А на девочке были джинсовые штанишки и розовый свитер. Она отличалась от своей матери более темным цветом волос и радостным видом, будто это не она несколько минут назад громко плакала. Хотя я очень плохо разбираюсь во всем, что касается детей, ей на вид было около трех лет, может, чуть больше. На данный момент малышка сидела на коленях у матери и что-то разглядывала в книжке.
Во мне вдруг проснулась вина. Я чувствовал себя ужасно виноватым перед ними. Мне не следовало так реагировать на детский плач и тем более хамить или пугать их. Просидев в раздумьях еще пару минут, я встал и направился к ним.
Когда я остановился возле их кресла, то увидел в карих глазах малышки испуг. Такой реакции я удивился, но, признаться, ждал нечто подобное. Улыбнувшись, постарался подбодрить её.
- Не возражаете, если я присяду? - спросил, обращаясь к женщине.
- Нет, нет... Пожалуйста, - протараторила она.
- Вы извините, что я так накричал на Вас, - начал я, удобнее устраиваясь в кресле. - Мне ужасно стыдно...
Минуту она внимательно смотрела на меня сквозь стекла очков, но потом кивнула и сказала:
- Ничего. Все в порядке...
- Мне действительно очень жаль... Я напугал Вас и Вашу дочь. Простите меня еще раз.
- Вы не виноваты, - мягко произнесла моя собеседница. - Лина кого угодно может свести с ума.
Услышав это, я перевел взгляд на девочку, которая все это время внимательно наблюдала за мной.
- Лина, ты тоже прости меня, - попросил я.
Следующее, что она сделала, поразило меня больше всего. Лина улыбнулась своей очаровательной улыбкой, обнажив маленькие зубки, и потянулась ко мне. Шокированный, я все же взял ее на руки.
Невозможно передать словами то, что я почувствовал в тот момент... Это было так необычно и неожиданно для меня. Когда я почувствовал вес ее маленького беззащитного тельца, в моей груди что-то дрогнуло. Впервые в жизни я задумался о собственных детях...
Я представил, каково это будет - держать на руках своего ребенка. Обнимать маленькую частичку себя и прижимать её к своей груди...
Но все рассеялось, когда я представил Марго. Её образ никак не соответствовал образу матери. Она никогда не согласится изменить свою жизнь ради нашего ребенка. Для нее нет ничего важнее работы и карьеры модели...
- Как тебя зовут? - вывел меня из оцепенения голос Лили.
- Я - Алекс.
- Алекс, - повторила она за мной.
- Лили, правильно надо говорить дядя Алекс, - попрекнула её мать.
- Нет, пусть называет меня по имени. Да, Лили?
- Да! - радостно воскликнула малышка, победно взглянув на женщину.
Около получаса я провел в компании Лили и её матери. Девочка показалась мне очень веселым и жизнерадостным ребенком. Она была необычайно смышленой для своего возраста, чем еще больше понравилась мне. О её маме я узнал только то, что ее зовут Элизабет, и они летят в Нью-Йорк к родственникам на праздники.
Вскоре Лили вновь начала хныкать, но на этот раз моя реакция была совершенно другой. Я стал успокаивать её и старался чем-нибудь развлечь.
- Алекс, это не поможет, - после нескольких минут моих мучений пояснила Элизабет. Её явно забавляла данная ситуация. - Лили просто проголодалась.
Точно, как я мог не догадаться! - подумал я.
- А пойдемте в кафе, - предложил я. - Соглашайтесь, - попросил я Элизабет.
- Хорошо. Пойдемте, - к моему счастью, она быстро согласилась, и мы, попросив женщину в возрасте, сидящую на соседнем кресле, присмотреть за нашими чемоданами, вышли из зала ожидания.
Глава Пятая
Глава Пятая
Когда объявили о посадке, Лили мирно спала, устроившись на коленях матери, а мы тихо разговаривали, стараясь не разбудить ее.
За все время нашего общения она едва проронила несколько слов. Я понял, что у Элизабет нет желания разговаривать со мной, и поэтому оставил её наедине со своими мыслями.
У трапа мы попрощались и каждый отправился на свое место. Стюардесса бизнес класса вежливо поприветствовала меня:
- Здравствуйте, рады видеть Вас на борту самолета. Приносим извинения за доставленные неудобства, - после она проводила меня до кресла. - Желаете чего-нибудь?
- Стакан минеральной воды, пожалуйста, - попросил я и пристегнул ремень безопасности.
Мне принесли мою воду, и через пару минут самолет взлетел. Как только шасси оторвалось от земли, я удобнее устроился в мягком кожаном кресле белого цвета и постарался уснуть. Поскольку я не спал уже целые сутки, это удалось мне на удивление быстро...
...На небе сияло летнее солнце, посылая на землю тепло. Мы с Элис сидели в парке на зеленом газоне. Она прислонилась ко мне и положила голову на мое плечо. Её шелковистые волосы развевались под дуновением ветерка. На душе было необычайно спокойно. Была середина июня, и в школе уже начались каникулы.
В последнее время нам очень редко удавалось выкроить время для себя. Я постоянно пропадал на занятиях у репетиторов, готовясь к предстоящему поступлению в университет, а Элис постоянно была либо дома с младшей сестрой, либо писала эссе для конкурса. Поэтому, узнав о том, что вся школа отправляется в поход, мы, не советуясь, решили остаться дома.
