– Да. Более чем. Я благодарен за вашу искренность и готов ответить тем же. Скажу честно, в данный момент я не планирую поступать на «Золотой курс». У меня другое видение развития своего будущего рода.
– А как же ваше личное дворянство? – удивлённо спросила младшая княжна Выборгская.
Я улыбнулся и ответил:
– Кое-кто поручился за меня перед одной комиссией. И если всё сложится удачно, я стану личным дворянином в конце марта.
– Ох… – выдохнула Царица Лицея и откинулась на спинку стула. Ни разу я ещё не видел её такой ошарашенной.
– Что-то не так? Если у вас есть вопросы, спрашиваете.
– Полагаю, вы не захотите открыть имя своего благодетеля, так что о нём спрашивать не буду. Но… что вы должны будете сделать за такую услугу? Неужели…
– Неужели что? – улыбнулся я.
– Неужели жениться на ком-то? – с заминкой спросила она, снова покраснев.
Дольше пяти секунд наслаждаться её смущением я не стал и ответил:
– Нет, ничего такого. Благодетель лишь сам отдал долг.
– Как же он умудрился вам так задолжать? – улыбнулась Софья. – Но я очень рада за вас. Буду надеяться, что ничего не сорвётся. Ведь… – она снова нахмурилась и продолжила: – Канцлер, как я думаю, положил на вас глаз.
– Я тоже так думаю, но давайте не будем о грустном.
– Давайте не будем, – согласилась Троекурова.
В этот момент дверь кабинета распахнулась, и Алиса Оболенская застыла на пороге. Она смерила взглядом нас, чашки с чаем на столе и вошла внутрь.
– Воркуете, голубки? – спросила она усмехнувшись.
– Обсуждаем важные жизненные планы, – в тон ей ответил я и встал из-за стола.
– Планы? – сбилась великая княжна. – Какие планы?
– Секрет, – хмыкнул я. – Софья Антоновна, спасибо за чай и… всё остальное. Алиса Андреевна, был рад вас снова увидеть. Всего доброго, сударыни.
Я прошёл мимо Оболенской.
– Всё остальное? – услышал я за спиной её изумлённый возглас. – О чём это ты? Аскольд? Соня, чем вы тут занимались?!
– Чай пили, – невозмутимо ответила Царица лицея.
Больше я ничего из их разговора не услышал, так как вышел в коридор и закрыл за собой дверь.
Покинув главный корпус лицея, я пошёл по аллее, ведущей через школьный парк к воротам. Ещё от крыльца, я увидел, что на одной из лавочек сидят трое знакомых ребят и щурятся на зимнее солнце. Это были те самые фанаты-простолюдины, которые дежурили возле моей двери, когда я впервые ночевал в общежитии «Алой Мудрости».
– Привет, народ! – благодушно поздоровался я.
Парни вскочили с лавки и поздоровались в ответ.
– Где свою красотку потеряли?
– Иру-то? – хмыкнул второкурсник Денис – старший из братьев Бульских. – Да она в своём клубе ещё. В новом выпуске газеты будут статьи о переведённых лицеистах. Только тс-с-с, это секрет.
– Видимо, не особо большой, – усмехнулся я.
– Отчего же? Об этом знают лишь трое: ты, я и весь город.
Мы с ним и коренастым Ильёй Щекиным рассмеялись. Форкх меня дери, в день нашего знакомства эти парни казались мне довольно сильно напряжёнными. А сейчас, после того как мы несколько раз пообщались – уже не смотрят на меня, как на какую-то икону.
– Аскольд, ты вправду уникален, – неожиданно проговорил младший Бульский – Максим.
Хм… похоже, всё-таки ещё немного смотрят.
– Отчего же? – спросил я.
– А… ну я имел в виду, ты чемпион империи, легко общаешься с родовитыми аристократами, но при этом не… задираешь нос.
– А должен?
– Ну… когда я узнал, что ты так легко отказался от того, о чём мы все мечтаем, я думал ты…
– Макс! – резко оборвал его старший брат.
– Погодите, – а вот я его словами очень заинтересовался. – Это от чего такого я отказался?
Я догадывался, каков будет ответ. Но все трое не спешили отвечать.
– От такого, чтобы стать Слугой великокняжеского рода Оболенских, – наконец произнёс Денис Бульский.
– Именно Оболенских? – переспросил я. – Я слышал, некоторым лицеистам-простолюдинам предлагают Служение другие рода.
– Мне предлагали, – заявил Щёкин, – но я отказался. Всё-таки Оболенские это ого-го! – поднял он указательный палец вверх. – Я и поступал сюда только ради этого – чтобы стать
– Отличный настрой, – похвалил я Щёкина. – А у Макса вон вообще ещё пять полугодий.
– Э-э, – Максим сокрушённо покачал головой. – Денис меня целый год к поступлению готовил, а я в итоге только в «Д» класс попал. Вряд ли по учёбе мне получится добиться предложения от великокняжеского рода. Вся надежда на клуб. Вот создам какую-нибудь крутую программу, может быть, и обратят на меня внимание.
– В любом случае у нашей семьи в два раза больше шансов, – покосившись на младшего брата, проговорил Денис.
Это он имеет в виду, что, как правило, аристократы предлагают Служение всей семье, а не конкретному человеку.
