– Это был твой выбор. Ты упустил отличную возможность избавиться от меня. А ведь мог бы вернуться в культ, сказав, что я погибла, выполняя задание.
– Да неужели? Бросить тебя чтобы меня заклеймили трусом, а тебя восхваляли и после того как помрёшь? Не надейся. – Ухмыльнулся он и откинулся на свёрнутый плащ, устремив взгляд в пробитый купол.
Лучи вечернего солнца цвета золота играли на стекле и рыскали по углам, прогоняя вечерние тени. Дарен вздохнул и закрыл глаза в надежде, наконец, выспаться, но у Элфи было своё мнение на этот счёт.
– Мы уходим завтра? – Полюбопытствовала она.
– А тебе уже лучше? – Ответив вопросом на вопрос, заложив руки за голову.
– Я уже могу идти. – В её голосе послышались недовольные нотки, это заставило Дарена усмехнуться. – И нечего насмехаться надо мной! – Буркнула она. – Нужно добраться до Стонсайда как можно быстрее.
– Боишься этого старика?
– Тебе не понять. Мне довелось видеть его в гневе лишь единожды, и я до сих пор не могу выбросить из головы тот момент. Я боюсь его. Конечно. Так же как и прочие члены культа. А тебе, значит, не страшно? – Элфи поплотнее запахнула плащ, накинув на голову капюшон.
– Нет.
– Чего же ты боишься?
– Не знаю. – Дарен приоткрыл глаза. Элфи куда-то собиралась. – Ты уходишь? Куда? – Без особой заинтересованности узнал он, прекрасно зная, что без него она никуда не уйдёт.
– Схожу куплю чего-нибудь поесть. От тебя ведь не дождёшься еды, а ведь это я здесь больная.
– Прекращай причитать и иди уже. Если не вернёшься, искать не стану. Уйду без тебя! – бросил он ей вслед. Элфи только скользнула по нему взглядом и, стерев с двери одно из письмен, повернула ручку, выйдя наружу.
Аарон пропустил момент, когда вернулась Сафира. Он понял это, только когда до него донеслись шаги. Выйдя из кабинета, он направился на шум. Девушка сидела на полу рядом с маленьким чемоданом и складывала в него какие-то вещи, не замечая его присутствия. От её действий в его душе поселился неизвестный ранее страх.
– Что ты делаешь? – Полюбопытствовал мужчина, заставив девушку подпрыгнуть на месте.
– Собираю вещи. Разве не видно? – Без особого рвения ответила та.
– Зачем? – Аарон свёл брови к переносице, подойдя ближе к девушке.
– А-ах… Ты ведь сам сказал, что надо собраться на свадьбу Сарьен. Завтра утром ведь нужно улетать. – Сафира окинула парня раздосадованным взглядом и отвернулась не в силах больше смотреть на него.
Услышав такой ответ, он успокоился. Внезапно вспомнив, что он совсем забыл о своих же словах. Убрав от лица пряди перекрывающие обзор, Аарон с тоской взглянул на спину девушки, потом перевёл взгляд на её руки.
Сафира держала в руках то самое платье, купленное им и её ладони мелко дрожали. Сев на колени позади девушки Аарон не придумал ничего лучше кроме как обнять её за плечи.
В первый миг Сафира вздрогнула и повернула голову. Аарон сжимал её плечи, уткнувшись лбом в правое плечо. Видеть его лица она не могла, как не могла понять, о чём он думает, совершая подобные действия.
– Я думал, ты собираешься уйти… – Прошептал он над её ухом, обжигая шею горячим дыханием.
– Хочешь, чтобы я ушла? – Сафира прикусила губу, ожидая ответа.
– Нет. Наоборот. Хочу, чтобы ты осталась со мной… навсегда. – Аарон почувствовал, как она вздрогнула. Помедлив, ответила:
– Не уверена, что это возможно. – Сафира убрала его руки с плеч и отодвинулась, обернувшись к нему. – Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь, ты можешь даже не говорить об этом. Одних твоих взглядов и жестов в мою сторону достаточно чтобы всё понять. Но ты медлишь и держишься на расстоянии. Я поступаю так же, не буду отрицать, но у меня есть на это причина и ты знаешь это.
Взгляд Аарона дрогнул в понимании, что она говорит об Эрене.
Сафира склонила голову набок.
– А ты? Я не знаю, почему ты так поступаешь, да и ты ничего не говоришь.
– Я… – Аарон замер, с трудом решаясь продолжать. – Я держусь на расстоянии, потому что не уверен.
– В чём именно?
– В себе. – Признание этого далось ему с великим трудом. Аарон отвернулся не найдя сил взглянуть ей в глаза. – Я не человек. Лишь никому не нужный искалеченный дракон.
Сафира молчала, не зная, что сказать. Поджав губы, она придвинулась ближе к нему и несмотря ни на что крепко обняла его, обвив руками шею. Аарон опешил, и хотел отстраниться, но девушка не позволила, сильнее сжав в объятиях. Так, чтобы все его страхи и тревоги улетучились.
– Не надо… – Её мягкий голосок дрожал, слёзы жгли глаза, но она продолжала говорить. – Не надо говорить так. Ты нужен мне… – Сафира ослабила руки, взглянув ему в глаза. – И кто бы что ни говорил ты останешься драконом. Драконом, которого я полюбила, поэтому… – Она прикоснулась своим лбом к его лбу, – пожалуйста, не говори больше так.
Сафира больше не хотела никого терять и потому решила, что несмотря ни на что, должна попытаться удержать его.
