— Но Крез действительно уничтожил великое государство, перейдя реку Галис!
У царя Креза рос очень красивый и умный сын, но, к ужасному огорчению отца, немой от рождения. От этого недуга царевича не могли исцелить никакие врачи.
Когда Сарды, столица государства, были захвачены персами и над головою Креза вражеский воин занес уже свой меч — немой царевич вдруг пронзительно закричал:
— Пощади Креза!
Когда персидские воины посадили Креза на огромную кучу отбросов, чтобы заживо сжечь, Крез, ожидая смерти, горестно воскликнул:
— О, Солон! О, Солон!
Этими криками он привлек внимание царя Кира Великого. Тот спросил, что все это значит. Как только Крез поведал царю-победителю о своем давнем разговоре с Солоном, Кир призадумался и вдруг велел освободить царя-пленника.
Персидский царь Артаксеркс однажды вынужден был спасаться бегством и терпеть при том всяческую нужду. Когда ему удалось, наконец, поесть сухих смокв и хлеба, он был страшно поражен их вкусом и сказал:
— Как же так случилось, что я прежде не знал этих чудесных сладостей!
К Дарию, персидскому царю, твердо решившему вести свое войско на непокорных эллинов, со слезною просьбою обратился знатный перс, отец четырех сыновей:
— О великий царь! Оставь при мне хоть одного из них! Не бери его в поход!
Царь отвечал:
— Да хоть все останутся здесь…
И тут же отдал приказ: немедленно умертвить всех четырех юношей.
Царь Дарий, узнав, что эллины обычно сжигают трупы своих покойников, как-то позвал к себе служивших у него эллинов и спросил их:
— За какие сокровища из моей казны согласились бы вы съесть своих умерших родителей?
У всех эллинов враз окаменели обычно веселые лица.
— Да ни за какие! — ответили они в один голос.
Тогда Дарий приказал позвать к нему тех индусов, которые, он знал, поедают умерших родителей.
— За какие деньги согласились бы вы сжечь трупы своих родителей? — спросил он вошедших.
Индусы возмущенно закричали:
— Не богохульствуй, царь! Этого не случится никогда!
Когда Писистрат, бывший до того обыкновенным афинским гражданином, въезжал в Афины, чтобы сделаться в городе тираном, то на его колеснице, рядом с ним, стояла очень красивая и очень высокая женщина в сияющем металлическом шлеме и с копьем в руках.
Бегущие перед колесницею глашатаи яростно кричали:
— Вот, граждане, сама Афина везет вам нового и справедливого правителя!
На губах величественной женщины играла широкая милостивая улыбка.
Как потом выяснилось, то была обыкновенная земная женщина из глухого селения, которую Писистрат уговорил «сыграть» роль богини.
Тиран Писистрат вздумал жениться во второй раз.
Уже взрослые его дети страшно всполошились, думая о предстоящем в будущем разделе имущества.
— Отец! Да разве мы тебе не нравимся?
Писистрат замахал руками:
— Что вы! Что вы! Вы мне очень-очень нравитесь! Потому-то я и хочу, чтобы у меня было еще много таких детей!
Афинянин Фемистокл, знаменитый победитель персов в морском сражении в Саламинском заливе, обладал исключительной памятью. Но вот однажды к нему забрел незнакомец с предложением обучить его искусству запоминания.
Фемистокл не удержался от смеха:
— Уж лучше научил бы ты меня науке забывать! Потому что в голове моей держится не только то, о чем хочу помнить, но я не в силах забыть даже то, что всячески стараюсь запамятовать!
Управляя Афинами после Саламинского сражения, Фемистокл любил пошутить:
— Мой маленький сын — самый сильный человек во всей Элладе! Все эллины делают сейчас то, что им велят афиняне, афиняне — что велю им я, я — то, что пожелает моя жена, а моя жена — что потребует мой сын!
Фемистокл говаривал:
— Если бы мне указали две дороги, одну к преисподней, а другую к ораторской трибуне, — я без колебаний избрал бы первую!
В молодости Фемистокл был безумно влюблен в красивого юношу по имени Антифонт.
Но тот его избегал.
Когда Фемистокл стал, наконец, знаменитым, юноша, уже возмужавший, сам явился к нему.
Но Фемистокл дал красавчику от ворот поворот:
— Поздно, мой милый! Теперь уже не только ты поумнел, но и я уже не прежний дурак!
Фемистокл был спрошен:
— Кого ты предпочитаешь, Ахилла или Гомера?
Фемистокл ответил встречным вопросом:
— А как вы считаете, кого следует ставить выше, победителей ли на Олимпийских играх, или же глашатая, объявляющего имена победителей?
Двое молодых людей сватались за дочь Фемистокла. Один из них был очень богат, да чересчур глуп, другой — убог, зато умен и чрезвычайно честен.
Фемистокл предпочел второго кандидата.
Родственники удивлялись столь неожиданному решению, спрашивали о причине.
Фемистокл охотно объяснил:
— По мне так уж лучше человек без богатства, чем богатство без человека!
Афинянин Аристид, про прозванию Справедливый, вел однажды судебное заседание.
Истец начал утверждать:
— Да ты сам, Аристид, немало претерпел от этого зловредного человека, на которого я принес жалобу!
Аристид его одернул:
— Оставь это. Говори только о своем деле. Я не ради себя лично назначен сюда судьею, но ради вас, афинян!
