На частной земле Джорджа Вашингтона, который был одним из крупнейших землевладельцев своего времени, располагается теперь значительная часть американской столицы, которую президент часто посещал на этапе строительства. В то время столица называлась Джорджтауном — именно это название сейчас носит самый старый и самый элитарный ее район. Он всегда полон туристов, хотя заметных исторических артефактов там нет и в помине. Но атмосфера этого вашингтонского района напоминает старые европейские города с обилием небольших ресторанчиков, кафе, антикварных салонов, магазинчиков и всевозможных бутиков. Тут живут немало американских и мировых знаменитостей — если не голливудских, то политических и интеллектуальных.
Поскольку Президентский день всегда отмечается в понедельник, три выходных дня получили в народе наименование «президентский уик-энд». Это один из уик-эндов в году, когда большинство американцев по традиции совершают всевозможные поездки за пределы своего города — навестить родственников, встретиться с друзьями и знакомыми. Билеты на самолёты и поезда на эти дни стоит покупать заранее — позже не только цена взлетит, но и самих билетов может не хватить на всех желающих. Во многих штатах США уже стоит достаточно тёплая погода, чтобы организовывать вечеринки на свежем воздухе с барбекю, а в южных штатах и с купанием в бассейнах. По пригородным районам распространяется запах дыма от мангалов, жареного мяса и приправ. Для некоторых американцев начинается сезон поездок в горы и заповедники, национальные парки и пляжи, хотя вода в большинстве мест ещё слишком холодная для купания в открытом океане, а домашние бассейны в большинстве случаев ещё закрыты специальными зимними покрывалами — до их массового открытия ещё пара месяцев, и компании, занимающиеся обслуживанием частных бассейнов, пока только набирают дополнительный штат для работы в течение долгого летнего сезона. К слову, среди сотрудников таких компаний обычно немало молодых мускулистых парней, загорелых из-за работы под открытым небом, щеголяющих в майках и шортах. Согласно одному из американских стереотипов, эти
Но вернёмся к президентскому дню рождения. Начальные школы организовывают в эти дни уроки истории и современности американского президентства, в первую очередь с упором на историю жизни двух национальных лидеров — Джорджа Вашингтона и Авраама Линкольна. Во многих городах и графствах проходят небольшие специальные церемонии, посвящённые государственной службе, вручаются почётные награды, благодарности и т. п. Специальная церемония проходит в Конгрессе США, а в Сенате с 1862 года ежегодно торжественно зачитывается Прощальное обращение Джорджа Вашингтона ко всем американцам, написанное перед отставкой, в котором он официально и окончательно отказывался баллотироваться на новый срок. Сегодня историки знают, что черновик этого обращения Вашингтон подготовил ещё перед окончанием своего первого президентского срока — видимо, вопреки Конституции США полагал, что и четырёх лет в Белом доме будет достаточно. Менее известно, что в том же обращении уходящий президент США заявил, что Америка, по его мнению, не должна входить в какие-либо долгосрочные альянсы с иностранными державами. Так оно и было долгое время. Полтора века мировой истории США занимали исключительно самостоятельную позицию на мировой арене и нарушили этот завет своего первого президента только в 1949 году, создав НАТО, — то есть под прямым влиянием угрозы со стороны СССР. Так что россияне вольно или невольно сыграли не последнюю роль в формировании Америки как глобальной силы.
Другая очень важная и бесконечно любимая многими американцами традиция «президентского уик-энда» — серьёзный супершопинг. Магазины и торговые центры обычно устраивают в эти дни большие распродажи. С одной стороны, американцы начинают наконец всерьёз и в массовом порядке задумываться над приобретением весенней и летней одежды и обуви, а с другой, их счета, чековые книжки и кредитные карточки успели получить некоторый отдых после рождественских и новогодних распродаж, восстановились и снова готовы к максимальному использованию на радость их обладателей. Но главное — за прошедшие с Нового года полтора месяца многие американцы действительно соскучились по «большому шопингу» и с обновлённой энергией заполняют торговые залы. Американцы не только трудоголики — многие из них хронические шопоголики. С президентского праздника в США начинается новый годовой шопинговый сезон. Есть в этом, если хотите, определённая тонкая и ироническая законченность американского образа жизни.
