Вот, пожалуй, стереотип № 1: «Красный — значит плохой!». Этот давно уже законсервированный стереотип вдалбливается в головы американцев всеми средствами буржуазной пропаганды. По существу, никогда не прекращается ее главная кампания — антисоветская, а время от времени она превращается просто в истерию. У нее уже богатая история и глубокие корни. Питаются они классовой ненавистью. Вспомним, что с 1917-го по 1919 год газета «Нью-Йорк тайме» девяносто раз предсказывала «неминуемое падение» и «скорую гибель» советской власти. Вот одно из утверждений на эту тему: «Большевизм не способен созидать... С экономической точки зрения продолжение существования советского режима невозможно, с политической — абсурдно». Как только на всю планету прозвучал ленинский декрет о мире, газета «Вашингтон пост» тут же по-своему отреагировала на него — призвала к войне против первого государства рабочих и крестьян. Как известно, похоронить молодую республику не удалось. Тогда в ход пошли ложь, клевета, дезинформация, а также и замалчивание правды о нашей стране. Десятилетия такой пропагандистской политики не могли пройти бесследно.
Почти четверть века назад я впервые приехал в Соединенные Штаты, но и тогда, и сегодня не перестаю удивляться тому, как ничтожно мало знает американец о нашей стране. Сравнить его мизерные и, как правило, искаженные познания с тем, что советские люди знают о США, просто невозможно. Этот факт настолько очевиден, общеизвестен и бесспорен, что я не припомню случая, чтобы его отрицали или подвергали сомнению. В последние годы по инициативе американской и нашей стороны не раз проводились опросы советских и американских граждан с целью установить, что одни знают о США, другие — о Советском Союзе. При знакомстве с ответами американцев порой просто волосы дыбом встают. Так, например, не рядовых обывателей, а представителей самой что ни на есть элиты (политиков, банкиров, издателей и т. п.) попросили ответить на такие элементарные вопросы: «Сколько союзных республик входит в состав СССР?», «Назовите четырех советских писателей», «Какие советские кинофильмы вы видели?» И вот ответы! Число советских республик варьировалось от 9 до 40, никто из опрошенных не мог вспомнить больше одного советского писателя, наши фильмы смотрели только двое из множества опрошенных. Другой пример. Среди американских студентов, будущих географов, провели опрос о нашей стране, вопросы были на уровне самых детских, но многие ответы все равно звучали просто анекдотически.
И это не вина американцев, а их беда. Им не откажешь ни в уме, ни в любознательности. Мои встречи с ними — это прежде всего сотни вопросов, которые они задавали, чтобы удовлетворить свой интерес к самым разным сторонам нашей жизни. Несколько дней я провел на Советской выставке в Лос-Анджелесе, посвященной 60-летию Октябрьской революции, и видел, с какой жадностью американцы тянутся к правдивой информации о нашей стране. Я беседовал с посетителями, читал толстенные книги отзывов, присутствовал на вечерах вопросов и ответов и убеждался, как велик за океаном интерес к Советскому Союзу. Об этом же говорят не только мои личные впечатления. Недавно в США вышла книга «Путешествие по России: Советский Союз сегодня». Она была создана по инициативе известного журнала «Нэшнл джиогрэфик». Его редактор Гилберт Гровенор в предисловии к книге писал, что он сам, побывав в СССР, понял, как мало американцы знают о нашей стране, как мало сообщают им о Советском Союзе американские средства информации. И вот два американца, писатель-географ и фотомастер, направились на несколько месяцев в СССР и создали книгу о всех пятнадцати советских республиках, они выступили с позиции объективных наблюдателей, с целью улучшить взаимопонимание между обоими народами. И вот результат — первый тираж книги составил полмиллиона! И спрос читателей на нее не был удовлетворен. Для Америки такой успех поразительная сенсация. И одна из ее причин — отсутствие в США правдивой информации о Советском Союзе. Этот старый-старый пропагандистский трюк — стереотип замалчивания — доводится порой до абсурда. Есть, скажем, в Чикаго всемирно известный музей науки и промышленности, есть в нем такое информационное табло, которое называется «Важнейшие события истории» и которое, по замыслу его создателей, должно отвечать на вопросы посетителей. Так вот в перечне важнейших исторических событий нет ни Великой Октябрьской социалистической революции, ни Великой Отечественной войны... Нет, отнюдь не рядовой американец виноват в том, что он почти ничего не знает о Советском Союзе.
