– Где ты описываешь отношения, сложные жизненные ситуации, – месье Морель отложил бумаги. – Ты писала со знанием дела, это видно. Текст плавный, читается легко, на одном дыхании, нет резких скачков и сбивчивых переходов.
– А какие статьи Вам не понравились? – Аннет боялась критики, но раз уж начала, то надо продолжать, услышать все. Лучше критика от него, чем от профессионального редактора.
– Про здоровый образ жизни.
– Да? Мне казалось, что они получились лучше остальных.
– Было неинтересно их читать. Ощущение, что ты откуда то взяла текст и изменила его.Ты же куришь? – уточнил он.
– Да, – кивнула она, – но редко.
– Ну тогда о каком здоровом образе жизни можно писать, – он рассмеялся.
Аннет опустила голову. Он прав. Те статьи были написаны под веянием моды, учитывая возросший интерес к здоровому образу жизни.
– Не расстраивайся, – сказал месье Морель. – У тебя хороший стиль, лучше всего удаются статьи, основанные на личном опыте. А ты не думала написать книгу?
– Книгу? – она задумалась. – Нет, если честно.
– Мне показалось, что твой стиль больше подходит для художественной литературы, чем информационных статей. Я могу ошибаться, не профессионал.
– Я поэтому и хотела пойти учиться, чтобы подтянуть свой стиль и довести его до совершенства. И статьи свои никому не показывала по той же причине, чтобы сразу не отбить желание иметь со мной дело.
– Аннет, иногда то, что есть у тебя, это и есть совершенство, его и нужно развивать, оно твое, ни у кого такого нет. Твой особенный стиль изложения.
– Но ведь с таким стилем никто на работу не возьмет, – засомневалась она.
– А ты посылала статьи в журналы? Нет. Ты не можешь этого знать наверняка, – покачал головой месье Морель. – Не сделав, не узнаешь.
– Вы правы. Спасибо, что уделили мне время. Я могу забрать папку?
– О, – он растерялся. – Нет, извини. Я ее отдал.
– Что? Кому? – опешила Аннет.
– Моему приятелю. Помнишь, ты посоветовала позвонить своим друзьям? Так вот я позвонил, мы встретились, поговорили, вспоминали старые временам и… много плакали, долго разговаривали, я рассказал о тебе и твоей мечте, он попросил разрешения взять папку. Я не увидел в этом ничего ужасного.
– Но я ведь дала их только Вам?
– Аннет, не переживай. Мой знакомый – соучредитель небольшой газеты. Он покажет твои статьи редактору, а тот выскажет свое профессиональное мнение. Может, что-то посоветует.
Она смотрела на него огромными глазами.
– Ну что ты испугалась, глупенькая? – месье Морель заговорил спокойно и ласково, видя ее страх. – Ты же говорила, что хочешь двигаться дальше. Это и есть первый шаг. Правда, сделал его я. Но прости старика за столь необдуманный поступок.
– Месье Морель, – начала было Аннет, но замолчала. Злиться на него невозможно.
– Давай договоримся.
– О чем?
– О том. Если ему понравятся статьи, то ты отправишь их во все газеты и журналы Парижа. А если нет, тогда разрешаю называть себя старым болваном целый год, – он рассмеялся, пытаясь сгладить свою оплошность.
Аннет улыбнулась через силу.
– Хорошо, месье Морель, я согласна, – с этими словами они пожали друг другу руки, заключив тем самым маленькое пари.
-30-
Вечером позвонила Брижит и попросила встретиться с ней в кафе. Аннет показалось, что подруга была чем-то расстроена. Но по телефону она не пожелала ничего объяснять.
Войдя в кафе, Аннет не увидела подругу и достала из кармана телефон.
– Да, – услышала она тихий голос Брижит.
– Привет. Извини, опоздала. Ты где? Я в кафе, но тебя не вижу.
– Выходи, я в машине. Вниз по улице.
Отыскав машину подруги, припаркованную недалеко от кафе, Аннет забралась внутрь.
– Почему ты сидишь тут? – спросила она, закрывая дверь, но увидев зареванное лицо Брижит, замолчала. Подруга сидела, уткнувшись в салфетки, тушь размазалась по щекам, помада стерлась, а тени превратились в тёмные пятна.
– Не могу идти внутрь, – она расплакалась.
– Брижит, милая, что случилось? – Аннет перепугалась и обняла подругу, насколько позволяла расположенная между ними коробка передач. – Что-то с родителями?
– Нет, – промычала та, отрицательно качая головой. – Мы поругались с Филиппом.
– Из-за чего? – спросила Аннет. Ей никогда не приходилось видеть подругу в слезах.
– Я устала ждать и напрямую спросила его про свадьбу, – всхлипнув ответила она, вытирая слезы. – А он сказал, что нам рано думать об этом, ведь мы не так давно вместе.
– И?
– И…, – Брижит опять заплакала.
Аннет с облегчением выдохнула. Все живы, а остальное поправимо, как говорил ее отец.
– Глупышка, ты из-за этого расстроилась так сильно?
– Еще не всё. Я наговорила ему гадостей о его семье. Сказала, что они надменные и высокомерные старики, я им не нравлюсь, именно поэтому он не женится на мне, – Брижит достала свежую салфетку и принялась вытирать слезы, постепенно успокаиваясь.
– Это ты, конечно, зря, – Аннет погладила подругу по голове. – Семья для него очень важна… Насколько я поняла.
