– Да, – согласилась Феня, делая шаг, – добро уничтожает зло, любовь – ненависть, жалость – каменное бесчувствие, надежда – отчаянье, смелость – трусость… Надо лишь, чтобы хорошее чувство оказалось сильнее плохого. Если кто-то тебя обидит, не лезь в драку, не груби в ответ, это только укрепит зло. Пожалей своего обидчика, пожелай ему добра, но только искренне, от всей души, и тебе сразу станет легче. Не будь злой, и тогда чужая злоба не навредит тебе.
– Черчиль с Антониной тоже очнутся? – спросила Мафи.
– Надеюсь, – вздохнула Феня, – вероятно, на них подействует Амулет Добра, который мы сделаем.
«А если нет? – подумала Мафи. – Или у нас ничего не получится?» Но вслух этого не сказала.
– Куки! – занервничала Феня, очутившись на дороге. – Ты плакала? Что случилось?
– Марсия убежала, – всхлипнула Куки.
– Мы пытались ее остановить, но не смогли, – затараторила Матильда.
– Мы? – удивилась Мафи. – Ты стояла и молчала!
– Нет, – возразила белка, – я ужасно переживала в душе, от волнения ничего делать не могла.
– Перестаньте болтать, – строго сказала Феня. – Видите березу? А за ней гору?
– Да, – кивнула Куки.
– Там заканчивается Километр Волшебства, нам осталось совсем чуть-чуть, – объяснила самая умная мопсиха, – давайте побежим что есть сил.
Мафи оттолкнулась задними лапами и понеслась. Ветер свистел в ушах, в носу стало сухо, мелкие камушки, покрывавшие дорогу, больно впивались в лапки, но Мафи не останавливалась, она первой долетела до березы, свалилась у ее корней и прошептала:
– Все! Мы это сделали.
– Как бы не так, – произнесла, задыхаясь, белка, – сейчас самое интересное начнется. Амулет нелегко собрать.
– Откуда ты знаешь? – удивилась Мафи.
– Просто предполагаю, – пояснила Матильда, – а где Феня и Куки?
Мафи стала озираться.
– Вон там, на дороге. Почему они стоят?
– Сбегай и спроси у них, – предложила Матильда.
Мафи поежилась. Вернуться во владения Километра Вошебства? Ну уж нет! Неизвестно, что еще придумает Дорога Искушений. Мафусе-то досталось не самое тяжелое испытание, у нее несколько раз появлялись мысли о бегстве, но с ними оказалось легко справиться с помощью заклинания «Я об этом подумаю завтра». Что случится, если Мафи сейчас поспешит к сестрам? Вероятно, Километр Волшебства обозлится на собаку, затеявшую сновать туда-сюда, и придумает для нее нечто особенно гадкое.
На нос упало что-то холодное. Мафи вынырнула из своих мыслей и испугалась. Вокруг стало еще темнее, на небе сгустились тучи, снова пошел дождь.
– У нас ничего не получится, – прошептала Матильда, – Феню и Куки там что-то держит. Лучше убежать со всех лап в Мопсхаус и спрятаться там.
– Тогда Прекрасная Долина погибнет, – возразила Мафи.
– Она и так уже во тьме, – всхлипнула белка. – Все. Конец. Мы не успели. Нам не собрать Амулет Добра. Света почти нет. Вдвоем нам не справиться. Я маленькая, слабая, ты глупая. Инструкция, как делать Амулет, висит на шее у Фенюши, а она не шевелится. Конец истории. Конец всему. Мы попытались, но ничего не вышло.
– Замолчи! – крикнула Мафи и помчалась назад.
Подбежав к сестрам, Мафуся увидела, что Куки спеленало нечто серое, похожее на очень крепкую сеть. А Фенечка свободна, она стоит рядом и трясется.
– Что случилось? – оторопела Мафи.
– Мне очень страшно, – пролепетала Феня, – прямо жутко. Придется войти в пещеру! Вдруг там будет Эдгар? Или мы столкнемся с самим Барклаем? Да от нас даже горстки пепла тогда не останется. И моего главного оружия при мне нет, зеленого зонтика. Его Марсия унесла! Нет, нет, не пойду.
Феня разрыдалась. Мафи погладила ее по спине. Так, понятно, Дорога Искушений нагнала на Фенечку страх, и та не может с ним справиться.
– Откуда сетка? – сам собой вырвался у полумопса вопрос.
– Куки, – простонала Феня, – она…
– Не виновата совсем, – закричала младшая сестра, – нельзя говорить неправду! Нельзя! На дорогу выскочила большая овчарка и велела:
– Куки, скажи, что ты видишь маленькую белую кошечку!
Я ответила:
– Конечно, нет! Ты здоровенная псина!
А она:
– Куки! Громко произнеси: «Сейчас мои глаза видят очаровательного котеночка, пушистого и мягкого, как комочек ваты». Солги!
Но врать нельзя! Я отказалась, но собака не замолчала:
– Если ты соврешь, я тебя награжу, выполню твое самое заветное желание. Давай, говори про котеночка.
Я крикнула:
– Нет, ты овчарка! Я всегда говорю правду, одну только правду и ничего, кроме правды.
А монстр так засмеялся. Гадко. И продолжил:
– Куки, объясню еще раз. Если сейчас произнесешь: «Вижу очаровательную кисоньку», исполню то, о чем ты мечтаешь. Куки, что тебе более всего хочется?
И я опять сказала честно:
– Немедленно оказаться в пещере и собрать Амулет Добра.
– Это так просто, – захихикала зверюга, – вымолви всего три слова: «Вижу белую кошечку». И в тот же миг очутишься там, где надо, спасешь Прекрасную Долину. Поняла?
Я кивнула. Собачина ухмыльнулась.
– Говори!
И я произнесла:
– Ты страшная, злая овчарка. Я никогда не совру! Я говорю только правду!
Феня неожиданно перестала дрожать.
