По указанному адресу ("Тарховка" - это ближайший пригород Санкт-Петербурга, расположенный на берегу Финского залива), присутствовал высокий и надёжный кирпичный забор, оснащённый поверх кладки мотками ржавой колючей проволоки.
В заборе обнаружились солидные тёмно-зелёные ворота - с вмонтированной в правую створку узкой дверью, рядом с которой был закреплён домофон с одной чёрной кнопкой и несколькими короткими вертикальными прорезями.
Женька, меланхолично пожав плечами, неуверенно надавил на кнопку.
- Кто такие? - поинтересовался - из вертикальных прорезей - грубый мужской голос. - Что надо?
- У вас наша мама, - зачастила Валентина. - Петрова Надежда Васильевна...
- Звание? - невежливо перебил голос.
- Чьё - звание?
- Вашей матери, конечно.
- Нет у неё никакого звания. Она сумасшедшая. То есть, страдает психическим расстройством....
- Отставить, - велели прорези. - Вы, молодые люди, ошиблись. Здесь расположен склад военного обмундирования. Есть гимнастёрки, подштанники, кирзовые сапоги, ватники и портянки. А сумасшедших гражданских тётенек, извините, не держим.
- Это - Тарховка, 16-ый проезд?
- Так точно.
- Закрытое медицинское учреждение N16/12?
- Никак нет. Они переехали лет восемь тому назад.
- А куда переехали?
- Не могу знать. Не положено. Всё, молодёжь, свободны. Отбой. Конец связи.
- Эй, дядя! Эй! - заволновалась девушка. - Он что, нас не слышит? Жми, Жека, на кнопку. Жми и не отпускай.
- Не сомневайся. Не отпущу.
- Никак не угомонимся? - рассердился мужской голос. - Вам же русским языком сказано, мол, кругом и отвалите...
- Не дождёшься, дяденька. Мы ребята упрямые.
- Чего надо?
- Пусть начальник выйдет и всё объяснит по-человечески.
- Ладно, будь по-вашему.... Эй, хулиганьё штатское, хватит уже трезвонить! Совсем обнаглели. Ждите.
Через несколько минут тёмно-зелёная дверца с тихим скрипом отворилась, и из образовавшегося проёма выбрался...
- Добрый доктор Айболит? - задумчиво прищурившись, предположил Женька. - Характерный такой облик, словно бы сошедший со страниц добрых детских книжек. Белоснежный халат. Седенькая бородка аккуратным клинышком. Добрые глаза ребёнка - светло-голубые и наивные. Охренеть и не встать, короче говоря.
- Нет, не Айболит, - не согласилась с братом Валентина. - Скорее, уж, Антон Павлович Чехов - известный врач и знаменитый знаток Душ человеческих. Только, вот, пятнистый камуфляж, на который небрежно наброшен беленький медицинский халат, слегка выбивается из образа. К чему бы такие странные метаморфозы, о многом говорящие наблюдательному и думающему человеку?
- Они, оказывается, ещё и махровые юмористы, - восхищённо хмыкнул в густые прокуренные усы "Айболит". - И что мне с вами, говорливыми, делать? Кстати, деятель белобрысый, а ты в российской армии собираешься служить? - с недоверием уставился на Женьку. - Возраст, похоже, приближается к призывному.
- Поживём - увидим, - напустив на физиономию бесконечно-важный вид, известил рассудительный не по годам Евгений. - Для начала окончу Университет - при нём, кстати, имеется крепкая военная кафедра. А там и видно будет. Ежели геополитическая обстановка на планете будет нормальной и насквозь мирной, то буду трудиться по профессии. Мол, славная российская армия и без меня, бойца хилого, прекрасно обойдётся. Ну, а если, наоборот, запахнет реальной войной, тогда-то оно конечно. То бишь, подставлю, особо не раздумывая, свои узкие плечи под армейские погоны. Что называется, не вопрос.
- Молодец, юноша. Правильно и грамотно рассуждаешь.... А Университет-то - какой? Что за профиль, если не секрет?
- Национальный минерально-сырьевой.
- Бывший Горный институт имени Г.В. Плеханова?
- Он самый.
- А факультет какой? Небось, геологоразведка?
- Так точно. Она самая.
- Отличный выбор. Одобряю и полностью поддерживаю, - слегка подрагивая сивой бородкой, обрадовался "Антон Павлович", после чего выжидательно уставился на Валентину: - Ну, барышня курносая и симпатичная, а ты что надумала? Собираешься в срочном порядке замуж выскочить? Или же - сугубо для начала - получить высшее образование?
- С образования, пожалуй, начну, - высокомерно усмехнулась Валька. - Буду вместе с братом обучаться в Горном. Причём, в одной группе, по специальности - "гидрогеология". А счастливое замужество, оно никуда не убежит. Обязательно догоню - в своё время. Или же, как альтернатива, оно меня настигнет.... И дедуля покойный настаивал - в долгих вечерних разговорах - на таком приземлённом раскладе.
- Да, жаль Василия Михайловича, - запечалился седоусый. - Жаль. Хороший был мужик - правильный, спокойный и несуетливый.
- Значит, вы были с ним знакомы?
- Конечно. Он частенько приезжал сюда. Двенадцать раз за год - на протяжении последних шестнадцати лет. Чаще было нельзя, распорядок в нашей конторе такой - строгий и выверенный.
- Приезжал, чтобы навестить нашу маму? То есть, Надежду Васильевну Петрову?
- Так точно.
- Значит, она, действительно, содержится в вашем заведении? Извините, глупый вопрос.... Мы можем сейчас увидеться с ней? Поговорить?
- Прямо сейчас, к сожалению, нет.
