— Даже куттирометы могут не помочь. Мы и проверять, правда, не будем, учитывая, что этого монстра никто никогда не убивал, хотя бы по открытым данным, следовательно, что у него можно использовать, кроме источника, и неизвестно. А что там у него за источник и на что годен — тоже никто не знает. Вам же известно, что большой размер и степень опасности монстра не обязательно означают, что его источник окажется высшего качества, необходимого серьезным артефакторам. Так что особого смысла рисковать жизнью, сражаясь с ним в случае его появления, и нет. К счастью, хоть по своим параметрам этот драгорт и настоящее стихийное бедствие, но время убраться с его пути в случае появления у нас будет. Он не очень быстро передвигается и хорошо заметен издалека. А появление предваряется еще и дрожью земли. Там такая туша, вся закованная в броню, что она не может перемещаться незаметно.
— Как он тогда вообще охотится? — спросил с недоумением Корнел.
— Лупит молнией с трех сотен метров все, что захочет сожрать. Как те же куттиры — валяются в своих ямах и ждут, когда кто-нибудь неосторожно окажется на дистанции действия их магии. Так что для нас главная опасность — если драгорт сидит в засаде неподалеку от портала, и мы на него нарвемся, когда будем искать самоцветы. Там сплошные скалы, и он, сидя неподвижно, сам будет похож на одну из них. Но я уверен, что наш королевский артефакт выдержит не один, а несколько ударов с его стороны. Так что главное, чтобы, пока не исследуем местность, никто не высовывался из-под защиты королевского артефакта. А если там все облазим, и никто по нам молнией не шибанет, то все в порядке, его рядом и нет. Можно будет немного расслабиться и сосредоточиться только на цоргах. Еще вопросы есть?
Вопросов не было, так что пошли внутрь.
Самоцветы по классике надо добывать кирками, но только ими много не наработаешь. Так что я составил несколько схем по добыче этих ценных камней при помощи наших ударных артефактов. Но и сами кирки тоже приобрел, конечно. Самые лучшие, что только были на рынке, из эссенской стали. Продавец в кузнечной лавке, когда я, показав на кирку из этой стали, висевшую на стене, заказал еще шесть, просто вытаращил на меня глаза и сказал:
— Господин, это вообще-то выставочный экземпляр. Мы такие никогда и не продавали. Просто хотели показать покупателям, что делаем из эссенской стали все что угодно… За такую цену можно же купить и меч из эссенской стали… А тут — кирка!
— Меч у меня из эссенской стали уже есть. А кирки нужны — восемь штук. Семь, считая с этой. И одна из них должна быть раза в полтора больше по размеру, чем другие, для настоящего великана. Так что, принимаете заказ?
Вконец ошалевший продавец кивнул. Ну да, разрыв шаблона — зачем человеку, который может заплатить за семь кирок больше десяти тысяч золотых монет, этот инструмент??? Что им нужно добывать, чтобы когда-то это окупилось? А вот это уже не его ума дело…
Правда, я не сказал, что и кирка из эссенской стали у меня уже есть. Осталась со времен поиска пространственных артефактов… Но она маловата для добычи самоцветов. Тут нужны настоящие большие кирки, больше метра в длину. А для Екера и вообще такая, которую нигде не купить в готовом виде.
Вошли в портальный переход, а выйдя в локацию, тут же врубили королевский артефакт. Молнию не схлопотали, значит, поблизости драгорта нет. Цорги тоже пока не были видны.
Я внимательно осмотрел окрестные скалы. Чего тут хватало, так это скал… Но мне была нужна такая, которую можно разломать. Можно, конечно, корячиться кирками, выдалбливая твердый камень в поисках самоцветов снаружи. Но гораздо лучше сделать так, чтобы они сами показались из глубин камня…
— Посматривайте, кстати, и вниз — самоцветы могут и прямо под ногами валяться, — сказал я, пока прикидывал, какая скала лучше подходит, чтобы ее атаковать.
Выбрал, наконец, большую скалу тонн на пятьсот с большой трещиной внутри. Постоянно стекавшая вода проточила в ней глубокую выемку… Идеально для моих планов.
— Эрли, скастуй в эту трещину Мучную пыль, — велел я сестре.
Она быстро отреагировала, заслужив мой одобрительный кивок, — не прошло и секунды, как белая пыль оказалась прямо в указанном месте. Швырнул туда огненный шар, и рвануло как следует. Скала, затрещав, развалилась на две неравные части. Прилетевшие от мощного взрыва осколки камней осыпались с барьера королевского артефакта.
— Перемещаемся туда! — приказал я. — Эрли, ищи сигналы от приближающихся цоргов в королевском артефакте. Джоан — помогай ей с этим. Остальные — достаем кирки и за работу. Посмотрим, чем нас порадуют внутренности этой скалы…
