— Кто⁈ — настал мой черед недоумевать.
— Ребята с кнутами, — пояснил Рябой.
Позади потрепанной толпы действительно шли «ребята». В полированных доспехах и шлемах. Щелчками кнутов они гнали толпу на причал.
— За что их так⁈ Преступники какие?
— Должники. Задолжали своему доллену, вот он их и уступил, — как мог пояснил Рябой.
— Уступил? — я все равно не понял о чем речь.
— Продал. Доллены фактически могут продавать своих вилан. Меня так продали на наживку для хашша, помните? — напомнила Илара.
— То есть это фактически рабы⁈ — наконец до меня дошло, что за толпу гнали на причал.
— Рабы, — у Илары дрогнул голос, — эти сволочи довели их до рабского состояния!
Последнюю фразу она едва ли не прокричала.
— Тише! На пристани полно людей! — шикнула на нее Рани.
— Но их кнутами…
— Будешь громко орать, нас тоже кнутами! — отрезала девушка.
Как бы не было тягостно смотреть на толпу рабов, но возмущаться их бедственным положением прилюдно было идиотизмом! А если бы кто-нибудь Илару услышал?
— Все с палубы! Ждем внизу! — скомандовал я. Не надо испытывать судьбу, посидим подождем. Я решил еще больше перестраховаться, — и это — на берег идем только я, Рани, Илара и Рябой. Остальные пока ждут здесь.
Разведка нам не помешает перед тем, как мы начнем действовать по-крупному.
Нарядились мы неброско, но и на побирушек мы не походили, просто добротно одетые путешественники.
— Ну все, мы вроде готовы, — оглядел я спутников и отдал команду на спуск трапа.
Вроде мы дождались того, что с большого корабля выгрузят трюмы, но на причале все равно творилась страшная толчея. Из-за толпы, я не смог толком рассмотреть порт в котором мы оказались. Люди, телеги, ящики, какие-то бараки.
— Господин, — меня кто-то ухватил за руку, — желаете лучшие номера в городе?
— Не откажусь…
Рябой мне не дал договорить, отпихнув мужичка в сторону.
— Георгий, в Закобаре нельзя соглашаться на первое же предложение, — поучительно сказал он.
— Почему?
— Потому что их будет слишком много! — усмехнулся он, — Закобар умеет удивлять, попомни мое слово!
И я это слово вспомнил. Мы протолкались до какого-то причала.
— Эй! Подавай! — крикнул Рябой, свесившись вниз.
— Чего подавай? — я не понял, что он делает.
А он не стал мне объяснять. К причалу кто-то снизу прислонил лестницу.
— Прошу, — Рябой сделал приглашающий жест.
На кой черт нам садиться на еще один корабль если мы только что спустились с «Сокола»⁈ Но все оказалось не так просто, причал вел не к морю, а к внутреннему каналу, в котором нас поджидала вытянутая остроносая лодка. Я бы прокатился на ней с удовольствием, но его серьезно подпортил тот факт, что гребцы в ней сидели прикованные цепями к скамьям. Стоит ли говорить, что они были виланами? Скрип зубов Илары я услышал за пару шагов от нее. Хоть меня и покоробило, но я смог сдержать свои эмоции в отличии от бывшей богини. И их надо было сдерживать, ведь на нас глядел владелец лодки — богато одетый виланин.
— Прекрасного вам дня! — поклонился он, — куда изволите вас доставить?
Спрашивал он меня, но ответа я дать не мог. Неопределенно мотнув плечами, я кивнул Рябому, выручай мол.
— А давай нам поездку по центру устрой! Мне друзьям город показать надо! — лихо выкрутился Рябой.
Лодочник окинул взглядом нашу разношерстную компанию.
— Десять солов! — вынес он вердикт.
— Десять⁈ — хохотнул Рябой, — два!
Владелец лодки на пару секунд обалдел и потерял дар речи.
— Два⁈ Но вас же четверо!
— А сколько ты берешь с одного человека⁈
Вопрос Рябого поставил лодочника в тупик.
— А… эммм… — задумался тот, — короче — пять!
— Договорились!
По мне пять золотых были непомерной оплатой за туристический тур. Но может на материке, да еще и в крупном городе это было нормой? Не зная обычаев в местном монастыре, я спорить не стал и отсчитал пять солов из кошеля и отдал их лодочнику.
— Занимайте свои места! — лодочник махнул на возвышение на корме лодки. Там находились места для пассажиров. От тех, на которых сидели гребцы они отличались только тем, что были оббиты тканью, — багаж?
— Нет, — ответил я, проходя на указанные нам места, — мы путешествуем налегке.
— И это правильно! Зачем нужны вещи если у вас с сбой есть деньги, — лодочник успел заметить, что мой кошель был забит золотыми монетами, — все можно купить на месте! А Закобар именно то место, где стоит делать покупки! Готовьте свои кошельки, я отвезу вас на главный рынок!
Я не планировал тратить в Закобаре уйму денег на всякие безделушки.
— С рынком — потом. Просто покатай нас по городу, — сказал я, заметил запылавшие огоньки в глазах Рани и Илары. Женщины в любом мире остаются охочими для походов за обновками. А вот ознакомиться с материковой культурой было нелишним.
Лодочнику было не впервой выступать в роли гида. Он откашлялся и возвестил:
— Возденьте свой взор к небу!
— Хорошая погодка, ни одной тучи, — заявила, задрав голову в небо Рани.
— Он про шпили, — подсказал ей Рябой.
