Сверху внезапно послышались мелодичные завывания, а после - на землю опустились крылатые красавицы, заставляя всех новеньких в этой экспедиции невольно выдохнуть от великолепия. Все они были одеты в короткие одежды, из-за жары - иной тип был бы лишь неудобен. На бедрах были юбки с множественными прослойками и складками, а под ними все бедра были словно забинтованы в новые ткани. Торс и грудь были укрыты в легких тканях, напоминающий Джейн восточные мотивы.
Хвост с кисточкой на конце юрко выглядывал из-под юбки, стелясь по белому песку. Большие крылья гордо вытягивались за спинами, а самая высокая из всех женщин сделала шаг вперед, преклоняя мимолетно перед всеми голову. После, послышался гортанным, мягкий, но чуть отдающий дрожью тембр, с нотками…чего-то явно… кошачьего:
- Азари вернулись. - Это был то ли вопрос, то ли утверждение. - Ташид ждала вашего возвращения… С вами вернулась наша сестра?
Капитан вышла вперед:
- Простите… Она решила остаться с советницей.
- Она избрала жизнь среди звезд, родным джунглям и пустошам? Да будет так, однако, мы все еще ждем ее… Ташид ждет вас…
- Ташид? - невольно спросила Каллисто тихо, а большое мохнатое ушко встрепенулось. - Ой…
- Ташид, - невольно отозвалась альзури. - Есть наша Мать. Голос нашего клана…наших женщин и дочерей…
- Китка!! - раздался внезапный звонкий голос, и на одну из азари сверху навалилась с рыжей расцветкой альзури, чья грива сзади была вся в бусинах и узлах, а весь ее наряд был из алого легкого платья, походящего на индийский мотив.
- Китка, мота ну’ар! - щебетала альзури, пока лежащая под ней азари залилась стыдливым румянцем. - Йоту нир! Йоту нир!
- Китка, опять ты! - отозвалась Райла, глядя на азари. - Охмурила эту девицу, так отвечай за последствия! Говорили тебе остаться…
Половина всех присутствующих захихикали, а некоторые с очной долей любопытства глядели за разворачивающейся картиной.
- Рина’ай! - воскликнула высокая альзури, тут же прижав уши к голове и недовольно помахивая хвостом. - Простите, поведение Рина’ай, она молода и ветрена… Рина’ай!!…
Упомянутая альзури схватила поваленную азари в объятья и вспорхнула над землей.
- Китка, - крикнула капитан. - Не забывай, что ты нужна мне на корабле!…
Вся атмосфера, что творилась сейчас - очень полюбилась Каллисто. Она была веселой, наполненная задором, а некогда холодная капитан и вовсе была теперь как ироничная шутница.
- Азари, следуйте за нами… - привлекла к себе внимание альзури и все покорно последовали за ней, изредка смотря по сторонам и оглядываясь на остальных, более молчаливых альзури.
Они аккуратно наблюдали за новоприбывшими, очень большое внимание уделяя Шепард, потому как она слишком отличалась от остальных. Также присматривалась к Каллисто, с огромным… даже озорным любопытством посматривая на ее колечки в отростках, ибо в их народе - украшения были знаком влиятельности и положения в обществе.
Они шли по густым джунглям, а по лицам многих альзури было видно, как им непривычно ступать по такой болотистой местности босыми лапами, ибо они всегда ходили лишь по чистой земле или траве, в своих племенах или селениях, остальной путь, преодолевая в основном по воздуху.
- Ты в порядке? - послышался голос Лиары рядом с Каллисто.
- Думаю о том, с чего начать… - мрачно прошептала азари, теперь зная, какой острый слух у альзури.
- Есть довольно простой, но нудный способ… Попробовать отправить Глифа. Он может отыскать ее…
- Боюсь, иного выбора и нет… - прошептала Каллисто, соглашаясь. - Спасибо…
После получаса пешего пути - сквозь заросли начали показываться очертания остроконечных пик, возвышающихся из общей массы деревьев. Как только глазам Каллисто престал весь вид, у нее от мимолетного возмущения перехватило дыхание - назвать все это - поселением?? Это был самый настоящий город, что был построен с такой аккуратностью, любовью к деталям и…искусством в каждой крупице, мозаике, мазке на стенах или… Это место было воплощением всего самого прекрасного, что было у альзури.
Весь город был выстроен в живом дереве, так гармонично, словно сплетенным вместе с могучей горой, чьи утесы и подножья служили древу - стенами и опорой. Древо стремилось вверх, своими кронами служа всей площадью под ветвями - крышей. По всему стволу вверх шла винтовая лестница, также вырезанная внутри дерева, так искусно и так аккуратно, что дерево продолжало расти.
На больших ветвях располагались целые открытые площадки, что подпирались снизу каменными колоннами. Основные дома располагались внизу, у подножья горы, возле самых корней древа, но чем выше они поднимались - дома становились богаче, что означало явное классовое неравенство.
Но как удивительно - стоило им подняться выше, как они увидели спадающую гряду водопадов, что покрывали иную сторону горы, в воздухе летали чудные птицы разных расцветок и видов, альзури становилось все больше, и практически каждая глядела на пришельцев с любопытством.
