Вилане в Элестии жили в разбросанных между полями хуторах, на пять-десять срубленных из стволов деревьев домов. Мне не надо было догадываться в каком именно живет Сиом, нас вела песня молота по наковальне.
Увидев меня, Сиом снял с наковальни заготовку и засунул ее в горн.
— Господин…
— Товарищ, — напомнил я.
— Друг Георгий, — определился кузнец, — приветствую!
Он протянул мне руку, покрытую кусочками окалины и угольной пылью,
— Что куешь?
— Кольца для сбруи. И углы для телеги, — мы расширяли Боргосский экспресс и закупили несколько телег, которые необходимо было усилить. Дело нужное, но у меня для Сиома было еще более важное задание.
— Надо лук сделать…
— Лук⁈ Я больше… по железу. С луком лучше к Вольхе…
— И хорошо, что по железу. Мы будем делать железный лук!
Я уже привык, что местные на меня глядят как на идиота. На словах объяснить задуманное было непросто.
— Есть на чем нарисовать?
Жена кузнеца смотрела на меня косо. Хозяйке было жаль скатерку, на которой мы рисовали схему будущего оружия черными угольками.
— Тут нужна пружина! –тыкал пальцем в часть чертежа Сиом.
— Может и нужна, — я доверял мнению самородка, — тебе лучше знать. Но когда я нажимаю на эту штуку, скоба тут должна соскакивать.
— Соскочит. А натягивать как? — спросил кузнец и мы заново приступили к конструированию на скатерти.
Провозились мы около пары часов.
— Когда сможешь первый сделать?
— Не знаю, друг Георгий. Если буду работать один, то…
— А если не один? Наберешь себе помощников.
— У меня уже как бы есть, — кузнец приложил пальцы ко рту и громко свистнул. Из дома выскочили двое мальчишек. Десяти и пятнадцати лет.
— Сыновья?
— Ага, — гордо ответил Сиом, — старший уже молот держать может.
— Погоди, еще и перо научится, — пообещал я.
— Грамоте учить будем?
— А как же, в настоящей школе. Это мы с тобой люди темные, углями по скатерти рисуем. А твои дети на чертежном столе всякие диковины создавать начнут.
Сиом смотрел на меня с неописуемым восторгом. Когда я ему золотой вручал, он тоже от счастья светился. Однако осознание того факта, что его дети будут как какие-нибудь гриммары, учиться в школе, было на порядок восхитительным! У них появится будущее, причем с безграничными возможностями.
— Конечно прямо завтра мы ее не откроем…
— Я готов своими руками ее строить! — тут кузнец вспомнил, что я только что нагрузил его срочным заказом, — по ночам!
— Погоди-погоди! По ночам надо спать, а то совершеннолетия сыновей не дотянешь. Перед стройкой надо с учителями определиться. Они важнее, чем стены и потолок.
Из многочисленных кандидатов, окружавших меня, на роль педагога подходил только один человек. И я дождался его приезда.
— Я⁈ Учитель в виланской школе⁈ — я предложил Астрис заняться обучением детей, сразу, как только она вошла в Дом Советов. И как я и предполагал, в восторг она от этой идеи не пришла.
— Понимаешь, у нас нет больше никого…
— Лукорья умеет писать. Правда коряво, но для виланки она неплохо владеет пером.
— Брось, ну какой учитель из Лукорьи.
— А из меня⁈
Своим предложением я намеревался убить двух зайцев. Нам действительно нужна была учительница. И Потом, мне казалось, что, начав возиться с детишками, Астрис хоть на время забудет о своем горе.
— Ты думаешь, я мечтала о том, что стану сельской учительницей? Ты в своем уме, что мне такое предлагаешь⁈ Мы планируем напасть на замок кваллена… а ты! Ты! У меня слов нет!
— Хорошо, сосредоточимся на кваллене, — соврал я, чтобы поберечь девушку. Пусть думает, что все силы мы направим на отмщение ее отца.
Однако девушка смогла меня удивить и продемонстрировать, что она способна думать не только о мести. Девушка из Ратбата вызвала экономку, пышную молодую женщину, которая, глядя на толпу жаждущих знаний детишек, растрогалась до слез. Подошла она на роль учительницы идеально. Дом Советов наполнился топотом маленьких ножек и криками ребятни, что немного мешало проведению совещания.
— И так у нас появилось два новых направления, на которые мы должны кинуть все свои силы…
— Откуда у нас еще силы? — задал вопрос с подвохом Микаль.
— Надо изыскать! Во-первых, нам надо блокировать Отверн, да так, чтобы туда, ни один гонец кваллена на проник…
— А если мы сделаем так, что из порта не сможет выйти ни одни корабль? — дед решил перебивать меня после каждого слова.
— И как мы это сделаем? — я начал потихоньку вскипать. Особенно меня разозлило, что дед и Илара переглядывались, как нашкодившие сорванцы, — флота у нас нет, а если бы и был, то корабль кваллена с морскими драконами легко с ним разберется.
— Нам не нужен флот.
— Нет, не нужен, — Илара вторила Микалю.
— Давайте вы перестанете развлекаться и расскажете, что вы задумали? — не одного меня раздражало поведение двух наших старичков-боровичков. Астрис считала, что они предложат какой-то бред. Но когда дед Микаль начал рассказ, мы умолкли. Сначала от недоверия, потом от потрясения, а далее от любопытства. Они предлагали нечто настолько сумасбродное, что едва ли мы могли воплотить их план в жизнь. Однако у нас не было другого способа взять Отверн в осаду.
