– Л-лайкус? – голос предательски дрогнул, а и без того подрагивающие от переутомления ноги неловко подкосились. – Ну, хватит прикалываться, – перехватив поудобней древко косы, мысленно порадовалась, что она полностью сделана из серебра – легче будет обезглавить проклятую ведьму, и вырезать ей сердце. – Мать твою за ногу, Лайкус, не молчи!
– Он уже ничего не сможет ответить, – невнятно прошелестела темнота позади меня.
Сразу же после этих страшных слов в спину пришёлся оглушительной силы удар. Не удержав равновесия, кубарем покатилась вперёд, совершенно по-глупому выпуская косу из рук. Как ни удивительно, но врезалась я во что-то мягкое и… относительно тёплое.
– Лайкус?! – мой истошный вопль вспорол гнетущую тишину, вязкой патокой растекшуюся в воздухе.
Дотронувшись до лица молодого человека, не почувствовала дыхания на своих пальцах, поэтому быстро прижалась ухом к груди келпи. К моему ужасу, сердце Лайкуса не билось… Из горла вырвался тихий всхлип, а руки сами собой встряхнули за плечи безжизненное тело. Верить в то, что Водная Лошадка погиб, спасая нерадивую меня, совершенно не хотелось.
– Лайкус, ну, открой глаза… – руки, сжавшиеся в кулаки, помимо воли начали бить парня в грудь. Во мне всё ещё теплилась глупая надежда на счастливый исход. – Ты же можешь, я знаю!
– Что, смертная, тебе его жаль? – тихое, но такое ехидное шипение Чёрной Невесты вернуло меня в реальность.
– Зачем ты это сделала? – сдерживать слёзы становилось всё труднее и труднее. – Он же ничего, сука, тебе не сделал! – К концу предложения я успешно перешла на крик, хотя этого совершенно не замечала.
– Не стоило путаться у меня под ногами, пытаясь спасти мой, – это слово проклятая ведьма особенно выделила голосом, – ужин.
– Я убью тебя, тварь! – злобно прошипела взбешённая я, а Чёрная Невеста лишь рассмеялась, перемешивая лязг клыков с какими-то жуткими лающими звуками.
– Ну, попробуй, – тихо прошелестело позади меня, и когда я повернулась лицом к тому месту, где секунду назад стояла противница, там, естественно, уже никого не было. – Ты слишком медлительна, ведьма.
«Асука,» – воспользовавшись тем, что Чёрная Невеста решила поиграть в прятки, с ожесточением дёрнула за нить ментальной связи, – «помоги убить эту дрянь.»
«Я не спрашивала, смогу это сделать или нет.» – Увернувшись от летевшей в мою сторону мерцающей всеми оттенками синего молнии, подхватила косу Смерти и ломанулась в ближайшие кусты. – «Просто помоги отомстить за смерть Лайкуса! Как мне обездвижить Невесту, чтобы я смогла обезглавить её?»
Осмотревшись по сторонам в поисках ближайшей полянки, лишь чудом заметила еле уловимый росчерк тяжёлого древка магического посоха. Поспешно выставив перед собой косу Смерти, с горем пополам смогла парировать довольно сильный удар, который мог бы оказаться для меня смертельным. Решив геройствовать до самого конца, выбросила вперёд левую руку и, сложив пальцы, словно беру щепотку соли, громко крикнула:
–