Пожиратель смерти начал извиваться и кричать от боли. Гарри же равнодушно наблюдал за всем этим, постепенно входя в транс, так как догадывался, что Темный Лорд не просто так оставил его свидетелем этого представления.
— Встань, Эйвери. Ты просил прощения? Я не прощаю. И я ничего не забываю. Тринадцать долгих лет… Тринадцать лет верной службы — и тогда я вас прощу, может быть. А вот Хвост часть своего долга уже отплатил, приняв участие в ритуале, вернувшем мне тело. Ты вернулся ко мне не доказать свою верность. Ты вернулся, потому что испугался своих старых друзей. Ты заслужим эту боль, Хвост. И ты знаешь это, правда? Каким бы бесполезным предателем ты ни был, ты все же помог мне… а лорд Волдеморт награждает тех, кто ему помогает.
Темный Лорд снова поднял палочку и взмахнул ею. В воздухе остался след, похожий на расплавленную полосу серебра. Через мгновение бесформенная полоса превратилась в сверкающую копию человеческой кисти. Сияя в темноте, как луна, кисть тут же опустилась и приросла к окровавленному запястью Хвоста. Всхлипывание мгновенно прекратилось. Тяжело дыша, Хвост поднял голову и, не веря своим глазам, смотрел на серебряную кисть, так безупречно соединенную с его собственной рукой, что, казалось, он надел ослепительно сияющую перчатку. Он согнул и разогнул серебряные пальцы, а потом, дрожа, поднял с земли какой-то прутик и растер его в порошок.
— Милорд, — прошептал Хвост, — Хозяин… она прекрасна… спасибо… спасибо…
Он на коленях подполз к Темному Лорду и поцеловал край его мантии.
— И пусть твоя верность будет неколебима, Хвост.
— Конечно, милорд… навсегда, милорд…
Хвост поднялся и занял свое место в кругу. Он не сводил глаз со своей новой руки, а лицо его блестело от слез. Темный Лорд подошел к стоящему справа от него Пожирателю.
— Люциус, мой скользкий друг, — прошептал он, остановившись перед ним. — Мне говорили, что ты не отрекся от прежней жизни, хотя и был вынужден надеть личину приличного человека. Ты, я думаю, по-прежнему готов возглавить тех, кто не прочь помучить маглов? И все же ты не попытался найти меня, Люциус… должен сказать, твои подвиги на Чемпионате мира по квиддичу позабавили меня… но разве не разумнее было бы направить свои силы на поиски своего хозяина, на помощь ему?
— Милорд, я всегда был настороже, — тут же послышался из-под капюшона голос Люциуса Малфоя, — Если бы я заметил хоть какой-то знак, любой намек на ваше присутствие, я бы тут же, немедленно явился к вам, ничто не могло бы помешать мне…
«Вот это номер… Отец Драко — террорист. Хотя, намеки на это в поведении Драко были. Но, надеюсь не все потеряно. Чародей, выведи на экран маркер целеуказателя».
«Выполняю».
— Тем не менее, ты бежал от моей Метки, когда преданный мне Пожиратель Смерти запустил ее в небо прошлым летом, — лениво заметил Темный Лорд, и мистер Малфой тут же умолк, — Да, мне все известно, Люциус… ты меня разочаровал… я ожидаю от тебя более верной службы.
— Конечно, милорд, конечно… вы милостивы, благодарю вас, милорд…
Темный Лорд подходил к каждому Пожирателю Смерти и проводил с ним то, что можно было бы назвать воспитательной беседой, если отбросить всю серьезность ситуации. Кто-то отделался выговором, кого-то Темный Лорд пытал. Остановившись у прогалин в круге, он сделал замечание, что здесь не хватает его самых верных сторонников, что томятся в Азкабане, но он их освободит. Гарри же в это время вводил координаты целей ракетам Асфодель и Аврора, стараясь обеспечить максимальный радиус поражения. Не забыл он и про свою волшебную палочку, которую незаметно убрал в пространственный карман.
— А здесь у нас не хватает шестерых… Трое погибли, служа мне. Один побоялся вернуться… он пожалеет об этом. Один, я думаю, покинул меня навсегда… он, конечно, будет убит… и еще один, самый верный мой слуга, который снова служит мне верой и правдой, — сказал Волдеморт, остановившись у одной из прогалин, — Он сейчас в Хогвартсе, мой преданный слуга, и именно благодаря ему сюда прибыл наш юный друг. Гарри Поттер любезно присоединился к нам, чтобы отпраздновать мое возрождение. Осмелюсь даже назвать его моим почетным гостем.
Повисла тишина. Пожиратель справа от Хвоста сделал шаг вперед и из-под маски донесся голос Люциуса Малфоя.
— Хозяин, мы жаждем узнать… умоляем вас рассказать нам… как вы добились этого… этого чуда… как вам удалось вернуться к нам…
