Где-то там, защищённый многометровым слоем земной коры, со слов полковника, должен был укрываться сбежавший искусственный мозг.
Расположенное практически посредине купольной системы, притом в непосредственной близости от мощного источника энергии, это место вполне могло быть штаб-квартирой военачальника роботизированной армии.
— Вашей первоочередной задачей является обнаружение «Анимуса» и его нейтрализация. — Наконец полковник дошёл до сути дела. — Если по каким-то причинам вы его там не обнаружите, вашей второстепенной задачей будет вывести из строя атомную станцию. Без неё на автономных источниках энергии его армия не протянет долго.
Рэдхорн проследил за реакцией членов команды, пытаясь определить отношение каждого к выше сказанному.
— Вопросы? — обратился он группе после небольшой паузы.
— Насколько я понимаю, нам даже к периметру подойти спокойно вряд ли удастся. Не думаете же Вы, что мы силой сможем проложить себе путь к пункту назначения? — спросил Феш. — Надеюсь, у Вас есть на этот случай чёткий план?
Рэдхорна вопрос нисколько не смутил. А самодовольное выражение лица свидетельствовало, что такой план существует.
— Вся прелесть в том, что ваше внутреннее строение, то есть строение усовершенствованного человека, подобно таковому у автономных гуманоидных роботов третьей серии. Так называемых, ГР3.
Детекторы, коими напичкана приграничная зона, будут вас определять не как биологических существ, а как роботов.
Мы отправляли подобные машины на территорию «Анимуса». В отличие от людей их никто не атаковал. Правда, запрограммированные на возвращение, они так и не появлялись больше на нашей стороне.
— Ну, это понятно, — произнес Артуро. — Если роботы поддавались дистанционному перепрограммированию, то давно уже пополнили ряды кибернетических единиц «Анимуса». Если же «достучаться» до них не удалось, то, наверняка, они отправились на разборку.
Такого рода мысль о судьбах пропавших машин, похоже, не посещала голову Рэдхорна, оттого он запнулся, переваривая детали теоретического заключения Артуро.
— Итак, план. — Вернулся к прерванной теме полковник. — Под купольную систему вы выдвинетесь тремя малыми группами. Две группы будут состоять из двух человек и одна из трёх. Для безопасного проникновения на защищённую территорию вы используете эти точки входа.
Полковник снова обратился к виртуальной схеме территории, граничащей с нынешними владениями «Анимуса» и обозначил разбросанные по карте три красные точки, которые находились в некотором отдалении от периметра куполов.
В задание пары Мазони входило рукотворными подуровневыми лабиринтами добраться до очередного, ушедшего под землю, архитектурного монстра.
По причине последних событий застройщику так и не удалось вдохнуть в него жизнь.
В качестве источника пресной воды строители намеревались задействовать подземную реку. Судя по карте, представленной полковником, она веками преодолевала сопротивление горной породы в поисках выхода наружу.
Извиваясь словно змея, заползая под нерушимые валуны и снова возвращаясь к поверхности, она наконец обретала свободу посреди узкого, наполненного жизнью каньона.
Часть каньона, где бурный поток вырывался наружу из глубокой каменной глотки, на схеме обозначалась зелёным треугольником и полковник называл это точкой выхода.
Место рождения наземной водной артерии занимало мизерный кусок вражеской территории, однако удачно отдалившись от её границ и укрывшись в неровностях рельефа, имело огромное стратегическое значение в рамках предстоящей миссии.
Артуро с Диной предстояло через заброшенную систему водоснабжения подземного центра добраться до спрятанной от человеческих глаз реки. Затем, повинуясь её течению, повторить замысловатый путь, созданный ею за несколько сотен, а может и тысяч лет.
Ни один человек не смог бы, погрузившись в подземную реку, достичь каньона живым.
Это обстоятельство играло на руку плану полковника. Ведь, если «Анимус» не воспринимал столь недоступное место, как источник угрозы, то и охранных мер он там не предпринял. На деле всё могло оказаться как раз наоборот, но проверить предположение можно было только опытным путём.
Остальным членам команды была подготовлена не менее хитроумная задача.
Близнецам Коллинс предстояло прогуляться по источающей сероводород и углекислый газ расщелине, образовавшейся в результате недавнего извержения вулкана.
А остальной троице диверсантов предначертывалось проделать весь путь в несколько сотен километров ползком по утопленной в землю газопроводной трубе и самостоятельно пробить себе выход наружу.
Все пути диверсионного проникновения были разработаны с учётом трёх условий. Они должны быть скрыты от визуального наблюдения со спутника. Их точка входа должна располагаться вне видимости охранной системы периметра куполов, а точка выхода должна находиться далеко за границей периметра, на территории, оккупированной «Анимусом». И главным условием являлась невозможность преодоления обычным человеком препятствий, из которых собственно и состоял путь.
