Начиная с 1958 г. КМТ на Тайване отправляла в Бирму новое оружие и войска, вдохновленная сообщениями о массовом голоде в Китае, ставшем следствием непродуманного Великого скачка вперед в 1958-1962 гг. По словам Кауфмана, "сообщения о трудностях Китая заставили Чан Кай-ши поверить, что настало время для нападения".122 Но возобновившиеся вторжения КМТ в Юньнань вместо этого подтолкнули Пекин к решительной контратаке. В январе 1961 г. бирманская армия при поддержке гораздо более мощной Народно-освободительной армии материкового Китая окончательно изгнала остатки КМТ из их бирманской штаб-квартиры. Пытаясь навести порядок на дикой шанской границе, бирманцы и китайцы отвечали на возобновившиеся провокации КМТ.
Разгромив базу КМТ в Монг Па Ляо, бирманцы продемонстрировали свежие картонные коробки с боеприпасами, которые были доставлены через базу ВВС Трэвис под Сан-Франциско. Последовавшая за этим огласка заставила пришедшего президента Кеннеди и его нового госсекретаря Дина Раска ликвидировать постыдное присутствие КМТ в Бирме. Однако посол США в Тайбэе Эверетт Драмрайт, который, как правило, симпатизировал Чангу, смягчил весь тон давления Кеннеди на Тайвань, чтобы сделать это123.
Около 1000 солдат КМТ отступили на юг вместе с генералами Ли Вэньхуаном и Дуань Сивэнем в северный Таиланд. Более крупные силы численностью не менее 2-3 тысяч человек переправились через Меконг в Лаос и обосновались в Намтха.124 Под давлением Кеннеди в Вашингтоне Тайвань сократил поддержку так называемых Третьей и Пятой армий КМТ в Таиланде.125 Но он организовал новый Специальный батальон 111 ["Bataillon Spécial 111"], добавив к тем, кто находился в Намтха, новобранцев из антикоммунистических военнопленных времен Корейской войны126.
Под командованием высококомпетентного Ли Тэна она была укомплектована в основном бывшими военнопленными времен Корейской войны. Союзные войска захватили более 20 000 военнослужащих китайской НОАК из числа молодых призывников, которых коммунисты переправили через 38-ю параллель. Более двух третей китайских военнопленных были категорически против возвращения на свою коммунистическую родину, и после тщательной проверки агентами тайваньской разведки довольно много из них было переселено на остров националистического Китая. Наиболее благонадежные проходили специальную подготовку и получали лозунги вроде "Смерть коммунизму!". татуировали на руках, чтобы предотвратить дезертирство. Их отправили на китайскую границу в северном Лаосе, где они оставались в течение многих лет как самые скрытные из всех наемных групп, которые были развернуты там во время так называемой "тайной войны "127.
Кеннеди и Раск, опираясь лишь на непокорную поддержку таких людей, как посол Драмрайт, были искренни в своих усилиях по прекращению постыдного присутствия КМТ в регионе.128 Однако "в течение нескольких месяцев ЦРУ начало нанимать эти отрекшиеся остатки КМТ в качестве наемников для своих секретных операций в северо-западном Лаосе".129 Таким образом, контроль КМТ над бирманской опиумной торговлей не прекратился, а вместо этого осуществлялся из Таиланда и Лаоса. (А в 1962 г., после государственного переворота против У Ну в Рангуне, КМТ вновь вошла в Бирму.130 По оценкам, КМТ через изолированные форпосты продолжала контролировать до трети территории государства Шан, или 20 000 квадратных миль.131)
Резюмируя один из документов ЦРУ, Линтнер пишет, что "четыре или пять сотен солдат КМТ, по слухам, были завербованы лаосской армией для патрулирования территории между Луанг Прабангом и Бан Хоуэй Сай, а правительство во Вьентьяне пыталось завербовать еще больше солдат для гарнизона провинции Нам Тха, расположенной дальше на севере "132.
Хотя Линтнер не уточняет, что "лаосская армия", о которой здесь идет речь, - это поддерживаемая ЦРУ повстанческая армия Пхуми Носавана, основу которой составляли силы ПАРУ, верные Биллу Лэру. Всего за месяц до этого, в декабре 1960 года, ЦРУ, его тайские подразделения ПАРУ и Пентагон (при активном, но бесполезном сопротивлении американского посла) установили во Вьентьяне это так называемое правительство. На самом деле это было вооруженное восстание клиента ЦРУ Пхуми Носавана против конституционного и нейтралистского правительства Суванны Пхумы133.
В 1962 году войска КМТ в провинции Намтха, которые были созданы в 1961 году вопреки советам США, спровоцировали крупный международный кризис. Повторяя действия КМТ десятилетней давности, они сначала проникли на территорию противника, а затем, после первых ответных выстрелов, поспешно отступили в Таиланд134.
Во время этого кризиса финансовая поддержка ЦРУ войск КМТ в Намтхе стала спорным вопросом. Президент Кеннеди тщетно пытался убрать войска, прекратив выплаты, но какая-то неизвестная сила продолжала их осуществлять.135 Лондонская газета "Таймс" предположила, что источником было само ЦРУ, но средства могли поступать от других клиентов США - возможно, Тайваня или двоюродного брата Пхоуми Сарита Танарата в Таиланде - или от наркотрафика.136