Я рассмеялась.
— Это не ответ.
— Увидишь.
Он поиграл бровями и затащил меня внутрь.
— Эдди! — выкрикнул мужчина, как только мы переступили порог.
— Фрэнк! — поприветствовал Эдди. — Мы за твоими роллами.
— А это, должно быть, печально известная Амнезия, — произнес Фрэнк, выходя из-за грубо сколоченного прилавка. Этот огромный мужчина был облачен в такой же большой белый передник и колпак с (какой сюрприз!) внушительных размеров лобстером в центре. Полной неожиданность стало то, что Фрэнк вдруг схватил меня за плечи, осмотрел с ног до головы и сказал:
— Хорошо выглядишь, малышка.
— М-м, спасибо?
Он рассмеялся и обнял меня. В шоке я перевела взгляд на Эдди. Тот лишь подмигнул.
— Роллы уже на подходе! — объявил Фрэнк, возвращаясь за прилавок.
Я придвинулась поближе к Эдди. Будто случайно, но как-то очень естественно его рука обвилась вокруг моей талии.
Фрэнк работал быстро: доставал роллы, — они напоминали булочки для хот-догов, только квадратной формы, — затем наполнял их некой смесью, в состав которой, вероятно, входил лобстер. Закончив, он упаковал их в белую картонную коробочку. Положил ту в полиэтиленовый пакет, забросил туда две упаковки чипсов и две бутылки воды и сообщил нам:
— Все готово.
Эдди передал ему немного наличных и забрал пакет.
Выйдя на улицу, мы направились поближе к озеру и расположились на небольшом клочке земли как раз между ним и Главной улицей, где трава была не такой высокой. С места, где мы сидели, открывался хороший вид на воду.
— Итак, — начала я, подобрав платье и потянувшись за упаковкой чипсов, — расскажи мне о Лох-Несском чудовище.
— Я так понимаю, ты думаешь, что легенда озера Лох как-то с ним связана? — спросил Эдди, доставая из пакета коробку с роллами.
— А зачем еще использовать его изображение для логотипа магазина? И разве не по этой причине место называется Лейк-Лох?
— Строго говоря, оно называется Лохлан в честь человека, основавшего этот город, — уточнил Эдди. — Но мы просто называем его Лейк-Лох, и да, здесь тоже отметилось печально известное Лох-Несское чудовище.
— Я так и знала! — воскликнула я, подаваясь ближе и готовясь слушать. — Я жажду подробностей.
Эдди рассмеялся.
— Это просто сказки, как и сплетни об острове Слухов.
— В основе большинства сказок лежит чистая правда, — возразила я, засунув чипсу в рот и захрустев ей.
— Откуда ты знаешь? — поддразнил меня Эдди.
Я пожала плечами.
— Общеизвестный факт.
Его низкий смех, подхваченный ветром, окутывал будто одеяло. Мне нравилось просто сидеть рядом с ним, чувствовать солнечные лучи на лице и ветер в волосах. Кстати, чипсы тоже оказались очень даже ничего.
— Это было ничем не примечательное поселение, разве только большое озеро выделяло его среди таких же маленьких городков. Местность славилась хорошей рыбалкой, собственно только этим жители и зарабатывали на жизнь. Со всех мест сюда съезжался народ в надежде на хороший улов, и неудивительно, что, в конце концов, запасы рыбы начали истощаться. Однажды ночью, вернувшись после целого дня на озере, один из старейших жителей города начал нести какой-то бред и кричать, что он понял, почему вдруг исчезла вся рыба.
— Из-за чудовища, — произнесла я, широко раскрыв глаза.
Эдди сверкнул белозубой улыбкой.
— Итак, старик все говорил и говорил. И своими рассказами о мистическом монстре, живущем в озере и крадущем у людей их единственное средство к существованию, доводил до белого каления местных жителей. Однако ему удалось собрать небольшой отряд, чтобы отправиться на поиски этого создания.
— И? Его так и не нашли? — разочарованно спросила я. По какой-то причине мне нравилась идея о гигантском чудище, живущем на дне озера. А почему бы и нет? Если у меня может быть полностью стерта память и нет никого, кто бы знал, кто я такая, тогда почему здесь не может обитать Лох-Несское чудовище?
— На самом деле, нет. Вернее, не совсем.
Я потянулась за еще одной порцией чипсов. Но интерес к истории не угас, так что я жестом велела Эдди продолжать. Его глаза замерцали.
— Из всей группы вернулся только один человек. Он был в грязи, обезвожен и явно не в себе. Мужчина твердил, что они нашли, но не смогли убить монстра, и он единственный остался в живых.
— Ох, какой ужас! — сказала я. — Остальных так никто больше и не видел?
— Нет. Все четверо исчезли.
— Что случилось с выжившим?
— Мужчина провел несколько лет в больнице. Он пытался хоть кого-нибудь заставить поверить в свои россказни, но это ему так и не удалось. В конечном итоге он предстал перед судом по обвинению в убийстве пропавших мужчин.
Я прикрыла рот рукой.
— А что было дальше?
Он нахмурился.
— Знаешь, у этой истории не очень хороший конец, — ответил он. — Может, стоит сменить тему.
— Даже не вздумай, Эдди! — вырвалось у меня. — Расскажи!
— Он совершил самоубийство в тюрьме. Использовал простынь, чтобы повеситься. Вместе с телом в камере нашли записку.
Интригующе.
— И что в ней говорилось?
