- Почему - нет? - буквально-таки взвыл Женька. - Почему? Почему? Почему?
- Не шуми, голосистый молодой человек, - недовольно поморщился "Айболит", - Раскричался тут, понимаешь.... Потому, что вы оба пока несовершеннолетние. Вот, когда исполнится по восемнадцать лет, тогда и приходите. Только и тогда встретитесь с матушкой не сразу - надо будет предоставить целую кучу разнообразных справок и, пройдя строгое собеседование, получить специальный допуск.
- Почему - такие сложности? - возмутилась Валентина. - Почему? Почему? Почему?
- Отставить, почемучки доморощенные. Объясняю для особо непонятливых и нетерпеливых. Наше заведение раньше, ещё до Перестройки, было приписано к приснопамятному КГБ. Просекаете, дурилки гражданские? Внушает? То-то же.... Сейчас? Не знаю, честное слово офицера. Сплошной бардак, бедлам и нескончаемая кадровая чехарда. То одни мутные деятели командуют, то другие изгаляются. Сплошные глобальные реформы и профильные структурные изменения. Рыночная бесконечная карусель, сопровождаемая наглым и ничем не прикрытым воровством.... Хотите, будущие гидрогеологи, дам вам дельный и перспективный совет? Наймите ушлого и прожжённого адвоката. Чем прожжённей, тем лучше. Глядишь, процесс и ускорится...
Так они и сделали. Сняли со сберкнижки, оставленной им покойным дедом в наследство, все деньги, да и отправились в ближайшую адвокатскую контору.
- Сан Саныч Шварц, - пафосно представился тщедушный, неряшливо одетый старичок, восседавший за антикварным письменным столом. - Питерский адвокат в пятом поколении. Что вас, симпатичные молодые люди, привело ко мне? Излагайте, не стесняйтесь. Только, пожалуйста, во всех подробностях.
Брат и сестра Петровы, нетерпеливо перебивая друг друга, рассказали о своей непростой проблеме.
- Запутанное и нестандартное дело, - принялся сосредоточенно катать по узкому лбу скорбные морщины Сан Саныч. - Очень непростое, между нами говоря. А ещё, ко всему прочему, и чёткий "кэгэбэшный" след имеет место быть. Хотя.... Я готов помочь. Естественно, не безвозмездно. Да и без взяток здесь не обойтись. Сейчас люди, облачённые серьёзными звёздными погонами, очень полюбили хрустящие денежные купюры. Ну, очень. Безо всякой меры и до полной потери страха и совести.... О, времена! О, нравы.... Разрешение данного семейного вопроса, мои юные клиенты, будет вам стоить...
Адвокат, ласково сверкая грустными еврейскими глазами, выдержал хорошо-рассчитанную театральную паузу и - скорбным голосом телевизионного диктора, сообщающего населению о безвременной кончине крупного политического деятеля - озвучил сумму.
- Подозрительный и мутный тип, - зашептал на ухо сестре недоверчивый Женька. - Натуральный и законченный прохиндей. Откуда он, спрашивается, узнал, сколько денег мы принесли с собой, а? Угадал, что называется, копейка в копейку. Тот ещё жучара. Наверняка, обманет. Денежки прикарманит, как добрый вечер. Век футбола не смотреть...
- Не гони волну. Не обманет, - досадливо отмахнулась Валентина, после чего объявила: - Мы с братом согласны. Надо договор подписать? Подпишем. Хотите получить стопроцентную предоплату? Заплатим. Только, пожалуйста, помогите.
- Обязательно помогу. Всенепременно, - истово перекрестившись, заверил Сан Саныч. - Возможность низкого и подлого обмана с моей стороны? Она, увы, полностью исключена.
- Почему - исключена? - нахмурился Женька. - Из-за вашей хрустальной и беспредельной честности?
- Дело, молодой человек, совсем и не во мне.
- А в ком же тогда?
- В вашей симпатичной сестре. Вернее, в её глазах, - слегка замешкался прожжённый адвокат. - Людей с такими глазами, как подсказывает мой богатый жизненный опыт, нельзя обманывать.
- Почему?
- Потому, что себе дороже. Можно - ненароком - остаться без головы.... Вы же, юная леди, способны на многое? Например, сможете - в случае чего - отпилить мне голову тупым и ржавым ножом?
- Пока, слава Богу, не доводилось, - равнодушно передёрнула плечами Валентина. - Но, скорее всего, смогу. Почему бы и нет?
- Вот-вот. И я про то же...
Сан Саныч не обманул - отзвонился уже через неделю с хвостиком и объявил:
- Милости просим, господа студенты, в Тарховку. Ваш вопрос улажен, причём, самым положительным и благоприятным образом. Подъезжайте завтра к одиннадцати утра.
- Просто так подъезжать? - в очередной раз засомневался Женька, подошедший к телефону. - Без какого-либо солидного сопроводительного документа? А в шею, случаем, не прогонят?
- Не прогонят. Кишка тонка, - вальяжно хмыкнул из телефонной трубки адвокат. - Побоятся остаться без симпатичных погон. Смело езжайте, будущие гидрогеологи, вас будут ждать.
Их, действительно, ждали - перед тёмно-зелёными воротами, бдительно поглядывая по обеим сторонам проезда, неторопливо прогуливался рослый автоматчик среднего возраста с сержантскими лычками на широких камуфляжных плечах.
- Петровы? - подозрительно набычился автоматчик. - Уже семнадцать минут двенадцатого. Почему опаздываете?
