Мы буквально орали друг на друга. Рани в перепалке участия не принимала, но странно на нас косилась.
— То есть вилане замечательные, а наши родные крестьяне с Земли скот неотесанный⁈ М от возмущения я аж задыхаться начал.
— Знаешь, от кого мы с Горатом бежали, когда попали сюда? — спросила Илара.
— Понятия не имею, — ответил я. А в голове моей родилось понимание того, что в Белгази попадают те, кто от кого-то бежит. Ну или те, кто догоняют, как было в моем случае.
— И зря! Ты бы видел, что они строили!
— Я видел!
— Руины⁈
— Не только! В Ратбате их пирамиды стоят. Ну там, где сады. Да и видел я, как их строили.
— Как ты мог видеть, это ж когда было! — не поверила мне старушка.
— В храме. У нас видение было. Как вы сюда попали, сколько всего натворили.
— Ну вот! Ты видел, ты все сам видел! Разве можно их сравнивать с нашими скотами⁈
Меня неконтролируемо понесло.
— А кто наших до такого скотского состояния довел⁈ Знаешь во сколько лет я читать писать научился⁈ В двадцать! В окопах! Да и то благодаря тому, что у меня командир святой человек попался. Из аристократов… кстати, ты сама небось из небожителей?
— Из кого⁈ — не поняла, о чем я старушка. Хотя какая старушка, с тех пор, как она начала носить при себе крупный кобаж, она стремительно менялась. Морщинки вокруг глаз расправляться начали, в седых волосах стали мелькать рыжие прядки. Да и осанка вроде улучшилась. Я спрашивал у Астрис, со всеми гриммарами такие чудеса происходят. На что та мне ответила, что нет. Гриммары как и обычные люди стареют. Не так быстро, но стареют. А вот обратной дороги для них не существует, от старости они тоже помирают.
— Из гнилой аристократии или буржуазии!
— Ну уж точно не из тех, кто всю жизнь в земле ковыряется, а потом идет крушить и жечь все вокруг!
Накал страстей достиг той точки, после которой мы с Иларой разругались бы в пух и прах. Пора это дело было заканчивать.
— Ты от революции сбежала? — примирительным тоном спросил я.
— От восстания илотов, — уточнила Илара.
— Хорошо, илотов. Но потом же смогла осознать, что по неправильному пути пошла? Начала права вилан защищать, да?
— Да они совсем другие! — настаивала она на своем.
— Тьфу ты черт, опять за рыбу деньги! Зря мы этот разговор начали!
— Вот именно! Зря! — Илара вернулась в повозку и задернула за собой занавеску.
Таким неихитрым образом я потерял для себя собеседников в долгом пути. Нет, Рани и Илара со мной общались. Доброго утра желали или доброй ночи. Но длинных бесед у нас больше не получалось. Промолчали мы до самого Отверна, да и погрузившись на корабль тоже не вели длинных светских бесед. Чудо что вместе с нами поплыл Рябой, весельчак и балагур, у которого припасено историй на век вперед. Он не кривил душой, рассказывая, что помотался он по Белгази, кем он только не работал, в какие передряги только не попадал. И был, по моему мнению, самым полезным членом нашей экспедиции.
Именно он заметил первым, что мы приближаемся к земле. И не просто к земле.
— Я вижу шпили Закобара! — заявил он, вглядываясь в полосу горизонта.
Я в тот момент тоже находился на палубе, но сколько не напрягал взгляд, ничего разглядеть не смог. Причем не только я, матросы и капитан «Сокола» тоже ничего не увидели. Но через пятнадцать минут стало ясно — Рябой не обманул. Я увидел тонкие полоски, уходящие от земли в небо.
— Это шпили?
— Да, Закобар невероятно красив! Точнее это самый прекрасный город, в котором я был. А женщины там, ууу, — Рябой мечтательно закрыл глаза, — ты себе шею свернешь! Беленькие северянки, жгучие южанки…
— У мужиков только одно на уме! — громко возвестила о своем прибытии поднявшаяся на палубу Илара, — в мое время Закобар был обычной рыбацкой деревенькой.
— Ну значит вы будете сильно удивлены, — пообещал Рябой.
Удивлены — слишком слабое слова. Чем ближе мы подплывали к городу, тем большее впечатление он производил. Мне доводилось видеть высокие здания, но шпили города и в самом деле уходили в небеса.
— Как они смогли такое построить⁈ — для меня существование таких конструкций уму было непостижимо.
— Как-как, магия же, — объяснила мне Илара очевидный факт, — ты не видел, на что способны маги земли. Для эти шпили сотворить — детские шалости.
До меня начало доходить, что я связался не с теми людьми. И не до меня одного.
— А я думала, что Отверн это большой город, — на палубу поднялась и Рани.
— Отверн⁈ Город⁈ — усмехнулась Илара, — девочка моя — Отверн это деревенька!
В справедливости ее слов мы смогли убедиться, подплыв к Закобару. Порт располагался в бухте, окруженной высокими холмами. Но даже они были меньше, чем возведенные магами башни!
— Зачем они нужны?
— Они окружают район для гриммаров, — ответил мне Рябой, — и служат дозорными вышками. Незамеченными к Закобару подобраться невозможно. Ни с суши, ни со стороны моря.
Над бухтой тоже, скорее всего, тоже поработали маги. Ее акваторию ограничивала песчаная коса в форме полумесяца. А в самой бухте…
— У Кивара бы припадок от счастья случился! — воскликнула Рани.
