— Увы, и ведь я не один работал тогда над такой проблемой. Много других артефакторов ломали над этим вопросом голову. Но ничего так и не получилось сделать. Вот если бы я тогда имел те знания, которыми разжился, выполняя твои заказы… Глядишь, что-то бы и получилось. Так что приходилось использовать наблюдательность, чтобы выявлять подозреваемых, а потом отсылать их к палачам, чтобы выбить из них правду. Это хорошо работало — демоны все же очень отличаются от нас. Пять минут допроса с пристрастием позволяли разоблачить демона без проблем. Они не относились к телам, в которые вселились, сколько-либо бережно. И не считали нужным демонстрировать, что им больно. Настоящие-то тела остались в их мире, и они умели поэтому не чувствовать боль. Так что если человек под пыткой орет как резаный, потеет, ну и все остальное, как положено, то он точно не демон. А вот если ему на все наплевать…
— А тот способ, которым меня Зерелиус проверял, работал без осечек?
— О, это вообще была великолепная вещь! Прекрасный по эффективности тест, мы через него пропустили очень много народу. Правда, разъяренные непрестанными вторжениями на их территории высшие демоны начали устраивать ловушки прямо возле порталов. Приходилось тогда делать большие паузы перед следующим использованием этого способа. Вечно в засаде сидеть высшие демоны не могут, они очень деловые создания.
— Как считаете, мастер, что им вообще у нас надо было?
— Ну как обычно и у людей — захват и контроль территорий. Когда-то именно по этой причине появились и первые короли. Правда, они, к счастью, в отличие от демонов, не ели людей. Тоже, кстати, один из критериев, что позволял выявлять высших демонов — каннибализм. Таких никто не будет покрывать, даже в самых страшных трущобах, где они пытались спрятаться от нас.
— Зерелиус говорил, что главный критерий, по которому их выявляли, — то, что они демонстрировали необычно развитый ум…
— Все верно. Демоны странные на наш взгляд. У нас человек способен и дураком прикинуться, если ему выгодно. Чтобы, к примеру, от сложной работы отлынивать. А демон в обличье человека тут же начинал демонстрировать и необычайный ум, и трудоголизм. И сам понимаешь, если какой-то обычный молодой человек, ничем себя ранее не проявивший, вдруг начинает фонтанировать идеями и как сумасшедший заниматься самосовершенствованием, это всегда привлечет внимание. Не умеют они маскироваться под людей, другая у них совсем психология… Вот так и ты попал в поле зрения Зерелиуса. Служба-то уже была распущена за ненадобностью, демонов мы давно выявлять перестали, а вот от профессиональных навыков отказаться-то невозможно…
Я понимающе кивнул. Ну да, поработав в такой структуре, обычным магом, выйдя в отставку, уже не станешь…
Интересно в целом поговорили. Жаль, что ничего кроме того, что я и раньше знал о демонах, не узнал. Все эти моменты, что рассказал Джерел, мне и раньше были известны. Демоны энергичные, умные, амбициозные. У себя привыкли работать очень эффективно, так что неудивительно, что, захватывая человеческое тело, начинали вести себя точно так же. Я хмыкнул, сообразив одну интересную вещь — когда началась война с демонами, они, по факту, сделали из выживших людей, что стали с ними бороться, свое второе «я» по трудоголизму — в нашей армии не было лентяев… Каждый не только работал столько часов в сутки, сколько требовалось, не увиливая от работы, но и фонтанировал идеями, как нам выжить и повысить эффективность борьбы с демонами… Жаль, что всего этого не хватило для победы…
Вернувшись в клан, я осознал очень интересный момент. Опять у меня получилось, хоть и случайно, что надо распределить три ценных приза среди второй элитной группы боевиков… Они, наверное, совсем ошалеют, если я их вызову снова и начну второй турнир проводить… Забавно, да…
Решил, что это перебор. Пожалуй, трое проигравших заслуживают награду. Хотя бы за то, что никто не кидал гневных взглядов, проиграв. Значит, считают, что выигравшие заслуживают награды… Ну и к тому же я не боялся, что они расслабятся и перестанут работать над собой. Всех троих я хорошо знал, а Варадера и Скалу знал еще вообще по прежней жизни, и уж в чем-чем, а в лени их обвинить было невозможно.
Подумал, не сходить ли самому в Королевскую Академию Магии, чтобы не дергать людей снова в Академию Дерзких? Но тут же отбросил эти мысли. Вручать ценные мечи в подземном туннеле, словно мы на нелегальном положении? Бегать кланлидеру к членам клана, чтобы не утруждать их? От таких мыслей надо отказываться. Членов клана надо приучать к беспрекословной дисциплине. И раз сбе́гают, и два, и три, куда мне нужно. Им же полезно будет для укрепления командной дисциплины… Я ведь их к войне готовлю. Самой страшной войне в истории человечества…
Снова вызвал Эрику по коммуникационному порталу:
— Собирай всех снова, и ко мне!
Никакого недовольства у нее это не вызвало. Вот вообще. Небось уже выпила эликсир и убедилась, что источник увеличился.
