Он попятился, нагнулся и поднял свой первый подарок Анне, а затем подбежал к Джонсону, который все еще тянул к нему руку. Поезд уже вылетал из туннеля. Алексей схватил бродягу за руку, но, когда Джонсон собрался вытащить его на платформу, рука Вронского выскользнула из грязной, мокрой от дождя пятерни бездомного.
– Анна! – это было последнее слово, сорвавшееся с уст Вронского, когда он упал навзничь перед поездом.
Дастин вместе со Стивеном, Лолли и их отцом заехал повидать Анну накануне ее отъезда за границу, где должны были состояться похороны Вронского. Он не видел ее с тех пор, как неделю назад на Центральном вокзале трагически погиб Алексей, хотя ежедневно писал Стивену, чтобы узнать, как она держится. Дастин хотел выразить свои соболезнования лично, тем более что Анна была так добра к нему после смерти старшего брата Николаса.
Он нашел ее в комнате, упаковывающей чемодан. Когда Дастин вошел, она одарила парня печальной улыбкой. Он обнял ее, и она заплакала.
– Рада тебя видеть, Дастин, – сказала Анна.
– Анна, я должен сказать тебе кое-что лично, конечно, ты не хочешь говорить об этом, но, пожалуйста, выслушай меня. Я сочувствую твоей утрате, – начал Дастин. – Я знаю, ты любила его.
– Спасибо. Любила и люблю. Я так его люблю, – ответила Анна. – Но, прошу, не надо… я действительно не могу говорить об этом. Просто не могу. Давай сменим тему. Когда выпускной бал?
Дастин покачал головой.
– Мы не пойдем. В свете всего это кажется глупым.
Анна перебила Дастина с такой яростью, что он даже опешил.
– Нет! – воскликнула она. – Если вы с Кимми не пойдете, вы продолжите круг несчастий. Будьте счастливы, танцуйте друг с другом. Любовь должна победить.
Дастин не представлял, что ответить. Слова Анны были невероятно печальны.
Он кивнул и глубоко вздохнул.
– Ладно. Мы пойдем. Ты права. Любовь должна победить.
– Хорошо. – Анна села на постель, внезапно устав от собственной вспышки.
– И пришли мне фото. Уверена, Кимми будет самой красивой девушкой на выпускном.
Дастин опять кивнул, соглашаясь, вспоминая, как глуп он был со своей дурацкой юношеской целью пойти на бал с девчонкой из списка «Горячие штучки», как будто нечто легкомысленное могло что-то значить в грандиозном плане его жизни. Тогда он был еще мальчишкой с дурацкими представлениями о жизни и любви, и, хотя с тех пор прошло всего пять месяцев, его взгляды на мир радикально изменились. Он стал новым человеком, который понимал, что по-настоящему важно. Дело было не в том, чтобы завоевать расположение какой-либо девушки, а в том, чтобы найти кого-то, кто понимает тебя, и кого ты понимаешь.
И суть заключалась не в том, чтоб оплакивать собственные потери, а в том, чтобы жить во славу тех, кого ты потерял.
– Ты уезжаешь завтра? – спросил Дастин, махнув рукой на чемодан.
– Да, мы летим в Италию на поминальную службу, – тихо ответила Анна. – Его мать не собиралась пускать меня, но передумала, когда нашла много набросков и несколько посвященных мне стихов в комнате Алексея. Женевьева решила: он хотел бы, чтобы я была там, поэтому в конце концов пригласила меня лично. Мы хорошо поплакали вместе, когда она показала его стихотворения и мои портреты, которые он нарисовал. – Анна замолчала и опустила взгляд на свои руки, руки, которые никогда больше не коснутся золотых кудрей возлюбленного.
– Хотя я не стану прощаться – я не могу… но я буду любить его вечно.
Анна снова заплакала, но она знала: Дастин не станет возражать, ведь она не раз сидела рядом с ним, когда он оплакивал Николаса. Парень пристально посмотрел на Анну, и его сердце сжалось в груди. Он и вообразить не мог, чему она стала свидетелем, хотя Стивен упомянул, как сестра все время повторяла, что хотела быть там.
– По крайней мере, я призналась ему в любви до того… как… Но я просто хотела бы… Сказать это раньше. Жаль, я не говорила ему каждый день…
– Самое главное, – продолжил Дастин, – что он знал.
– А ведь именно я виновата, Дастин, – прошептала Анна. – Я сейчас открою тебе тайну. Я настояла на том, чтобы спасать ту проклятую собаку. Он сделал это для меня. Если б мы бросили пса, то Алексей был бы еще жив.
– Ты не должна так думать, – возразил Дастин, сев рядом. – Произошел ужасный несчастный случай. Джонсон поймал Алексея, но не смог вовремя вытащить. А ты не виновата. Откуда ты могла знать? Ты тоже была там, на рельсах, пытаясь спасти собаку. Ты ведь не просила его помогать, просто стоя рядом и наблюдая со стороны.
– Но он умер, спасая мою жизнь.
– И я с радостью умру, чтобы спасти жизнь Кимми. Такова любовь, Анна. Она дает нам цель и силу. У Вронского не было иного выбора, кроме как спасти тебя. Он не смог бы жить, если б с тобой что-нибудь случилось.
– Но теперь я осталась одна. Как мне жить без него?
Дастин обнял Анну за плечи.
