Он, то есть я - Никколо Лазетти, человек, выдающий себя за ленса, известного как Ниглон Лас."
***
- Я - человек, - повторил Ниглон, - И Вы, Андер, тоже человек. Вернее, были им. Медленно закройте дверь.
Андер побледнел. Стараясь не делать резких движений, не торопясь, прикрыл дверь. Раздался скрип. Ниглон дернулся, но успокоился.
- Нравится игрушка?- поинтересовался он, ухмыльнувшись, - Любимое оружие земных спецслужб XX века. Никакого шума. Громкий хлопок, как одинокий апплодисмент, и больше ничего. Никто ничего не заметит.
Андера пробил озноб.
- Что происходит, мост Ниглон?
Ниглон покачал головой.
- Сейчас я Вас убью, мост Андер, предатель человечества, ренегат.
"- Комм, включить трансляцию, -подумал Андер.
- Не могу найти контакт, -ответил комм."
Ниглон улыбнулся.
- Бесполезно, Андер. И, кстати, не старайтесь с кем-то связаться. Я заблокировал все камеры в этой комнате. Кроме своей, разумеется.
Андер постарался поймать взгляд Ниглона.
- Вы делаете ошибку. Зачем Вам это нужно?
"Потянуть время, - лихорадочно думал Андер, - с минуты на минуту меня хватятся..."
- Не хватятся, Андер, - продолжая улыбаться, и слегка подергивая краем губы, сказал Ниглон, - Я только что попросил - от Вашего имени, чтобы нас не беспокоили двадцать минут. За это время я успею сказать все, что считаю нужным, тихо-тихо убью Вас, а после спокойно прикрою дверь и уйду отсюда. И удалюсь настолько далеко, что меня сложно будет достать. А уже потом запись казни попадет в Сеть.
Андер сглотнул.
- Хорошо, мост Ниглон, но надеюсь, я хотя бы имею право узнать, за что Вы меня приговорили?
"Надеюсь, - подумал Андер, - ты все-таки, неверно рассчитал, и если я потяну время, у меня будут шансы спастись. Или смогу переубедить тебя, чем черт не шутит. Больше особенно надеяться не на что".
Ниглон кивнул.
- Безусловно. Какой же смысл в казни, если не огласить приговор?
Признаться, очень трудно решиться на убийство человека, не ведающего, что творит. Но пообщавшись с Вами, я понял, что вы прекрасно понимаете, какую великую культуру Ленсс уничтожает Вашими руками. Вы - сознательный хладнокровный предатель, Андер. Готовый за высокий пост рушить храмы своего народа.
Ниглон перевел дух. Явно происходящее давалось ему не слишком легко.
- Итак, мост Андер. Вы обвиняетесь в предательстве своей культуры, в соучастии в геноциде своего народа. Вы не просто поступили на службу палачам своей расы. Вы приняли активное участие в войне против последней армии человечества, спасающей его от окончательной катастрофы. Вы сделали все возможное, чтобы многочисленные жертвы, положенные армией Внеземелья на алтарь возрождения человечества, оказались напрасны. И преуспели в этом.
Андер заставил себя улыбнуться. 'Много болтает - это хорошо'.
- Прекрасно, мост Ниглон. Так вот, во-первых, я не предатель, поскольку я не присягал никому, кроме Цеха мостовщиков, обязательства перед которым выполнял и выполняю в полном соответствии с клятвой и Уставом Цеха. Во-вторых, что бы Вы ни думали, я искренне считал и считаю, что подписанное мной от имени Цеха Соглашение с Итакой послужит человечеству только на пользу. Так что как минимум, умысла к причинению вреда человечества у меня нет. В-третьих, я хотел бы знать, какой суд приговорил меня к смерти, и точно ли я подпадаю под юрисдикцию этого суда.
Ниглон абсолютно по-человечески расхохотался. Андер нервно наблюдал, как дуло пистолета пляшет у него перед носом.
"Если бы я был уверен в точности своих движений, - с досадой подумал Андер, - Проклятая адаптация..."
Ниглон успокоился.
- Вы меня здорово позабавили, Андер. Я Вам отвечу только на последний вопрос. К смерти Вас приговорило человеческое Подполье, то есть я, как его полномочный представитель. А юрисдикция этого суда распространяется на всех людей - на Земле и за ее пределами, в том числе и на тех, кто родился человеком, но отказался от своего человеческого имени.
- Но Вы-то - не человек, Ниглон, - с вымученной усмешкой парировал Андер.
- Нет, я - человек, - раздраженно ответил Ниглон, - Я - человек ценой страданий моих родителей, изуродованных и убитых попытками сделать из них недоленсов, посмешище, жалкую пародию. Я - человек по праву сознательного выбора слабейшей и проигрывающей стороны. Мой выбор тем безусловней, что не содержит никакой корысти. И не пытайтесь вывести меня из себя, ничего не выйдет.
Ниглон переложил бластер из одной трясущейся руки в другую.
- У Вас осталась пара минут. Если еще Вы верите в какого-нибудь из земных богов, поторопитесь с молитвой. Через полчаса о Вашей казни объявят на съезде стэйтов, - смакуя каждое слово, торжественно объявил Ниглон, - и каждый из них, а также каждый человек, кто будет слушать это сообщение в любом из стэйтов, в любой точке Земли, узнает, что бывает с предателями человечества, а каждый ленс...
"Все, дальше медлить нельзя," - решился Андер.
Затекшей рукой он дернул дверь, которую весь разговор держал в положении полусантиметра от защелки.
- Стой, сволочь! - закричал Ниглон.
