Наконец, когда солнце перестало безжалостно печь, она выпроводила Фреда, пообещав ему подумать над его словами и дать знать о своём решении. Тот мрачно загрузился в глайдер и взял курс на Майами, откуда было много рейсов до космопорта.
Ариэль вылез, как только машина Марсдона растаяла в синем небе.
— Он такой зануда! Разве можно по сто раз одно и то же? У меня просто мозг вскипел, когда этот тип под конец вернулся к началу и снова стал врать, какой он милый и хороший. Как ты всё это вытерпела?
— Я не слушала, — пожала плечами Гели, — Есть у меня такой полезный навык. А ты понял про конкурентов?
Ариэль вздохнул:
— Что же тут непонятного. Только Марсдон не представил никаких доказательств их существования.
— Меня это тоже смутило, — согласилась Гелена.
Тут он вдруг оживился:
— Гели, а почему ты меня спросила про линию FE? Про Ферди и Феликса?
— А сам-то как думаешь? — подначила она.
Тот скопировал любимый жест Гелены: накрутил на палец прядь волос.
— Мне кажется, ты знаешь, чей это генетический материал. Гелена рассмеялась и развернула в воздухе виртуальный экран своего комма. На нём чётко было видно фото листка бумаги со списком.
AL — Эдмонд Мори, бессменный глава Центрального резервного банка
AR — Ивейн Кричевски — Председатель Верховного суда
DA — Карл Йенссон
EG — Аристарх Павлакис, координатор спецслужб Содружества
FE — Айра МакКормак, начальник внешней разведки
IR — Даниэль Эшер — Президент Содружества Миров.
LА — Херальдо Ла Палья, главнокомандующий армиями Содружества
VI — Джеймс Софферсон, глава службы внутренней безопасности
Ариэль уставился на картинку и зашевелил губами. Запоминал и соотносил? Наверное так. Гелена его не торопила. Затем парень спросил:
— Ты кого-нибудь из них знала?
Она отлично поняла, что он хотел спросить про Ивейна Кричевски, но ответила:
— Всех, кроме МакКормака.
Он поднял на неё глаза:
— Тогда я не понял, почему ты спрашивала, были ли Феликс и Фердинанд рыжими. Я думал, ты знала их…не знаю как назвать.
Гели подсказала:
— Отца, может быть?
Парень пожал плечами.
— Может быть и так. Обычно когда говорят об отце, имеется в виду, что есть и мать, а у нас… Но слово хорошее. Короткое и ёмкое. Пусть будет отец. Так почему ты спросила?
— Я подозревала, что Айра МакКормак может быть рыжим, но, видимо, ошиблась. А про своего отца ты не хочешь узнать?
Ариэль вспыхнул, глаза его засветились надеждой.
— Ты хорошо его знала?
Гелене не хотелось его разочаровывать, но и врать она тоже не собиралась.
— Не скажу, что хорошо, но несколько раз участвовала в общей с ним беседе. Это был незаурядный человек. Сильная личность, закрытый, как все крупные юристы, и в то же время очень обаятельный. Обаяние ума, если ты понимаешь, о чём я. К сожалению два года назад он умер. Говорят, от старости.
Засиявший было Ариэль на глазах у Гели потух. Затем сказал с тяжёлым вздохом:
— Да, так и должно было быть. Мне не могло повезти во всём.
Она сделала два шага и заключила парня в объятья, Погладила по кудрявым волосам, потерлась лицом о его грудь и спросила:
— Но в чём-то тебе повезло?
— Да, — ответил Ариэль, — В одном мне очень повезло, больше чем другим. У меня есть ты.
Прошло больше трёх дней с визита Фреда, когда жизнь на острове приняла свой обычный ритм. Гели снова писала свой роман, правда, без особого энтузиазма, её возлюбленный усердно учился и занимался хозяйством. Его кулинарное мастерство шагнуло вперед: теперь он не просто копировал блюда, найденные в сети, но стал изобретать свои рецепты. Художественные навыки тоже развивались: он начал работать пастелью. Казалось, что всё вошло в свою колею, но и Гелене, и Ариэлю было ясно: они просто задержались на пороге чего-то пока неизвестного.
Кроме бурных ночей в спальне Гелены в их обычный распорядок дня добавились вечерние бдения над материалами Карла Йенссона. Ариэль трудился над досье своих собратьев, вытаскивая оттуда значимую информацию. Все созданные мальчики несли общие черты, которые им придали изначально: более прочные и эластичные кости, повышенная регенерация, мощный иммунитет, улучшенные по сравнению с исходными показатели жизнедеятельности и оптимизированная работа мозга. Также Калле позаботился, чтобы мальчики были красивы, каждый в соответствие со своим типом. Кроме того каждой линии уже при жизни были привиты дополнительные свойства. Касались они самого разного: Ариэль, например, получил выдающуюся память и способность производить в уме обработку огромных объёмов информации, линии AL была привита мощнейшая эмпатия, которую мальчики считали чтением мыслей. Кому-то досталась невероятная физическая сила, другим — иные полезные свойства, кому-то ментальные, кому-то физические. Свою родную линию DA Карл Йенссон наградил по-царски: им достались почти все качества, кроме эмпатии. Судя по всему, исследователи просто побоялись перегружать мозг. Конечно, после такой обработки Дамиан не мог не быть лучшим.
Все вычитанные в файлах факты Ариэль сводил в разработанную Геленой огромную таблицу, чтобы информацию удобнее было анализировать.
