Он закрывает глаза, но виртуальные враги продолжают носиться по сетчатке глаз. Глубоко вздыхает и открывает глаза. Видит плакаты на стенах, рисунки на столе и начинает чувствовать себя увереннее. Бросает взгляд на газетную статью, и опять рывком накатывает паранойя.
Он подается вперед, встряхивает руками, отстукивает на клавиатуре письмо человеку, который называет себя Свифтом.
От ‹Nordicmdn@interstate.com›
Отправлено: Воскресенье, 19 марта 2006, 2.58 ночи
Адресат: ‹swift@flochart.net›
Тема: Согласование
У тебя есть время поговорить?
Он смотрит на экран, ждет. Наконец появляется сообщение.
От ‹swift@flochart.net›
Отправлено: Воскресенье 19 марта 2006, 3.03 ночи
Адресат: ‹Nordicman@interstate.com›
Тема: Предупреждение
В чем дело? Думаю, время сейчас для общения не самое подходящее.
Он и сам не знает, почему посылал сообщение Свифту. Может, потому, что на него произвел впечатление арсенал в подвале. Он печатает:
«У меня ощущение, будто за мной кто-то наблюдает».
Свифт отвечает:
«Такое же ощущение и у меня. Думаю, что-то пошло не так. Не посылай сообщений, повторяю, не посылай сообщений.
Лучше вообще на некоторое время прервать контакты. Мое сообщение удали».
Что он имеет в виду? Что значит «что-то пошло не так»?
Его сердце отчаянно колотится. Он закрывает глаза, выбирает из памяти фразу из своего катехизиса и повторяет:
– Нести смерть и принимать ее. Нести смерть и принимать ее. Нести смерть и принимать ее. Нести смерть и принимать ее. Нести смерть и принимать ее нести смерть и принимать ее нести смерть и принимать ее нестисмертьиприниматьеенестисмертьиприниматьеенестисмертьиприниматьеенестисмертьиприниматьеенестисмертьиприниматьеенестисмертьиприниматьее…
Дольше задерживать дыхание не получается – начинает кружиться голова. И вновь поднимается тревога. Перед прикрытыми веками разворачивается транспарант.
А затем он слышит голос Бога, который предлагает простой план.
Дентон набрал номер. Он скоро выбросит этот недавно приобретенный дешевый мобильник. Сделает всего два звонка и сразу выбросит.
– Привет, Джо. Как дела?
– Вот сижу и жду, когда ты позвонишь и спросишь, как дела. Едва дождался. Уже начал подумывать, не позвонить ли кому-нибудь из репортеров или еще куда.
– Успокойся, Джо. Я был занят. Ты же знаешь, какая у меня работа. А что, собственно, случилось?
– Ничего. Просто мне надоело сидеть в этом дерьме, и я решил поехать в Гонолулу раньше, например в конце месяца.
– И что?
– Что-что… А то, что мне нужны деньги. Понял?
«Ах ты, сукин сын!»
– Будут тебе деньги. Кстати, взносы за твой кондоминиум уже заплачены. Не только очередной, но и последний.
– Ну и прекрасно. Теперь гони остальные, как обещал.
Дентон помолчал, сделав вид, будто задумался.
– Я принесу деньги. Сегодня вечером. Тебя устроит?
– Да.
– Тогда жди. Но я приду поздно. Ничего?
– Ничего-ничего. Я буду дома. Мне некуда идти.
Разъединившись с Джо, Дентон набрал другой номер и произнес всего одну короткую фразу:
– Сегодня вечером.
Теперь все, телефон можно выбрасывать. «Прощай, Джо».
Дентон перевел дух и переключился на текущие дела. Значит, газетчики уже все знают. Неудивительно. Это просто чудо, что они не докопались раньше. Теперь придется устроить пресс-конференцию, сгладить кое-какие шероховатости. Главное, чтобы они подольше не докопались до основного. Серийный убийца – это, конечно, скверно само по себе, но много хуже, если они узнают, что причина преступлений – расовая ненависть. Вот тогда уж все эти чертовы чувствительные либералы примутся за дело.
Он развернул «Пост» и просмотрел статью. Черт возьми, как они пронюхали о Родригесе? Впрочем, если работать с умом, это не так уж трудно.
– Так вы, Родригес, умеете читать мысли?
– Нет, сэр. Только лица.
– В самом деле? И что вы сейчас видите на моем лице?
– Ваше лицо свидетельствует, что вы успешный, знающий себе цену человек».
Казалось, что тут особенного, в этом коротком разговоре? Но почему-то у Дентона после этого испортилось настроение. Нет, не следовало разрешать Руссо включать его в группу. И конечно, она спит с этим парнем. Тут нет вопросов. Может, его раздражало именно это? За Родригесом нужен глаз да глаз. Кстати, и за Руссо тоже.
Штаб-квартира манхэттенского отделения ФБР была похожа на консервативную адвокатскую фирму. Только служащие одеты не так респектабельно.