– Да, но совсем немного. Они познакомились неделей раньше. В те времена, не было такого понятия – встречаться. Когда парень знакомился с девушкой, он ухаживал за ней, приглашал в кино, кафе, прогуляться в парке. После шло предложение руки и сердца. Люк Камбер, друг и товарищ по жизни. Ты его видела, он заходил как-то в магазин. Люк познакомился с Франсуазой раньше, имел неосторожность представить меня ей, как своего лучшего друга. С того дня не мог о ней забыть. Я даже хотел драться с ним. Но, как оказалось, этого делать не пришлось, потому что Франсуаза дала ему отворот поворот. Узнав об этом, я чуть с ума не сошел от счастья и, поговорив с Люком, пригласил ее на свидание. К моему удивлению, она согласилась.
– Ваш друг был не против?
– Он был в ярости, – захохотал месье Морель. – Но мы дружили, а он желал мне счастья. К тому же шансов у него не было.
– Это очень благородно с его стороны, – заметила Аннет.
– Ну может и так, а еще я обещал разбить ему нос, если он будет против, – подмигнул он.
– То есть Вы не стали бы вмешиваться, если бы у них все было хорошо? Вы бы отошли в сторону?
– Не знаю, Аннет. На тот момент мне было все равно, я хотел только одного: быть с ней.
– Да, я Вас понимаю, – произнесла она задумчиво. – Спасибо.
– Всегда пожалуйста, моя дорогая. Надеюсь, я помог тебе?
– Да, – она кивнула. – Очень…
-32-
В субботу в назначенное время они с Жаном стояли на пороге квартиры Филиппа.
Жан явно нервничал и переминался с ноги на ногу, бурча себе под нос гадости в адрес именинницы и ее жениха. Аннет тоже было неловко, но не из-за разницы в статусах. Сейчас она увидит Филиппа. И сегодня он сделает предложение Брижит.
После разговора с месье Морелем Аннет решила – если человек тебе действительно нравится, нужно пытаться быть с ним, но не причиняя вред другим. Глупо ругать себя за мысли о чужом мужчине. Но подруге навредить она не могла, да и к чему пустые переживания. Филипп вряд ли предпочтет оборванку.
– Жан, не бурчи, – попросила Аннет. – Я тебя прошу, веди себя хорошо. Они мои друзья. А друзей у меня и так мало, не хватало еще лишиться этих.
– Нашла друзей-богатеев и трясешься теперь над ними, – проворчал он. – Вырядилась, как они.
– Неправда, – слукавила Аннет. С самого утра она тщательно и чересчур придирчиво выбирала наряд, пересмотрев половину шкафа. В конце концов, она выбрала платье, которое было на ней в день знакомства с Филиппом в Ницце. Пришлось дополнить его жакетом, на улице прохладно.
Дверь открыл Филипп собственной персоной. Боже, он великолепен. Высокий, стройный, сексуальный.
– Аннет, – улыбнулся он. – Я очень рад, что ты пришла. Добрый вечер, а Вы, я полагаю, Жан?
– Да, привет, – буркнул Жан в ответ и вошел в квартиру.
– Мне тоже очень приятно, Филипп, – сказала Аннет и почувствовала, как кровь прилила к щекам. – А где Брижит?
– Она в комнате. Скоро выйдет. Проходите и располагайтесь, – он пригласил их в столовую, где был накрыт огромный стол. Стульев не было, предполагался фуршет и танцы.
– Аннет, как твои дела? – спросил ее Филипп, протягивая бокал вина.
– Благодарю, все хорошо, – тихо ответила она. – А как твои?
– Думаю, Брижит говорила, что у меня сейчас плотный график – завтра утром лечу в Милан, потом в Рим и позже в Ниццу.
– Это чудесно, Филипп, – она улыбнулась и сделала глоток вина. – Какое вкусное вино.
– Да. Брижит не довольна, – кивнул он. – Решила, что я хочу от нее сбежать.
Подошел Жан.
– Больше никого не будет? – спросил он недовольно.
– Конечно, нет, Жан, – вежливо, не в пример ему, ответил Филипп. – Будет еще человек десять.
В это время раздался звонок, Филипп извинился и пошел встречать гостей.
Жан взял со стола рюмку и опрокинул ее залпом.
– Вкусная отрава, – хмыкнул он.
– Жан, – прошептала Аннет. – Я прошу тебя, будь скромнее. Вечер еще не начался, а ты уже пьян. Или мне кажется?
– Аннет, я веду себя нормально, ну он сам предложил нам ни в чем себе не отказывать, так я и не отказываю, – грубо ответил Жан, всем своим видом демонстрируя пренебрежение. Совершенно не хотелось краснеть из-за его пьяных выходок.
– Не пей, хоть пока не пришли все остальные, – попросила она.
– Хорошо, зануда ты моя, – Жан обнял ее и поцеловал как раз в тот момент, когда в комнату вошли Филипп и гости.
– Друзья, разрешите Вас представить. Аннет, Жан, – Филипп обратился к вновь прибывшим, – друзья Брижит. Розмари и Борис – мои друзья. Парни пожали друг другу руки, девушки обменялись поцелуями. Завязалась непринужденная беседа. Вскоре приехали еще две пары и подруги Брижит по работе.
– Приглашаю всех к столу, угощайтесь, – сказал громко Филипп, – а я пойду и потороплю нашу красавицу.
Он удалился. Брижит, как всегда прихорашивалась дольше обычного. Оно и понятно. В такой день ей хотелось быть прекраснее всех.
Аннет стояла в сторонке с Жаном, когда к ним подошла милая брюнетка в броском наряде и представилась:
– Привет, меня зовут Габи, я подруга Брижит, мы вместе работаем. Я в разделе моды. А вы? – представилась она, нарочито подчеркивая свою причастность к миру моды.
