– Анна, перестань проверять телефон, – сказала Беатрис с лукавой улыбкой. – Если б я знала, что уси-пуси сделают меня такой же мечтательной, как тебя, я б давно это попробовала.
Они сидели на трибунах, предназначенных для зрителей тимбер рейсинга, который должен был начаться с минуты на минуту. Анна покраснела от смущения, услышав слова Беа.
– Прости, – извинилась она. – Я просто не знаю, почему он не ответил. А тебе не кажется, что он с ума сошел, раз решил участвовать в скачках?
– Не волнуйся, милая, – успокоила ее Беатрис. – В свое время кузен был отличным наездником. Мать Графа всегда повторяла, что его наставник говорил, будто у Алексея уверенность и талант будущего олимпийца. Вот если б здесь устроили гонки на мотоциклах, я бы нервничала. Конечно, он сумасшедший, раз стал участником, но парень всегда был адреналиновым наркоманом. Если и нужно о чем-то беспокоиться, то лишь о кобыле моей мамы. Вронский настроен на победу, а значит, Фру-Фру придется работать усерднее, чем она привыкла. Но я уверена, что ты и так в курсе… когда речь идет о В.
Анна постаралась не реагировать на замечание Би, которое показалось ей слишком резким. Возможно, Беа даже не осознавала, что ведет себя колко. Наверное, она немного завидовала счастливому сиянию Анны. Вронский сказал ей по телефону, что тайная любовная связь кузины с Далией, циркачкой с костюмированной вечеринки, внезапно оборвалась после ночи, проведенной в городском клубе, когда Беатрис обнаружила, как Далия демонстрирует свое акробатическое мастерство Ройсу, сводному брату Би, в чью квартиру они ворвались накануне вечером.
Беа восприняла это не очень хорошо, и Далию вышвырнули на улицы Сохо в рубашке и одной туфле.
Не выдавая того, что ей известно, Анна схватила Беа за руку и сказала:
– Я так счастлива, что мы целый день проведем вместе. Мне очень жаль, что в последнее время я была немного не в себе, но хочу, чтобы ты знала, я очень благодарна тебе за помощь… ну, ты понимаешь.
Беатрис обрадованно улыбнулась: ведь она получила заслуженную благодарность.
– Какая ты куколка. Если он счастлив, то и я – тоже. – Беа обняла Анну, но, когда отстранилась, ее улыбка исчезла, а на смену пришел хмурый взгляд. – Вот и весь наш веселый день, – пробормотала она. – Не смотри сразу, но у нас намечается проблема.
Анна немного подождала, а затем медленно повернула голову. Ее сердце застучало, словно часы, отбивающие полночь, возвещавшие конец волшебного вечера Золушки. Элеонора, в нелепой розовой шляпке, толкала инвалидное кресло Александра. Поскольку коляски не предназначались для передвижения по траве, зрелище было жалким. Все в городе знали об аварии, и вскоре на помощь парочке бросилась огромная толпа. Через минуту несколько крупных мужчин в форме сотрудников ипподрома несли Александра через поле, словно он был королем.
Прозвучал предупреждающий гудок, и на долю секунды Анна подумала, не показалось ли ей это, но быстро поняла, что слышала горниста. Он возвещал о том, что соревнования начнутся через десять минут.
Телефон Анны завибрировал: она получила сообщение от Мерфа.
Она смотрела на облачко сообщения, ожидая окончания, но ничего больше не появлялось. Анна отправила свое послание.
Мерф снова начал набирать текст, и Анне захотелось встряхнуть телефон, как будто так ответ пришел бы раньше. Она нетерпеливо взглянула в бинокль, чтоб изучить линию старта, и заметила Вронского верхом на Фру-Фру, лошади матери Беатрис. Юноша ерзал в седле. «Детка, – подумала она, – зачем, зачем ты это делаешь?»
Телефон Анны завибрировал, и она прочитала ответ Мерфа.
Анна посмотрела на эмодзи: палец, поднятый вверх, бицепс и кубок.
Не желая покидать свое место рядом с Беатрис, Анна притворялась, сколько могла, будто не замечает появления Александра. Она смотрела на поле в бинокль, надеясь, что соревнования скоро начнутся, и она сможет разобраться с официальным бойфрендом позже. Это была какая-то пытка: почему она должна ухаживать за своим уже лишь формальным парнем, тогда как ее истинная любовь попытается преодолеть семь барьеров на чужой, незнакомой лошади.
Она схватила Беа за руку и нервно сжала ее.
– Просто дыши, – прошептала Беа подруге. – Сегодня в соревнованиях участвует младший брат Адаки, а ему только одиннадцать. С Вронским все будет в порядке.
Беа сидела неподвижно, наслаждаясь напряженным моментом, всегда собранная в стрессовых ситуациях.
