Сам завтра прошел чинно и скучно, мы практически не разговаривали. Обсудили погоду и Киевские достопримечательности, собственно и все. После завтрака Игорь Владиславович пригласил меня к себе в кабинет попить кофе. Понятное дело, что от таких предложений не отказываются и тепло попрощавшись со Степаном и Оксаной Демидовой, я отправился вслед за главой рода, который повел меня вперед широкими уверенными шагами.
Кабинет оказался весьма уютным и при этом не большим. У одного из окон стоял рабочий стол, а вот у второго расположился кофейный столик с тремя креслами, два из которых мы и заняли. Слуги наполнили нам чашки, поставили блюда со сладостями и беззвучно покинули помещение.
— Ты не плохо держался, — одобрительно кивнув мне начал беседу Игорь Демидов.
— Благодарю. Это было не сложно, — удивлено ответил с недоумением посмотрев на него.
— Я не собирался тебя оскорбить, — он по своему воспринял мой взгляд, — тебе сейчас восемнадцать лет и князем ты стал всего пару недель назад. Многие бы на твоем месте ощущали себя не в своей тарелке.
Теперь понятно что он имел ввиду. Я слегка улыбнулся. Да, тут он прав. Для простого парня, пусть и дворянина, попасть на завтрак к высшему аристократу это испытание. Тут люди испытывают не шуточный пиетет к подобным небожителям. Я же этого напрочь лишен. Ну, Князья, подумаешь. Вот вчера был у брата прошлого императора. Что здесь такого? Они все равно остаются людьми. Да и кровь у них такая же красная, как и у меня.
— Вчера завтракал с Владимиров Николаевичем и его семьей, — я безразлично пожал плечами, мол о чем тут говорить.
— Знаю, — кивнул в ответ Игорь, — удивлен. Владимир Николаевич редко кого допускает до своих завтраков. Тем более в кругу семьи.
— Кроме меня там были еще люди, — поделился я, — выдающиеся люди.
— Слышал. Владимир поддерживает многих. Он известный меценат. Ценит ум и талант. Что он нашел в тебе? — Игорь Демидов уставился на меня не мигающим взглядом.
— Думаю, и то и другое! — я позволил себе легкую улыбку.
— Похвальная уверенность в собственных силах и возможностях. Граничащая с самоуверенностью. Думаю именно это твое качество сильнее всего раздражает в тебе мою дочь, Катю, — он слегка улыбнулся и отвел взгляд, — попробуй пирожные, это Киевские эклеры. Наш повар их замечательно готовит!
Похоже первый раунд прощупывания меня закончен. Протянув руку я взял эклер. Действительно он был выше всяких похвал. Нежный, прям тает во рту. Начинка при этом не приторно сладкая.
— Очень вкусно, — признал я, — но хотелось бы перейти к деловой части нашего разговора. С Екатериной Игоревной он не слишком заладился, — слегка уколол его я.
— Это в прошлом, — на его лице не дрогнула ни одна мышца, — твое предложение меня устраивает полностью. И по деньгам и по условиям. Повышаем уровни по очереди. Один человек от моего рода, один от твоего. Единственное у меня будет просьба. Начать с трех моих людей. Они все в возрасте и хотелось бы поднять им уровень чем раньше, тем лучше. Возражения имеются? — он резко вскинул голову ожидая моего ответа.
— Хорошо, без проблем, — кивнул я.
— Отлично, тогда не буду больше тебя задерживать, все таки сегодня бал, который предстоит открывать именно тебе с Анастасией, — он в очередной раз продемонстрировал свою осведомленность, — контакты Петра Корсакова у моих людей имеются, они с ним свяжутся и все решат.
Поблагодарив Игоря Владиславовича за завтрак я покинул особняк Демидовых.
— Как все прошло, — поинтересовался Сан Саныч, когда я сел к нему в машину.
— Вроде нормально. Вполне адекватный мужчина, этот Демидов. Мне понравился. Не ходил вокруг да около. Поговорили с ним пять минут и дело решено.
— Так оно обычно и работает, — кивнул Сан Саныч, — на этом уровне.
Мы с Анастасией открыли бал своим танцем. Оркестр, расположившийся в ложе над бальным залом усердно играл очередную версию вальса, а мы с девушкой кружились в танце. Сначала вдвоем, потом к нам присоединились остальные пары.
Бал проходил в специальном зале одного из дворцов, расположенных в самом центре города. Здесь присутствовала не только молодежь, но и Владимир Николаевич с супругой, сопровождающие наших групп и важные люди города.
В принципе, программа планировалась достаточно короткой. Четыре часа танцев с возможностью перекусить в соседних залах, где можно было слегка передохнуть и пообщаться. Закончив третий танец, мы с Анастасией перешли в соседний зал и взяли по бокалу шампанского. Все присутствовавшие были старше восемнадцати лет и нам дозволялось слегка выпить. Вино, глинтвейн, сбитень. Крепкий алкоголь отсутствовал, как таковой. Гимназистам выпить можно, но напиваться нельзя. Я полностью одобрял такой подход и бокал с шампанским сменил на сок.
