25 декабря в Анголе отмечали день семьи и мы выпили за свои семьи. В этот день бригада получила задачу на оборону г. Камакупа.
Наш ангольский повар, рядовой Фернандо, был родом из этих мест. Он 13 лет служил в ФАПЛА и за это время никогда не был дома.
Он ничего не знал о судьбе своей семьи. Мы собрали ему целый мешок продуктов и я вместе с ним поехал на их поиски. Приехали в поселок, но его кимба была разрушена. Соседи рассказали Фернандо где живут его родители и мы поехали дальше искать их. Когда подъехали к кимбе родителей, то встречать нас вышла его младшая сестра и они не узнали друг друга. Жена Фернандо вышла замуж за другого.
И только мать сразу узнала своего сына. Вся семья считала Фернандо давно погибшим.
Новый 1984 год мы встретили вместе с руководством бригады и кубинцами. Вот меню нашего новогоднего стола: пельмени, салат из свежих овощей, жареные куры, паштет, рыбные консервы в томате, шпроты, праздничный пирог и пирожки с повидлом, советские водка, шампанское и коньяк. Мы слушали по радио поздравления ЦК КПСС советскому народу, гимн СССР и новогодние песни. Мы все стали подпевать радио кто как мог, а затем встречали новый год по ангольскому времени, у которого разница с московским составляла всего один час.
Утром в 5.00 нас пришли поздравлять с новым годом женщины и дети.
Здесь существует традиция поздравлять пением песен, а в ответ мы должны были дать им угощения. Мы угощали их пирожками и хлебом, которые испекли сами.
Надо только видеть их радость, особенно у детей, ведь хлеб они едят очень редко. Днем мы поздравили кубинцев с годовщиной кубинской революции. Распили бутылку шампанского человек на двадцать, каждому хватило по чуть-чуть, но атмосфера была очень душевной, было тепло и приятно от дружеских объятий и поздравлений. Следует заметить, что кубинцы всегда относились к нам советским, с большим уважениям, по-дружески и по-братски.
Однако нас подстерегала очередная беда — малярией заболели В. Закурдаев и Г. Корнеев. Благо кубинский врач Мигель успешно справлялся с этой болезнью. Несколько очень болючих уколов и больные через несколько дней шли на поправку. Главное в малярии было не упустить начало болезни.
3 января бригада пошла в наступление. Первым в бой вступил 3 ПБ, который удачно отразил засаду противника. Унитовцы заминировали местность и много личного состава подорвалось на минах, четверо человек — погибло.
6 января 3 ПБ снова успешно провел бой с противником. Было убито 23 унитовца, один унитовец взят в плен и взято 24 единицы стрелкового оружия. В нашем батальоне легко ранило только одного солдата. За пленным прилетел кубинский вертолет и кубинский полковник.
На следующий день МИГи бомбили базы противника, в Мунянго вела бой 8 МПБР, нашей бригаде поставлена задача также наступать на Мунянго. В районе Кувелай в бою с противником отступила 11 МПБР, много личного состава разбежалось.
Вот что писала советская газета «Правда» в номере за 5 января 1984 г.: «Военщина ЮАР расширяет масштабы агрессии против Народной Республики Ангола. В районе Кувелай (провинция Кунене) интервенты ведут наступление силами мотопехотной бригады при поддержке артиллерии и авиации. Южно-африканские ВВС нанесли бомбовый удар по населенному пункту Каюндо (провинция Кванду-Кубонго).
Грубо нарушая международные соглашения, силы вторжения Претории применяют химическое оружие, в частности высокотоксичные отравляющие вещества нервно-паралитического действия». Об этом же сообщила 5 января центральная ангольская газета «Де Angola».
Наступление бригады проходило по-прежнему в дождливую погоду, мы продвигались с боями, очень медленно. Малярией заболели С. Щербина, П. Кабалюк и И. Дробышев, которых вертолетом отправили в госпиталь. Это было какое то заколдованное нашествие на на нашу группу.
