"Но ведь именно здесь жили миллиарды людей, - думал Андер, переворачивая последнюю страницу, - Безо всяких климатических машин. Буквально под открытым небом, от которого их не отделяло, вообще, ничего. Ездили между городами по допотопным дорогам на неудобных и ненадежных углеводородных машинах с чудовищно медленной скоростью. Им приходилось ночевать вне городов. А кто-то из них даже селился в лесу, строил дом, расчищал поле и выращивал съедобные растения. И это безумец как-то умудрялся выжить. И таких было немало. Значит, им этот мир не казался чужим и враждебным. Так почему же жители дисктриктов вот уже почти полтора века беспомощно жмутся к поддерживающим их жизнь инопланетным устройтствам? Почему так мало решаются выйти из-под купола наружу, даже не пытаются начать жить своей жизнью? Природа затянула полученные раны, но почему травма человечества оказалась такой длительной?"
Андер задумчиво закрыл красный дневник. Фил сидел, опустив голову на руки.
- Что, теперь жалеешь, что спалил его, а не меня?
Фил медленно помотал головой.
- И, все-таки, жаль, что мы с ним не познакомились раньше. Мне кажется, мы могли бы подружиться.
- Фил, а у тебя как с правописанием? - вдруг спросил Андер.
- Ты же знаешь, хреново, - удивленно ответил Вальми.
- А вот у Ниглона - очень хорошо, - задумчиво проговорил Андер.
- Да атавизм это, - отмахнулся Фил, - все равно комм все исправит. Вообще, скоро необходимость писать и читать отпадет, и так все надиктовывают комму, а он уже переводит в текст. Осталось только от буковок отказаться.... Андер, - опомнился Фил, - за нами все полиция Ольвии гоняется и бог знает кто еще, а мы о какой-то фигне разговариваем!
- Посадка, Фил, - скомандовал Андер.
Среди бесконечного моря леса вдруг показалась небольшая проплешина. Флаер снизмил скорость, сделал крутой вираж и мягко приземлился на поляну. На краю поляну виднелся еле заметный приземистый вход в грот, возле которого стоял высокий молодой ленс с серьезным лицом.
Фил завертел головой:
- Это и есть убежище?
- Вход в него, - рассеянно пояснил Андер, думая о чем-то своем, - большая часть - под землей.
Андер вылез из флаера и медленно пошел к ленсу. Подойдя, Андер остановился в паре метров от него. Глянул в глаза ленсу, будто надеясь разглядеть ответ на вопрос, мучивший его давным-давно. В ответном взгляде ленса Андер не увидел ни обиды, ни злобы, ни укора. Ленс протянул руку и положил на плечо Андеру.
- Канам, будь верен роду, - серьезно поприветствовал Андер.
- Будь верен, Андер, - ответил Канам, - Рад тебя слышать.
- Что случилось?
- Познакомься, Фил, это Канам, мой.... ладно,неважно. Познакомься, Канам, это Фил. Он мой друг, ему нужно убежище.
- Самка? - поинтересовался Канам.
- Чего? - изумился Фил.
- Нет-нет. Просто друг.
-Жаль, - посетовал Канам, - Я думал, ты вернулся.
- Нет, Канам. Фил только что спас мне жизнь, он убил ленса, который хотел убить меня.
- Молодец! - воскликнул Канам.
- Но теперь опасность угрожает ему, - продолжил Андер, - Пусть он побудет здесь какое-то время. Пожалуйста, обеспечь его всем необходимым. И еще на всякий случай, если что-нибудь случится со мной, позаботься о нем.
- Хорошо, Андер. Ты не останешься?
- Нет, мне надо срочно решить несколько вопросов.
- Опять планетарного значения?
- В том числе.
- Хорошо, - Канам вытянул руку, - иди.
Андер шагнул к Филу.
-Андер, - окликнул его Канам.
- Да, Канам, - Андер повернулся к нему.
- Если найдешь хорошую самку: зеленую или голую - мне неважно, приезжай. Я хочу воспитывать твоих детей.
Андер неуверенно кивнул. Фил, разинув рот, смотрел на Канама. Андер потянул его за рукав на край опушки.
Фил поглядел на Андера и нервно хихикнул.
- Это что, твой... муж?
- Вроде того, - пробормотал Андер, - не важно.
Андер поставил Фила перед собой и взял за плечи:
- Слушай меня внимательно. Если Канам что-то пообещал - он сделает. Еще раз напоминаю самое главное. Этот грот - Убежище рода Нитр, табуированное место. Пока ты там, ни Цех мостовщиков, ни Цех защитников тебя арестовать не могут. А юрисдицкия дисктриктов на эту территорию не распространяется. Так что все очень просто - сиди в Убежище, слушайся Канама, ни на чьи вызовы, кроме моих, не отвечай. Усёк?
- Усёк, - немного обалдело сказал Фил.
Андер пошел в флайеру.
Андер молча запрыгнул во флайер.
- Олик!
Андер повернулся к окну. Фил стоял рядом с флайером, бледный как снег Ольвии.
- Олик, забудь обо мне, - крикнул он, - Все забудь, езжай в Ольвию, делай, что собирался.
- У меня сегодня уже был шанс все забыть, Фил. Но я его упустил, - ответил Андер.
- Почему? - одними губами спросил Фил.
- Ниглон помешал.
Андер взлетел.
***
Через пару минут полета Андер включил комм и тут же получил сигнал о запросе. Андер вгляделся в обратный адрес. Секунду поколебавшись, он включил связь.
- Я слушаю.
На экране появилось лицо офицера Джаваи. Андер хмыкнул про себя. Лейтенант явно осторожничал, велев связаться с ним молодого полицейского. Джаваи вдохнул и отбарабанил:
