- Год назад я прочел в газете, что он убит. Сначала мне было очень плохо, я целую неделю болел. А потом вдруг понял, что это - неправда. Меня даже к эмпату водили! - Лучиано передернул плечами. - Но оказалось, что он жив. С тех пор я... просто ЗНАЮ некоторые вещи. Не спрашивай - почему и как.
И Саиль поверила. Было в нем что-то... такое.
- Если я все же увижу их там, где они сейчас... Что это изменит? У меня нет власти приказывать печатным!
- Я вообще не знаю, кто это. Чтобы понять, можно ли что-то сделать, мне надо их увидеть.
- Но ведь для этого требуется... магия!
- Я уже могу контролировать свой дар, - пожал плечами Лучиано. - Просто стараюсь об этом не распространяться. Мистер Олли дает мне уроки частным порядком.
Наличие рядом белого мага (пусть маленького) привело девочку в смятение: пастырь, хранитель устоев, а она в ночнушке!
- Слушай его, крошка! - на соседней кровати проснулся Петрос. - Брат его крут, и он - крут тоже!
Саиль нахмурилась - она не настолько хорошо знала ингернийский, чтобы понимать смысл намеков.
- Что бы ты ни решила, помни - я буду с тобой, - сурово обронил Лучиано. - Я несу ответственность за то, что наговорил! Просто реши для себя, что ты хочешь, что для тебя важно? Тетя с дядей, спокойствие отца, собственная безопасность, будущее безбедное существование? Выбор должен быть честным! Иначе ничего не получится.
Саиль села на кровать и погрузилась в размышления. Белые очень ответственно подходят ко всяким судьбоносным решениям, излишне рассудочно, как многие полагают. Просто потому, что в буре эмоций слишком легко заблудиться. Саиль попробовала представить жизнь без тети и дяди, без прежней своей семьи, навсегда. Видение получилось бледным и жалким. Особенно пугало то, с какой легкостью любимый тато врал ей все это время. Жить с ним после этого, видеться каждый день, приветствовать по утрам? Однако папа сделал все ради спасения своей дочери, а что собирается сделать ради спасения родных она?
Саиль подумала обо всем том, через что ей придется пройти, чтобы посетить этот безумно далекий Кунг-Харн. Будущее посмотрело на нее пугающим черным водоворотом, и девочка почувствовала себя лодкой, паруса которой коснулся первый, робкий вздох ветра. Что это будет - надежный утренний бриз или сокрушительная зимняя буря? Не угадать. Но, если за жизнь родных следовало заплатить страхом и испытаниями, она готова была пройти через все!
- Я... - она встала с кровати. - Пойду, соберу вещи.
Лучиано поймал ее за руку.
- Постой! Если взрослые узнают, куда мы собрались, они остановят нас.
Эта простая мысль привела Саиль в растерянность:
- Что же делать?
- Доверься мне! А пока веди себя так, словно ничего не случилось.
- Я буду стараться изо всех сил!
И она старалась (но сверточек с бельем и чулками приготовила все равно), все утро и день до обеда. Лучиано и Петрос шныряли по интернату с независимым видом, мило улыбаясь преподавателям. И взрослые не чуяли зла. Ну, чего такого могут натворить эти чудесные мальчики, светлые, добрые, немного неприспособленные к жизни? Разве что какую-то невинную шалость. Взрослые не задумываются над тем, что даже Великие Посвященные когда-то были детьми и с чего-то начинали свой путь.
Злодейский план родился в беседке за учебным корпусом, под одуряющий запах диких роз и тихое журчание воды в фонтанчике. На столе перед заговорщиками лежали переведенные на кальки карты побережья империи, расписание проходящих через Михандров поездов, стоял графин с кроваво-красной жидкостью (ягодным морсом).
- Пойдем завтра, после завтрака, - внес предложение Лучиано. - За обедом миссис Венсель не будет, пропажу обнаружат только к ужину.
- И куда вы пойдете, а? - прищурился Петрос. - Ты с маршрутом-то определился?
- Днем на станции останавливается экспресс. Войдем в вагон под видом провожающих и спрячемся. До Южного побережья всего пара дней пути, колея одна, нас не догонят!
Саиль понадеялась, что мальчики в порыве энтузиазма не забыли про телеграф.
- А через море? - не унимался Петрос. - У нас морская блокада, не забыл? Пароходы в империю не ходят!
- Есть зацепка, - понизил голос Лучиано. - Весной Томас звонил маме, предупреждал, что едет за море, по делам. Как-то же он туда переправлялся! Значит, есть корабли, главное - их найти.
Петрос окликнул Саиль:
- А вы с отцом как путешествовали?
Девочка, с замиранием сердца слушавшая разговор мужчин, встрепенулась.
- Нас везли люди в черных мундирах, на таком маленьком железном корабле.
- И куда привезли? - продолжал допытываться Петрос.
- В Артром.
- Точно?
- Ну... Сначала в такой маленький, грязный порт, а потом - в Артром.
Петрос вздохнул.
- Еще раз. Тот маленький, грязный порт, название у него было?
Саиль нахмурилась, припоминая (ингернийским она тогда почти не владела).
- То ли Верглеш, то ли Винглек.
- Айда в библиотеку!
И снова атласы, на этот раз Ингерники, которые смотрели уже втроем.
- Самое похожее - это Винглерт, - сообщил Лучиано. - Не порт, просто селение на берегу бухты, километров двести от мыса Танур.
