Крупным художником позднего эллинизма был Тимомах. Образцом глубокого психологизма явилась его картина «Медея», сохранившаяся в копиях римского времени. Картина, изображавшая Медею перед убийством своих детей, производила сильное впечатление на современников: «Образ рисуя Медеи ужасной, в чьем сердце боролась С ревностью к мужу любовь к маленьким детям своим,
Полы богатых эллинистических зданий чаще, чем прежде, украшались мозаикой. Для мозаичных картин применяли кубики главным образом из естественных пород цветных камней различных оттенков. Мозаичисты создавали первоклассные произведения живописи, передающие главным образом мифологические сюжеты, сцены из повседневной жизни и орнаментальные мотивы. С исключительным мастерством исполнена мозаика, изображающая сражение македонской конницы с Александром во главе против персидского царя Дария.
Во дворце в Пергаме работал известный мастер Сосий, передавший в мозаике картину в виде разбросанных по полу остатков яств и весело клевавших их птиц. Это помещение получило название «Невыметенная столовая». Другая знаменитая мозаика Сосия — голуби около чаши, наполненной водой, — также исполнена очень реалистично.
Стремление к украшению частного быта вызвало большой спрос на произведения прикладного искусства, отличавшиеся поразительной роскошью. В основных центрах пышно расцветают резьба на драгоценных камнях, изготовление художественной металлической утвари и терракотовых статуэток. В создании произведений мелкой пластики скульпторы и коропласты следовали новым веяниям, исходившим от художников большого искусства. Статуэтки отличались точностью изображений, острой жизненной наблюдательностью. Появляется большое количество изображений представителей различных социальных кругов: рыбаков, крестьян, пастухов и др. Художники проявляют большой интерес к изображению детей и стариков, что не было свойственно мастерам V—IV вв. до н. э. Наиболее живые фигурки были созданы александрийской и малоазийской коропластикой. Большое место в ней занимают карикатурные типы, нередко навеянные образами комедии. Широко славились александрийская торевтика и глиптика. Греческие полисы внесли большой вклад в мировое искусство. Велика роль греческого зодчества в истории архитектуры: греки впервые применили ордер и создали замечательные архитектурные ансамбли. В Греции появилась настоящая живопись, а скульптура достигла выдающегося мастерства.
История Древнего Рима и его цивилизация по сравнению с Грецией были значительно более сложными явлениями. В отличие от Греции, население древней Италии состояло из нескольких разноязычных народов, причем на языке римлян — латинском — говорила лишь небольшая часть Средней Италии (Лациум). Еще более значительной стала этническая пестрота в римском государстве после обширных завоеваний во II—I вв. до н. э.
Согласно античной традиции, город Рим был основан в 753 г. до н. э. на левом берегу Тибра, на Палатинском холме. Археологические раскопки, производившиеся в нынешнем столетии на названном холме, обнаружили там остатки бедного поселения VIII в. до н. э., подтвердив справедливость основного зерна древнего предания.
Первоначальное население Рима состояло из трехсот родов, старейшины которых составляли сенат; во главе общины стоял царь (по-латыни — реке), являвшийся верховным военачальником и жрецом. Позднее присоединенные к Риму жившие в Лациуме общины латинов получили наименование плебеев (плебс — народ), а потомки старых римских родов, составлявшие тогда аристократический слой населения, получили название патрициев.
В VI в. до н. э. Рим стал довольно значительным городом. В это время он находился в зависимости от этрусков, обитавших к северо-западу от Рима. Впрочем, должно отметить, что этрусская зависимость отнюдь не помешала, а скорее способствовала развитию римской культуры.
