азарту и будем наслаждаться игрой.
- По поводу партизанской тактики и вылазок из леса – не волнуйся, я обучался у лучшего из лучших Великих мастеров.
Том 2 Глава 166
- Врага не видно.
- Слева тоже ничего.
- В переулке ни одного чертова скелета!
Раздосадованное эхо голосов бойцов, не находящих ни одного врага, разносилось по опустевшим улицам.
Джана взволнованно вглядывалась в размытые тени, сжимая рукоять рапиры. Сердце билось настолько сильно, что казалось, что она тонет. Все
прочесывавшие улицы вместе с ней чувствовали то же самое.
Не обнаружив ни следа врага, наемники перегруппировались и выступили дальше в темноту. Ничто не заглушало их торопливые шаги по каменной мостовой, усиливая ощущение собственной беззащитности. Всеми чувствовали нависшую угрозу – немертвые могли напасть из-за любого угла –
и из-за этого когти страха сжимались на глотках бойцов, заставляя вздрагивать от каждого шевеления теней.
Напрягая слух в попытке расслышать малейший шум, они с каждым шагом готовились к тому, что из следующего переулка точно выскочат полчища немертвых, и полностью их окружат.
Между тем они преодолели уже половину пути до западных ворот, так
