Поспешно проявив щедрость, Вашингтон согласился финансировать конкурирующие компании за каждые триста миль, которые каждая из них грейдировала перед прокладкой путей. Хотя это была наименьшая сумма за милю, работа была менее сложной, а прибыль - потенциально значительной. В результате две конкурирующие железные дороги начали прокладывать дороги параллельно друг другу и, что удивительно, даже пересекали железнодорожные пути друг друга в нескольких местах. Прежде чем все закончилось, они проложили 250 миль параллельно друг другу, обе надеясь получить деньги налогоплательщиков и право прокладывать шпалы и рельсы по лентам подготовленной пустынной местности, что принесло бы им еще больше долларов. Вдали от центров яркого общественного внимания - репортеры из Сан-Франциско и Нью-Йорка редко заглядывали на пустынные просторы - ходили слухи, что конкурирующие бригады пытались саботировать работу друг друга, а также весело махали руками, проезжая мимо друг друга.
После того как "Юнион Пасифик" пересекла Скалистые горы, она пробиралась через каньоны территории Юта к Солт-Лейк-Сити, где ее с нетерпением ждал лидер мормонов Бригам Янг, как оказалось, напрасно. Тем временем Стэнфорд и компания неслись по пустыне в противоположном направлении, якобы стремясь к той же цели, но втайне начав ссориться между собой. Хантингтон, который уже проявлял признаки раздражения против Стэнфорда, начал непрерывную, не всегда джентльменскую кампанию за то, чтобы Стэнфорд сидел на пороге Янга, пока "Большая четверка" не получит то, что хотел Хантингтон: помощь в освоении угольных каньонов перед UP и некоторую финансовую помощь в строительстве линии.
"Я обратил внимание на то, что вы говорите о столь скором отъезде из Солт-Лейк-Сити", - писал Хантингтон Стэнфорду. "Я могу ошибаться, но мне кажется, что было и остается очень важным, чтобы кто-то из нас, готовый взять на себя любую ответственность, находился в Солт-Лейк-Сити последний год и оставался там до тех пор, пока рельсы двух дорог не сойдутся, и я считаю очень важным, чтобы вы были там". Крокер, в свою очередь, упрекнул Хантингтона в том, что тот не поставляет ему необходимые материалы - от рельсовых шипов до локомотивов. Хопкинс, как обычно, хранил молчание. По мере приближения ко все еще неопределенной финишной черте перебранка становилась все более серьезной. В своей щепетильной переписке Хантингтон особенно резко высказывался в адрес Стэнфорда, постоянно укоряя его в том, что президент компании не отвечает на его письма с должной оперативностью. В конце концов Стэнфорд отрывисто заметил: "Я не претендую на то, чтобы отвечать на ваши письма, потому что я часто отсутствую, когда они добираются".
Другими словами, в то время как Хантингтон сосредоточился на том, что Стэнфорд не был в Юте в течение, по его мнению, достаточного времени и не писал достаточно часто, чтобы удовлетворить свою потребность, сама причина, по которой Стэнфорд не отвечал на письма, заключалась в том, что он часто находился в пустыне в течение недель и даже месяцев, много раз разбивая лагерь в суровой глуши, пока Хантингтон оставался в своей квартире на Манхэттене или в роскошном отеле Willard's в столице страны.
Несмотря на это, Хантингтон продолжал давить на него: "Мне кажется, что вы не осознаете, насколько велика необходимость в том, чтобы продвигать вперед этот путь", - снисходительно заметил он, а затем добавил с несносным акцентом: "Итак, в чем же дело?
И другие, не склонные терпеть критику, не обращали внимания на упреки в свой адрес, а вместо этого присоединились к кампании против президента своей компании. "Стэнфорд не будет долго задерживаться или добровольно уходить от своей Жени", - писал Крокер Хантингтону. "Если бы это был Вашингтон, Нью-Йорк, Лондон или Париж, все было бы в порядке; он бы немедленно уехал и остался на неопределенное время. Что касается работы, то ему абсолютно ничего не удается делать, насколько это вообще возможно. Он проводит час или два в день в конторе, если мы посылаем его за"
В то время как интеллект, страстность и не терпящая возражений личность Хантингтона проявились в его многочисленных нетерпеливых и часто откровенно грубых письмах, относительная неразговорчивость Стэнфорда мало способствовала тому, чтобы развеять подозрения, что он виновен в той же расхлябанности, которая довлела над ним с юности. Хантингтон забеспокоился: "Я ничего не знаю о том, зачем вы едете в Калифорнию, но предполагаю, что это важно. Мне кажется, не может быть ничего настолько важного, чтобы увести вас из восточной части города.
нашей линии в время". Он ошибался.
