- Как знаете. Тогда, пока мы будем искать Тимофея, ты, Фома, поиграешь с поисковиком.
От помпезности крыльца академии у Фомы началась дрожь.
- Вы куда меня ведёте?
- В академию. Разве ты забыл, что хотел в библиотеку?
- Но крыльцо... Оно даже не дворцовое. Оно... Страшно сказать.
- Да, брось ты! Тимофей нам тоже говорил, что у людей всё скромнее. Оно и понятно. Ведь в вашей вселенной куда больше нужно затрачивать усилий для созидания. Во вселенной Духа с этим проще.
Троица миновала громадный холл. Двери распахнулись в полукилометровую галерею, которую Фома принял за проспект. Они миновали пару дюжин лестниц и десяток широченных коридоров, прежде чем попали в хранилище научных знаний.
- Впервые вижу, что в читальном зале никого нет. Ну, да нам это на руку, - и Андрий начал пояснять Фоме, как подключиться к консоли поисковой системы. Но тот сам сообразил, что к чему, и бесцеремонно отвернулся от ангела.
Андрий только хмыкнул и повернулся к другу.
- Игнат, а где Тимофей?
- Тимофей? А ты хоть одного преподавателя видел?
- Нет.
- То-то и оно! Вообще никого! Одни студенты. Даже смотритель библиотеки куда-то запропастился.
- Странно как-то всё это. А тебе не кажется...
Но договорить ему не удалось. Громкий вскрик Фомы буквально подбросил недавних конвоиров. Глаза Фомы горели, а уста исторгали какие-то нечленораздельные, но явно восторженные, крики:
- А!! Эт ваще!.. Круть!.. Да это ж!.. Мать моя!..
Ошалевший грешник подскочил к ангелам и в какие-то несколько секунд вывалил дикий сумбур из жаргона, технических терминов и явно непечатных эпитетов, описывающих крайнюю степень восхищения. Случившийся приступ экстаза невероятно перепугал ангелов. Они принялись страстно увещевать Фому, но быстро успокоить разгорячённого грешника не удалось. Вскочив на стол, он несколько минут просто вопил и потрясал руками.
Когда же наконец в библиотеке наступила тишина, Игнатий осторожно поинтересовался:
- Ты можешь спокойно объяснить, что случилось?
Фома поглядел на ангелов полными счастья глазами и торжественно произнёс:
- Вот теперь и в ад можно!
- Это понятно. Но что тебя так восхитило?
- Что? А вы не слышали, что ли? Да тут производительность, наверное, иоттафлопсами меряется. Если не круче... Эх, да кому я объясняю! Вы ламеры натуральные.
- Кто?
- “Кто? Кто?” - передразнил Фома, - Дятлы! Даже туканы! Ни черта вы тут не понимаете, а ещё пользуетесь. Как не стыдно?
- Нам не по чину обладать знаниями об устройстве таких систем, - Андрий грустно опустил голову.
- Не по чину? - поразился Фома, - У вас, прям как у наших чиновников, что ли? Ну, да ладно. Не отчаивайтесь! Сейчас я вам покажу возможности этой зверь-машины.
Фома стремительно крутанул ладонями висящий перед ним сгусток тумана, затем дёрнул в стороны. Игнатий даже вскрикнул, поражённый бесцеремонностью обращения с божественной системой поиска информации.
- Не боись! Это стандартная функция масштабирования окна. Ты, что, и об это не знал? Эх, темнота! Смотрите, сейчас полазим по вашей сети. Админы у вас, наверно, блаженные? Паролей нет нигде! Вот заглянем-ка сюда...
В миг растаявшая стена показала главный зал академического совета. Речь держал Гавриил:
- Исходя из выше сказанного, можно однозначно утверждать, что на Земле появился чужеродный разум. Он не имеет никакого отношения к вселенной Духа.
- Но разве такое возможно? - донёсся чей-то слабый голос из зала.
- Да, это доказано. И это опровергает всё, что мы ранее знали о сознании. В иных условиях можно было бы тысячелетия потратить на разгадывание причин его возникновения, долго строить догадки... По глазам вижу, многие приуныли, что такое богатейшее поле для научной работы придётся уничтожить. И хорошо, если нам это удастся.
Зал возбуждённо зашумел. Кто-то отчаянно выкрикнул:
- Но неужели нельзя никак вступить с ним в контакт? Даже с силами ада удерживается паритет. Разве мы не сможем решить проблему дипломатически?
- Попытками установления контакта мы заняты с первых же моментов обнаружения этой сущности. Но ответных шагов пока не получили. Более того, чужеродный разум только активизировал воздействие на людей. В последнее время оно достигло невероятной силы, приближающейся к божественной! Миллионы людей впали в столь сильную зависимость, которая ранее считалась невозможной. Этот разум виртуозно перевернул изначальную тягу людей к святости. Извращенные умы стали видеть божественное в убийстве себе подобных. Вы только подумайте! В убийстве!
- Но как такое возможно? Божественное и убийство... Это просто несопоставимо!
- Согласен полностью. Но с подачи враждебного разума люди увидели в возможности уничтожить собрата своего проявление сверхчеловеческой власти. И обожествили этот кошмарный порок.
В зале повисла могильная тишина, насквозь пропитанная страхом и отчаянием. Архангел сделал короткую паузу, а затем тихо произнёс:
