Тесть ушел, ушел и лекарь. Наконец-то я один!В чем тут дело, что безумным вздумали меня считать!Ведь с тех нор, как я родился, я ни разу не болел,И совсем я не безумен: драк и ссор не затевал,Сам я здрав, встречаю здравых, знаю тех, с кем говорю.А кричат, что я безумен… или сами без ума?Как мне быть? Домой хочу я — да не пустит ведь жена.(Показывая на дом Эротии.)
А туда и не пытаюсь; слишком плохи там дела.Что ж, останусь здесь; хоть ночью пустят, может быть, домой.<p>СЦЕНА ПЯТАЯ</p>Мессенион
(входит)
Пример всем рабам тот мудрец-раб, блюдет кто,Забот полон страхов, добро господина.Пусть тот прочь ушел, раб хранит все, как прежде,Усердно и так, будто смотрят за ним.Ведь тот, кто умом здрав, поймет, что важней бытьНебитым, чем есть, сколько влезет в живот.Пусть вспомнит бездельник, награда какаяЕго ждет за лень от руки господина:Битье, труд на мельнице тяжкий, колодки,И голод, и холодПорокам его воздаянье.Вот потому-то, я уверен, лучше добрым быть слугой.Ушам приятней разговоры, чем спине кулак и плеть.Приятней поедать хлеба, чем хлеб на мельнице молоть.Вот потому-то я послушен и усерден потомуИ, право, пользу вижу в том!Пускай другие поступают как угодно, я ж мой долгСо страхом буду выполнять, чтоб мне не провиниться в чем.Ведь в том и добродетель наша — всякой избегать вины.И те, что глупы и беспечны, все раскаются потом,А я надеюсь за усердье скоро волю получить.Я спину гну, но от побоев этим спину берегу.Теперь отвел рабов с поклажей я на постоялый двор,И вот спешу сюда навстречу. Постучу-ка в дверь к нему,Попытаюсь из притона я хозяина спасти.Но, боюсь, пришел я поздно и уже проигран бой.<p>СЦЕНА ШЕСТАЯ</p>Старик, Менехм I, рабы, Мессенион.
Старик
(рабам)
Заклинаю вас богами, приказание моеВы усердно выполняйте; вот, еще раз повторю:Вы его хватайте мигом и к врачу бегите с ним,Если палок не желают ваши спины и бока.Да смотрите, не пугаться, коль он будет угрожать!Ну что ж стоите, что ж боитесь? Уж давно хватать пора.А я пойду к врачу скорей и там вас встречу.(Уходит.)
Менехм I
Горе мне!Что тут за притча? Что за люди?Для чего ко мне бегут? Чего хотите?Что вам надо? Окружать меня к чему?Зачем хватать? Куда несете? Стойте!Умоляю вас,Сограждане, скорей на помощь!Отпустите вы меня.Мессенион
Благие боги, что же это, что же это вижу я?Уносят эти негодяи господина моего.Менехм I
Помочь никто мне не решится?Мессенион
Я решусь, мой господинЗлодейство недостойное,О граждане, чтоб кто-нибудьПохитить в мирном городеСредь бела дня осмелилсяСвободного приезжего!Отпустите!Менехм I
