Это не ново. Все империи можно рассматривать как эквивалент гигантских красных звезд в астрономии, заключительную стадию процесса распада, в котором некогда мощная энергия в центре все больше рассеивается на периферии. Голландскую империю можно рассматривать как подчинение государственной власти службе Голландской Ост-Индской компании, а Британскую империю - службе Британской индийской компании, Британской Вест-Индской компании и их побочного продукта, Банка Англии72.
T. С. Элиот поставил этот вопрос о Британской империи в ответ на капитуляцию британского премьер-министра Невилла Чемберлена перед Гитлером в Мюнхене: "Было ли наше общество, которое всегда было так уверено в своем превосходстве и правильности... собрано вокруг чего-то более выдающегося, чем скопление банков, страховых компаний и промышленных предприятий, и имело ли оно какие-то убеждения более существенные, чем вера в сложные проценты и поддержание дивидендов? "73 Элиот ясно видел, что ценности Лондона 1930-х годов фатально оторвались от культурной традиции двух тысячелетий.
Мой собственный взгляд на историю заключается в том, что на самых глубоких и наименее зафиксированных уровнях происходит медленное развитие в сторону увеличения человечности и коммуникации.74 Иногда этому процессу помогает публичное государство, а иногда государства, именно потому, что они приобретают чрезмерную власть над другими народами, становятся препятствием для этого процесса. В качестве акта веры - не более того - я продолжаю верить, что более глубокий процесс является более продолжительным, несмотря на компенсирующие неудачи, связанные с насилием политической истории. Даже падение Рима и последовавшие за ним Темные века были, с этой глубинной точки зрения, позитивными событиями, которые в долгосрочной перспективе отдали предпочтение восстановленной Европе и творческому разделению политической и религиозной власти перед более жестко унитарными и иерархическими обществами Востока75.
Публичное государство и хищнический капитализм
То, что я написал до сих пор, опирается на анализ моих предыдущих книг, в частности "Дорога к 11 сентября", и расширяет его. Здесь же я хочу уделить больше внимания угрозе общественному государству со стороны частного и корпоративного богатства, особенно в Соединенных Штатах.
Хищнический капитализм, капитализм, который "играет" с общественными законами, чтобы максимизировать незаконную частную выгоду, по крайней мере, так же стар, как и бароны-разбойники XIX века в Позолоченном веке.76 Некоторое время казалось, что "Новый курс" Рузвельта, отреагировав на самый тяжелый экономический кризис в истории страны, положил начало новой и более стабильной эре регулируемого капитализма, с зарплатами и льготами рабочих, согласованными через взаимоприемлемые арбитражные процедуры с сильными профсоюзами, и контролем над банками.
После Второй мировой войны "Новый курс" был сведен на нет, особенно после провала усилий Министерства юстиции по обеспечению соблюдения существующего антимонопольного законодательства в отношении американских нефтяных гигантов. Выживание нефтедобывающих компаний в этой внутренней ситуации усилило и без того впечатляющее влияние на внешнюю политику США. Это влияние прослеживается в доктрине Трумэна 1946 года (которая гарантировала безопасность Средиземного моря для танкеров, перевозящих саудовскую нефть) и плане Маршалла 1948 года (который создал рынок в Западной Европе для излишков ближневосточной нефти).
Тайные силы, собранные ЦРУ в ответ на предполагаемую советскую угрозу, вскоре стали использоваться в более наемнических целях для защиты американских корпораций за рубежом.77 Не случайно первое свержение ЦРУ иностранного правительства в Иране в 1953 году было направлено на защиту нефтяного концерна British Petroleum от национализации (и получение доли для американских нефтяных компаний в этом процессе). Кроме того, подобные кампании, включая Гватемалу в 1954 году (United Fruit), Бразилию в 1964 году (Hanna Mining) и Чили в 1970 и 1973 годах (Chase Manhattan, Anaconda, ITT), были откровенно направлены на поддержку частных интересов американских корпораций, подобно тому, как британский флот в XIX веке служил целям Британской индийской компании. В конце 1950-х годов нефтяные компании продемонстрировали еще один признак своей важности для военной машины, когда они успешно пролоббировали военное присутствие США в Юго-Восточной Азии (после появления первых многообещающих признаков новых морских нефтяных месторождений в этой стране)78.