Стэнфорд написал Хопкинсу, что поначалу находил Янга "холодным и замкнутым", но с наступлением лета 1868 года вождь мормонов потеплел. В следующий раз Стэнфорд описал его Хантингтону, намекая на то, что он был человеком, которого они могли бы уважать: "О Бригаме Янге. Он проницательный человек, полностью осознающий свои интересы", добавив: "Я не счел нужным предлагать Бригаму больше, так как это меня устроило". В переписке с Хопкинсом Стэнфорд, в отличие от гораздо менее двуличного инженера "Юнион Пасифик" Доджа, хвастался тем, что святые все еще не понимают планов его железной дороги обойти Солт-Лейк-Сити с севера и, как он писал, "я не счел целесообразным просвещать их"
Когда Бригам Янг наконец узнал, что ни одна из железнодорожных линий не придет в Солт-Лейк-Сити, он заявил перед своей общиной: "Это оскорбление для жителей этого города". В конце концов, чтобы успокоить лидера мормонов, обе линии передали бизнес Янгу - или, что более правильно с технической точки зрения, одному из его многочисленных сыновей от многочисленных жен, - предоставив ему выгодный контракт на строительство железной дороги через его часть штата. Получив деньги и опыт работы, прагматичный Янг понял, что он не только сможет построить свои собственные соединительные линии, но и Святые последних дней будут контролировать то, что по ним ездит.
Стэнфорд понимал, что, хотя впереди еще были трудности, он и его команда поставили Central Pacific в выгодное положение. "Я думаю, что наше положение неприступно", - телеграфировал он Хопкинсу в марте 1869 года. Хантингтон наконец согласился приехать в Юту, чтобы посмотреть, что к чему. Рождество 1868 года они со Стэнфордом провели вместе в Солт-Лейк-Сити, причем Стэнфорд пожертвовал этим первым большим праздником с женой и младенцем-сыном.
Наконец, столкнувшись с реальностью, которую Стэнфорд медленно - слишком медленно для своих партнеров - пытался продемонстрировать, Хантингтон встретился со своим конкурентом из Union Pacific и заключил сделку, чтобы остановить избыточное параллельное грейдирование, пока общественность не узнала об этом и не вмешалось правительство. Central Pacific получила деньги по облигациям на большую часть параллельных работ на восточной стороне Большого Соленого озера и выплатила их компании UP за права на землю. Самое примечательное, что Хантингтон, без участия представителей правительства, заключил соглашение, которого все хотели, о том, где две конкурирующие железные дороги отложат свои кувалды, встретятся и присоединятся к рельсам: Промонтори Саммит. Затем были проинформированы Конгресс и президент. Никто не поднял шума.
Это было практичное, а не романтичное место. Альберт Д. Ричардсон из New York Tribune описал его тем летом 1869 года:
Промонтори - это не город и не уединение, не лагерь и не поселение. Это бивуак без комфорта, это задержка без отдыха. Это солнце, которое палит, и щелочная пыль, которая слепит. Это мерзкое виски, мерзкие сигары, мелкие азартные игры и черствые газеты по двадцать пять центов за штуку. Это может довести до самоубийства даже больного человека. Это тридцать палаток в Великой Сахаре, без деревьев, без воды, без комфорта, без всего.
Месяц май в высокогорной пустыне к северу от Большого Соленого озера может быть неласковым для тех, кто рассчитывает на хорошую погоду. Но 10 мая 1869 года, за семь лет до установленного конгрессом срока, он был достаточно хорош для того, что не так уж редко сравнивают с символическим значением первого человека на Луне почти ровно сто лет спустя.
История, которую часто рассказывают, заслуживает повторения: Босс Union Pacific прибыл на торжественную церемонию с опозданием - его задержали разгневанные рабочие, не получившие зарплату. Президенту Central Pacific Стэнфорду пришлось два дня охлаждать свои хорошо вымуштрованные пятки в роскошном вагоне представительского класса, ожидая его. Последние, церемониальные шипы были сделаны из золота и серебра. Еще один был прикреплен к телеграфным проводам, которые должны были передать по всей стране великий момент вбивания шипов в отведенные им места, символически объединяя недавно разделенные Соединенные Штаты Америки. В знаменательный день, Стэнфорд, который шестью годами ранее в Сакраменто зачерпнул символическую первую лопату западной земли для проекта, находящегося в 650 милях от него, сделал первый взмах, целясь в золотой колос, и промахнулся. У него появился второй шанс, и шампанское разлетелось по всему побережью. Лиланд Стэнфорд отправил Коллису Хантингтону телеграмму: "Рельсы, связанные с соответствующей церемонией". Это было все.
