– Только не надо обвинять меня в консерватизме! – возмутилась педагог. – Материал усваивается многократным повторением, а не дешевым популизмом.
Весь коллектив с интересом следил за их спором.
– А я согласен с Наташей, – вступил в разговор мужчина с глобусом в руках. – За свой сорокалетний стаж я убедился, что с ребятами нужно советоваться и дружить. А мы, коллеги, утратили с ними связь, и, как следствие, лишились их доверия!
– А я искренне завидую Наташе, – призналась ее ровесница. – Она влюблена в свою профессию и к уроку готовится, как к спектаклю. А я беспрестанно посматриваю на часы и считаю минуты до звонка.
– Мы все, голубушка Ольга Ивановна, по большому счету, отбываем повинность. Скоро и Наталье Андреевне все это до чертиков надоест. И она тоже волком завоет.
– Тогда я подам заявление по собственному желанию и сменю профессию, – заверила Наташа. – Смею вам напомнить, Софья Павловна, что отбывают наказание в колонии, а здесь школа – храм знаний.
Наташа с укором посмотрела на несогласных коллег и вышла. Прозвенел звонок на урок. Педагоги стали собираться.
– Поразительное вольнодумство! – возмутилась Софья Павловна. – Кто ей вообще дал право оскорблять меня? Я, видите ли, несовременная! А вы чего молчали? Какая-то пигалица возомнила себя Макаренко и дает мне советы, как работать с детьми! Мне, педагогу с двадцатилетним стажем, отличнику народного образования!
– Соня, не кипятись, – взяла ее под руку седая учительница. – Никто тебя не оскорбляет и не поучает. И согласись, она дело говорит.
– Да нам всем у Натальи Андреевны учиться надо! Она – педагог от бога! – учитель рисования открыл дверь и пропустил дам вперед.
– Анатолий Николаевич, нам всем давно ясно, что названая вами особа стала дамой вашего сердца, а потому вы не можете быть объективным! – недовольно прокомментировала Софья Павловна. – Вот выучатся на нашу голову…
– Так ведь вы все не так давно ее учили и хвалили, – добродушно напомнила молоденькая учительница. – И, как я помню, Наташа всегда была вашей любимицей!
– Соня, она же в честь тебя пошла в учителя, – напомнила старушка. – И, поверь моему опыту, станет прекрасным педагогом!
– Поэтому можно не считаться с мнением авторитетных коллег? – возмутилась Софья Павловна. – Ишь, какая гонорливая! И такая же строптивая!
– Вся в тебя, – примиряюще улыбнулась подруга.
Экранный Дубровский проводил карету с Машей прощальным взглядом. Наташа сделала звук тише и прислушалась к тому, что происходит в кухне. Там что-то с треском грохнуло. Как обычно, сын смотрел футбол, пронося посуду мимо стола. Мать выключила телевизор и поднялась. Кошка подхватилась следом. Слыша, что хлопнула дверца холодильника, она оглянулась на хозяйку, как бы приглашая следом за собой, и с виноватым видом бросилась вперед, попрошайничать. Миша угостил ее кусочком курицы и выглянул в коридор:
– Докладываю: ужин на столе.
Наташа улыбнулась:
– Надеюсь, потери минимальные?!
– Как всегда. Это блюдце явно было лишним, – он галантно подставил матери локоть и с надеждой уточнил: – Как ты насчет футбола?
– С пониманием, – улыбнулась она. – Чем будешь удивлять?
– Приготовленными тобой, но разогретыми мной отбивными из куриных грудок.
– Не густо.
– Мне удалось вымыть и порезать овощи, – похвалился он.
– «С восьми утра до десяти…»
– …подвиг, – закончил ее мысль Михаил и уточнил: – Чем заправим салат?
– Без разницы.
– Папа любит майонез, я – сметану, а ты – растительное масло.
– Когда мы с папой познакомились, майонез был страшным дефицитом.
– Кстати, а как вы познакомились? Почему-то это прошло мимо меня. Мне кажется или большая любовь расцветает вместе с весной?
– Это ты к чему клонишь? – насторожилась мать.
– Да не женюсь я, не волнуйся, – рассмеялся Михаил. – Просто интересно.
– А как же футбол?
– Обойдется. Тем более что это повтор, – сын с готовностью переключил канал.
Наташа улыбнулась – как незаметно пролетели годы. Еще чуть-чуть, и дорогой ее сердцу и незаметно повзрослевший парень создаст семью и будет воспитывать их с мужем внуков. Сложилось бы все счастливо и ладно. И были бы все живы и здоровы.
– Настоящая любовь приходит не по расписанию погоды. Весна, бесспорно, романтическое время, но мы познакомились зимой, когда твой отец приехал в свой первый лейтенантский отпуск.
