Ничуть! Народ судилища потребовал,Чтобы решить, кто в мастерстве искуснее.
Ксанфий
Вот негодяи!
Эак
И какие! Подлые!
Ксанфий
Но разве не нашел Эсхил союзников?
Эак
Людей не много честных на земле и здесь.
Ксанфий
А что ж Плутон намерен предпринять теперь?
Эак
Велел он к состязанию готовитьсяИ к тяжбе из-за трона.
Ксанфий
Почему, скажи,Престола и Софокл себе не требовал?
Эак
И не подумал даже. Снизойдя в Аид,Поцеловал Эсхила он и руку дал,И тот его на троне посадил с собой.Теперь же обещал он (Кледемид сказал)Быть очередным. Если победит Эсхил,Не тронется он с места. Если ж нет, тогдаОн с Еврипидом вступит в состязание.
Ксанфий
Когда ж начало?
Эак
Скоро, Зевс свидетель мнеВот здесь, пред нами, совершится судьбище,Здесь на таланты будут весить музыку.
Ксанфий
Они подвесят на безмен трагедию?
Эак
Они линейки вынесут, и гири слов,И слитки изречений.
Ксанфий
Будут плиты лить?
Эак
И рычаги и клинья. Еврипид клялся,Что по словечкам разберет трагедии.
Ксанфий
Я думаю, Эсхил ужасно сердится.
Эак
Как грозный бык взглянул он и нахмурил лоб.
Ксанфий
А кто ж судьею будет?
Эак
Много спорили.Людей с рассудком нелегко нигде найти,К тому же брать афинян не хотел Эсхил.
Ксанфий
Воров нашел бы много и налетчиков.
Эак
А остальные все – невежды круглыеВ делах искусства. К твоему хозяинуТут обратились. Он знаток художества.Но в дом войдем! Где господа дерутся, тамДостаточно и нам перепадает слез.
Уходят в дом.
Хор
Желчью чудовищной здесь изойдет громоносныйвитияВ час, как увидит врага, наточившего едкие зубыС острым оскалом. Тогда в исступленье и злобеЗавращаются глаза.Спор шлемоблещущий вспыхнет словес, оперенныхсултаном,С колкими стружками шустрых острот и с занозамимыслейХитрого мужа. Подымется он против силыКонновздыбленных речей.Всхолмив чудовищных косм золотую летучую гриву,Страшно морщины стянув и насупив тяжелуюскладку,Этот взревет и речений, окованных медью,Исполинский вырвет вздох.Тот же – расчетливый фокусник слов, изощренныйискусник, —Гибкий язык наточив, раскидает словечки,расщепитЗычную бурю речей и запутает петли,Губы ядовито сжав.ЭПИСОДИЙ ПЯТЫЙ
В яростном споре входят Еврипид и Эсхил. С ними Дионис.
Еврипид
Не откажусь от тропа, уговоры брось!Я говорю, что в мастерстве сильней его.
Дионис
Эсхил, чего ж молчишь ты, иль не слышишь слов?
Еврипид
Сначала станет важничать. Ведь всякий разЧудачит точно так же он в трагедии.
Дионис
Постой, дружок, не городи напраслину!
Еврипид
Его давно я знаю, раскусил давно.Певца невежд, горластого, строптивого,С безудержным, неистовым, безумным ртом,Бахвала, витьеватого, трескучего.
