Слушая дочь, я немного успокоилась, хотя в моей голове продолжало метаться множество мыслей.
— Мне не нужно ваше одобрение, — возмущенно воскликнула она, глянув на меня, — не нужны все ваши заумные проекции! Разбирайтесь сами в вашем собственном дерьме, ваших собственных давних изменах и…
— Поосторожнее на поворотах, — предупредил Пол ледяным тоном.
— Ладно. Но ты, мам, слишком далеко зашла… Я даже не могу понять, насколько далеко. По-моему, тебе нужна помощь.
Каким-то образом во время ее гневных разглагольствований мне удалось успокоиться.
— Так скажи же мне, кто был в машине.
Джони дерзко глянула на меня. Ей явно не хотелось удостаивать меня ответом. Она не считала это нужным.
Словно по команде, вдалеке вновь загорелись фары, их свет пронизывал деревья. К нам приближался шум мотора. Джони направилась к дороге.
— Не спеши, — бросил Пол. Мы оба последовали за дочерью. Она оглянулась на нас.
— А вот и наши друзья. Мэдисон и Хантер. Помните Мэдисон Тремонт?
Конечно, я помнила. Мэдисон — одна из подруг детства Джони.
— Я не знала, что… — с запинкой произнесла я. — Они что, живут здесь?
— Да. Живут. Мы приехали вечером в четверг — и переночевали у них.
Это объясняло, почему у Джони и Майкла хватило времени на экскурсии перед встречей с нами в доме у озера в одиннадцать утра.
— Почему ты не сказала мне?
Джони помолчала с минуту. Она явно стала спокойнее; может, потому что ей удалось сделать несколько метких выстрелов в мой адрес — чувство вины обычно остужало ее. Мы с ней не такие уж разные.
— Из-за твоего поведения, мам. Из-за того, как ты обожаешь во все вмешиваться. Если бы я сказала тебе, что мы заедем туда, у тебя возникло бы безумное множество вопросов. Множество предположений. Долго ли вы пробудете там? Когда они переехали сюда? Почему бы им не приехать в дом у озера? Да, я собиралась рассказать вам, просто не успела. — Немного помедлив, она добавила: — Они построили юрту[20].
Пол:
— Юрту?
Джони вздохнула и отвернулась от нас.
— Ну да, юрту, — подтвердила она, продолжив идти к дороге.
Внедорожник подъехал к подъездной дорожке. Чувствуя, что все пошло наперекосяк, я поспешила завершить свои размышления и попыталась понять смысл последних откровений. Одно острое чувство перебивало остальные: мне хотелось броситься к Майклу с извинениями. Мне хотелось также спросить, когда они вернутся. Хотелось узнать, нужно было узнать, но слова дочери еще звучали у меня в голове: «Из-за твоего поведения, мам. Из-за того, как ты обожаешь во все вмешиваться».
Задняя дверца открылась. Приглядевшись, я увидела в машине Майкла. Переднее окно с пассажирской стороны опустилось, за ним появилась красивая молодая женщина. Ее серьги покачивались, поблескивая отраженным светом.
— Привет, Мэдисон! — махнул рукой Пол.
— Здрасьте, мистер Линдман.
Я услышала, как Джони, залезая на заднее сиденье, тихо произнесла что-то вроде: «Давайте поскорей свалим отсюда». Мэдисон, смущенно улыбнувшись, взмахнула на прощание рукой, закрыла окно, и машина, проехав задним ходом по подъездной дорожке, развернулась и вновь исчезла в лесу.
Я еще постояла рядом с Полом, смутно чувствуя его руку на моей талии. Храня молчание, развернулась и устало побрела обратно к дому. Пол не задал никаких адекватных вопросов. А задал такой:
— Они обзавелись юртой и при этом разъезжают на «Эскалейде»[21]?
Мне хотелось скорее залезть в кровать и не вставать несколько дней.
Когда мы вошли, Шон сидел за столом, склонившись над телефоном, затем поднял голову и, бросив телефон на стол, сочувственно улыбнулся.
— Что там за дела?
— Джони и Майкл уехали с друзьями, — просто сообщила я.
Шон внимательно посмотрел на меня, явно оценивая язык моего тела. И он, наверное, заметил, как я напряжена.
— Джони говорила мне, что Мэдисон сейчас живет здесь в горах на участке своих родителей. Они вместе с ее парнем живут в юрте. Они сами сделали ее из согнутой паром древесины, или что-то вроде того. В общем, основательная постройка.
Я окинула взглядом столовую и кухню. Все сверкало чистотой — Шон, видимо, успел все убрать.
Внезапно глаза мои обожгли слезы.
Шон быстро подошел ко мне.
— Брось, мам… все в порядке.
Я взяла его за руку. Оглянувшись, я удивилась тому, что Пол куда-то подевался. Он ведь следовал за мной или у меня просто разыгралось воображение? Может, свернул в гараж, чтобы полюбоваться построенной собственными руками лодкой?
Лесная юрта. Любимая лодка Пола. Не лучше ли после всего случившегося думать о таких житейских вещах?
Меня вновь охватило желание покурить.
— Послушай, у тебя есть что-нибудь? — спросила я Шона, прижав пальцы к губам и втянув в себя воздух.
— «Травка»?
— Нет, просто сигарета.
— Я не курю, мам. Ты же знаешь.
— А как насчет первого? — обдумав его ответ, спросила я.
— Мам, лучше просто присядь. Я налью тебе винца.
