— А теперь мы. — Орнати протянула мне серый свёрток с красной лентой и небольшую резную шкатулку с оттиском в виде геральдической лили — знак королевской семьи. — Это от нас с Хорком, а это прислали из столицы, старик Ховрат тебе ещё письмо с этим передал.
Я развернула сначала свёрток, в нём лежала бежевая шаль с вышивкой по краю, изображающую розовые бутоны пионов, и кисточками. Я точно знала что это вышила Орнати своими руками, от чего сердце в груди сжалось от нахлынувшей нежности к давней подруге.
— Благодарю, — подошла к Орнати и Хорку, и сгребла их в объятья. — Буду носить и беречь.
Шкатулку открыла и достала оттуда свёрнутый в четыре раза лист бумаги. Перед глазами появился на удивление красивый аккуратный почерк. Письмо было от Ховрата, как и сказала Орнати.
«Тати, дочка, мне прислали твой знак второй ступени, поздравляю, теперь ты официально маг на службе короны. Однако, королевская академия магии и слышать ничего не стала о твоей возможной учёбе у них. Мне прислали письмо, где говорилось что, цитирую: «Только члены королевской семьи и дворянства допускаются к учёбе в нашем престижном заведении.» Мне жаль, но как я и опасался, никто не поверил в то, что ты сможешь достичь третьей ступени, не говоря уже о высшей, если не являешься прямым потомком королевской семьи. Но не унывай, ты всё ещё можешь найти наставника, который обучит тебя. Выбирай сердцем, а не головой, и уверен у тебя всё получится. Твой старый наставник, Ховрат, маг второй ступени.»
Я сложила листок обратно и вытащила из шкатулки знак мага второй ступени. Серебряная плашка в виде королевской лилии с инкрустацией из прозрачных камней. Размером с яйцо, плашка спокойно помещалась в ладони.
— Какая красота! — С восторгом выдохнула Орнати.
Ещё в шкатулке оказалась небольшая карточка и конверт. На карточке было написано «Маг королевской короны второй ступени», а в конверте оказалось небольшая записка.
«Королевская Академия магии поздравляет Вас с получением второй ступени развития магии. Вы получаете атрибут любого мага Его Величества — знак мага, а также пропуск второй ступени, с которым вы можете посещать различные места и мероприятия.»
— Тати, теперь вы сможете побывать на приёме у дворянства или даже самого короля! — Улыбнулся мне Хелиор. — Но на мой взгляд, самое лучшее это то, что пропуск даёт право на посещение королевской публичной библиотеки!
Его глаза загорелись от этой мысли, что я не смогла сдержать улыбку.
— Кхм! — командир рыцарей встал с места и протянул мне бархатный мешочек. — Это не столько подарок, мисс Антанати, но примите пожалуйста. Тут вознаграждение из Лорна. Оказывается гильдия наёмников получила заказ на истребление гоблинов, поэтому Фленг смог забрать вознаграждение от них. Тут ваша часть, плюс мы добавили кое-что от себя. Возьмите.
Я открыла мешочек и высыпала монеты в ладонь. Три золотых и пять серебряных монет. У меня чуть глаза на лоб не полезли.
— Благодарю, но не слишком ли много? — посмотрела на рыцарей, завязывая мешочек с монетами.
— Гоблины, мисс Антанати, это действительно серьёзная проблема. Вознаграждение прямо зависит от угрозы. — Вздохнул Райвир. — Сложно признавать, но без вас, у нас бы не получилось спасти всех, не говоря уже о том, что возможно и наш отряд вернулся бы не в полном составе.
— Вы это заслужили, мисс. — Кивнул Фленг, а Франш улыбнулся соглашаясь с братом.
— Деревенские тоже в долгу не остались, — поднялся Бран и выйдя из обедни, вернулся с довольно крупным узелком. — Это они передали для тебя. Рыцари и я тоже получили от них подарки, но мы их уже упаковали.
Я развернула узелок и начала разглядывать подарки от деревенских. Надо сказать что они не поскупились. Тут и плащ, и теплые носки и даже несколько вышивок.
— А это лично от меня. — Бран протянул мне берестяную коробочку.
Я открыла её и чуть было не выронила. На дне коробочки лежало колечко.
— Бран, я не…
— Это не то кольцо, — перебил меня Бран. — Это колечко-оберег. Оно сделано из речного камня, я его купил ещё зимой на ярмарке. Его не обязательно надевать на палец, можно повязать на шнурок или пришить к одежде.
— Благодарю.
Дальше ужин проходил тихо и мы болтали о разных пустяках. Потом Орнати и дети поднялись наверх, а рыцари и Бран ушли в рабочие бараки. Мы с Катой остались и убрали со стола. Сегодняшний вечер был последним, когда я ещё оставалась тут в качестве орели, и выполняла работу по дому. Завтра после обеда я покину ферму, как и планировала. Командир Райвир обещал меня взять с ними так как они как раз направлялись в столицу. Он предупредил что мы сначала поедем в Лорн, а затем на восток через лес Олдонора и пограничный корпус рыцарей, который являлся для них базой и только потом мы сможем отправиться в столицу. Этот путь делал большой крюк, но и мне особо некуда было спешить. И лишние три недели в пути не сделают мне погоды.
